耀州防御使何人?

    曹仪,是也!

    曹皇后、曹国舅的堂兄,曹家人。

    好端端的茶叶怎么就受潮了,除了天气外,想必是曹仪动手脚的缘故吧?

    却不知是曹仪个人之举,还是曹家的授意?

    离开东京,已经算是避祸了,怎么曹家还是阴魂不散?

    不过见韩琦不动声色,杨浩也便没说什么。

    毕竟证据不足,而且人家是后族,将门世家,轻易招惹不得。

    这一遭,算是给曹家个面子,如果次数多了,一而再,再而三,那就休怪不客气了。

    杨浩在泾阳待了几日,将受潮的茶叶全部处理,制作成砖茶。

    韩琦的意思,为了稳妥起见,将两种茶叶一起运送到镇戎军,让党项人自己来选。

    否则万一党项人不喜欢茶砖头,可就麻烦了。

    而且砖茶之事,还需上报朝廷,自作主张容易贻人口实。

    杨浩自然不会反对,当即与韩琦一起押送银绢茶,前往镇戎军。

    对于颇为新奇的砖茶,没移阿旺瞧了半天,有些好奇,也有些迟疑。

    黑漆漆,瓷实沉重的砖头能饮用?

    杨浩的回答是不妨一试,再做定夺。

    后世砖茶在西北之地,草原上大行其道,成就为了晋陕商人,也留下了传奇的茶马古道。

    事实如此,定有其道理。

    砖茶比之茶叶在草原、荒漠之地更方便,或许也更符合游牧部落的口味,故而杨浩很有信心。

    没移阿旺并不反对,表示对上报再做定夺。

    大宋这边由韩琦前来交割,西夏方面肯定也会派出位高权重之人前来,却不知会是何人。

    虽然党项人尚未反馈,但茶叶危机算是暂时过去了。

    杨怀仁不由啧啧称奇,难怪弟弟怀玉、范仲淹等人都对其多有赞誉,杨三郎果真非同小可。

    等待的过程里,杨怀仁派去延安府的人回来了,带回来数百斤盐矿石,杨浩见到之后,立即如获至宝。

    “三郎,这东西当真有用?盐矿苦涩,人畜食之尝毒发而亡。”

    杨怀仁满腹疑惑,莫名其妙。

    杨浩却只是淡淡一笑,盐矿之中有磷钾硝一类的物质,一同食用,中毒甚至死亡不足为奇。

    但倘若将这下杂质分离出去,乖乖,偌大的盐矿与一座金矿有什么分别?

    “怀仁兄,帮我准备点东西,让你看看什么叫点石成金。”

    “点石成金?”

    “是啊,一座看似只有不起眼石块的金山……”

    杨浩越是故弄玄虚,杨怀仁越是心痒难耐,自然也乖乖准备好需要的东西,对杨浩所谓的“点石成金术”甚是好奇。

    甚至连韩琦听到消息,也好奇赶来一探究竟。

    “三郎,你要作甚?”

    杨浩摇摇头,怎么就没有一丁点耐心呢?

    “韩公,如果我告诉你,往后陕西路地界上,会源源不断产出白花花的盐,其质地不亚于青盐,你觉得……”

    不等杨浩说完,韩琦的脸色就变了,杨怀仁彻底明白过来之后,神色也古怪的厉害。

    “杨三郎,果真?”

    “我可与韩公开过玩笑?”

    韩琦正色道:“但凡陕西路有盐池、盐井,西夏青盐何至如此泛滥?可惜……”

    “三郎,你说的莫不是……”

    杨怀仁显然想到了什么,却将信将疑,有些难以置信。

    “没错,延安府,一座宛如金山的盐矿。”

    “可是…”

    “等着瞧就行了,我要的东西呢?”

    “哦,都准备好了。”

    韩琦只见一群士兵搬来了铁锤、石磨石臼,麻布、木炭、木桶、水瓢、铁锅、以及许多清水……

    杨浩挥了挥手,几个膂力强悍的兵卒上千,用铁锤将盐矿击碎,打成细小碎渣,然后放进石臼和石磨中,打磨成细粉状。

    然后倒入木桶,用木棍不断搅动,等到石粉与水饱和,然后取来蒙有麻布和筛子的木桶。

    石粉水从此桶到彼桶,麻布筛子上便留下了厚厚一层残渣,色泽乌黑。

    取下麻布之后,桶里的水不再那么浑浊,反复倾倒过滤之后,越发清澈,但依旧泛着红褐色泽。

    韩琦看在眼里,直觉告诉他,这与蜀中井盐里的卤水相似,但依旧不能食用。

    只见杨浩名兵卒将木炭碾碎,用细麻布包裹,塞进了木质的大漏斗里,然后将卤水从上面浇下去。

    “见证奇迹的时刻。”

    杨浩喊了一嗓子,众人跟着瞧过去,但见漏斗下流出的液体越发清澈,泛着一股淡淡的青色。

    这个色泽,与西夏青盐十分相似。

    韩琦与杨怀仁瞧在眼里,一颗心砰砰直跳,他们都清楚,这可能意味着什么。

    杨浩反复过滤几次,绿水越发清澈,蘸了少许尝尝,已经没有苦涩的味道,完全可以食用。

    将过滤的水倒入铁锅之中,架起大火猛烧,沸腾之中,水汽不断蒸发。

    等到烧干之时,锅底凝结出一层泛着淡淡青色,接近白色结晶物。

    杨浩铲起一勺,在风中晾了片刻,递上前去。、

    “韩公、怀仁兄,尝尝!”

    韩琦与杨怀仁一脸疑惑,都迟疑了片刻,方才伸手捏了些许白色颗粒放在口中。

    片刻之后,两人脸色都是一变,眼睛里射出精光来。

    咸的!

    盐!

    没有苦涩味道,比之西夏青盐,有过之而无不及。

    杨怀仁有些难以置信,喃喃道:“杨三郎,盐!”

    “没错,我不是告诉你了嘛,一座堪比金山的盐矿。”

    盐在这个时代意味着什么,有怎样的价值,不言而喻。

    盐矿等同于金山,倒也并非无稽之谈。

    尤其是在西北这片土地上,还有非同一般的战略意义。

    “杨三郎,盐矿经此法即可食用?”韩琦面色低沉,格外凝重。

    “韩公,你也看到了,可有假?”

    韩琦拳头紧握,目光灼灼,低声吩咐道:“怀仁,此处所有人等隔离,今日之事,严格保密。”

    “是!”杨怀仁省的轻重,立即安排。

    韩琦拍了拍杨浩的肩膀,悠悠道:“三郎,你又为我大宋挖了一座宝藏啊!”

    “呵呵,举手之劳,不成敬意。”

    “不过……这座宝藏如何开启,何时开启,还需从长计议。”

    杨浩明白,封建王朝,盐本就敏感,尤其是西北这等复杂的局势下。

    韩琦悠悠道:“且等着,将这锅盐送去东京,让官家来决断吧!”

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