另一个时空“门户开放”政策提出的时候,美国刚刚赢得美西战争,踩着老牌殖民国家西班牙的尸体,在国际上正式提出美国作为一个新兴力量的自我诉求。

    当时的世界上,非洲已经被瓜分完毕,大洋洲是英国的禁脔,清国是全世界唯一一个半殖民地半封建社会。

    之所以还能保留着“半封建”,不是因为清国的统治基础有多么的强大,而是因为帝国主义国家相互制衡,谁都不允许一家独大,所以美国才有提出“门户开放”的机会,最起码这样,所有的帝国主义国家都可以把精力放在怎么榨取利益上,而不是防备彼此。

    李牧和阿瑟之间的关系很亲密,亲密到李牧面对阿瑟的时候,不需要有任何隐瞒,哪怕是“门户开放”这样很不利于清国的政策,李牧都可以无所隐瞒。

    因为李牧很清楚,只要是阿瑟当政,如果有一天,李牧需要阿瑟提出“门户关闭”,阿瑟也会尽力配合,所有的政策都是为利益服务的,阿瑟会把美国利益看得比自己的利益更重要吗?

    不一定,阿瑟没有那么伟大。

    “门户开放,很不错的想法。”阿瑟没有第一时间领会“门户开放”的精髓。

    “是的,门户开放,你知道清国的现状,那是一块肥肉,足够让很多人疯狂,不管是英国人还是法国人,都不可能独霸清国市场,我们更不可能,所以现在我们要做的,不是尽量强调美国的存在,而是给大家创造一个公平竞争的机会,在公平的前提下大家可以竭尽所能,但是所有的行为必须是在规则允许的范围内进行,远东不再是肆无忌惮的猎场,而是我们所有人公平竞争的游乐园,赢了固然好,输了也别抱怨,哪怕得到的不够多,也比一点都得不到来得好。”李牧很需要一个空间,如果大家都把目光放在赚钱上,那么李牧就可以做点自己想做的事,而且还不会引人瞩目。

    很现实的一个问题,不管是英国人还是法国人,他们派往清国的代理人都是白人,和清国格格不入,他们站在人群中,一眼就能被人认出来。

    李牧的人不一样,李牧手下大多数都是华人,肤色给了他们无法替代的亲切感,他们可以轻松融入清国的人群中,以最快的速度被清国人接受。

    这样一来差距就很明显了,不管是开拓市场还是宣传蛊惑,华人总是占据着先天优势,等到英国人和法国人意识到清国的情况发生了变化,他们也没有足够的时间反应,感谢这个时代滞后的消息传播速度,也感谢英国和法国繁琐冗杂的决策体系,等英国人和法国人反应过来,清政府应该已经被推翻,到时候英国人和法国人也只能接受,不管到时候清国的土地是谁做主,英国和法国都只能选择合作,至于俄罗斯人,李牧根本没有考虑,俄罗斯人现在自顾不暇,海参崴州成立之后,十年之内,俄罗斯人应该没有能力东进。

    “只是商业开拓?我感觉你的计划应该没有这么简单,看看你是怎么对待美国华裔的,也就是客观条件不允许,否则我感觉你会把所有的华人都移民到美国来。”阿瑟不相信李牧的话,或者说阿瑟不相信李牧这么折腾就只是为了赚钱,如果只是为了赚钱的话,那么李牧有很多选择,根本没必要煽动阿瑟提出什么门户开放。

    不能怪阿瑟多想,李牧以前对华裔的维护,表现的实在是太明显了,美国是个移民国家,几乎所有人都是外来人口,洛克菲勒是法裔,j·p·摩根是英裔,他们都没有表现出对自己族裔有太多的倾向性,只有李牧,李牧对待华裔的态度实在是太过殷勤,这很难不让阿瑟发散思维。

    “当然不全是,切斯特,我恨清政府,非常恨,你想象不到的那种恨,这和我的族裔无关,和我的出身无关,我只是认为,如果换一个政府,会更加务实的和我们进行合作,而不是一味的怀疑和抗拒,我认为有些事你应该是了解的,我和骏马集团从来没做过对清国不利的事,但是清政府却没有给我应有的尊重,所以切斯特,里奥回清国不仅仅是为了赚钱,同样也是为了创造更好的贸易条件,我认为这是值得的。”李牧承认,严顺回清国目的不纯,但是和阿瑟想的不一样,李牧的最终目的还是为了赚钱,其他的都是次要的。

    即便没有李牧的参与,清政府的统治也没办法维持太长时间,这个政权先天不良,现在又不能与时俱进,它的存在和世界格格不入,对外无法适应国际潮流,对内毫无改进维持一天是一天,连清国统治者都没有信心带领清国崛起,和西方国家抗衡。

    本来当初清国的成立就是个意外,当时的清国统治者也没有想到明国会败得那么快,“窃据”这个词用在清国身上再合适不过,他们有又哪来的信心万寿无疆?不过就是过一天算一天罢了。

    李牧所说骏马集团在清国的行为受限,其实也不仅仅是骏马集团自己,所有西方国家和西方企业,在清国的行为都会受到限制,这不是因为清国有多么明确的自主性,而是清政府担心华人受到西方人影响,民族自尊心觉醒,反对清政府统治,这和西方入侵对于清政府来说更要命。

    “好吧,好吧,别管你是想做什么,你肯定不会坑我对把?”阿瑟才不管李牧的目的是什么,阿瑟只要求李牧的一个承诺。

    “当然不会,切斯特,咱们是朋友,我肯定不会害你。”李牧信誓旦旦,但是这话要仔细听,“害”肯定不止于,找麻烦是肯定的,如果清国成立一个类似西方的民主政府,那么肯定会影响到殖民国家在清国的利益。

    搞定了阿瑟,李牧还要继续留在华盛顿,尽可能向国会施加影响,就算阿瑟再不顾忌国会,在一定程度上,阿瑟的权利也要受到国会的制约,所以李牧还需要在华盛顿停留一段时间,确保华盛顿会给严顺提供更多的便利。

    其实也没有那么多麻烦,在不表明真正目的的前提下,远东公司在远东的任何行为,都会受到国会的支持,在向西班牙开战之前,美国在远东没有殖民地,可以说国会的议员们还没有体会到拥有殖民地的好处,吕宋新政府的成立,向国会议员们展示了另一种可能,自从吕宋新政府成立之后,吕宋向美国提供各种廉价的原材料,美国的工业品得以向吕宋倾销,美国上上下下获利已经超过五亿美元以上,这直接促使美国这两年的国民经济总值,保持着百分之二十以上的增幅,在没有什么动力是比殖民地更直观了,考虑到清国和吕宋的对比,可以想象,国会的议员们对于清国的期待有多大。

    “只要能打开清国市场,我们的产品就能在远东畅销,我们将会获得清国近乎无限的人力资源,甚至我们可以把工厂设在清国,就地生产,就地销售,哪怕是把产品从清国进口到美国,成本也会比在美国本地生产更低,想想看吧,一个超过五亿人的市场,会为我们贡献多少利润,可以说,未来的十年,二十年,乃至下一个世纪,谁能控制远东,谁就将主宰世界,我们错过了十字军东征,我们错过了大航海时代,我们不能一错再错。”在一次私人聚会上,李牧主要的目的是说服詹姆斯·布莱恩。

    詹姆斯·加菲尔德遇刺后,曾经有一段时间,詹姆斯·布莱恩心灰意冷,甚至要向阿瑟辞职,不再担任美国国务卿。

    李牧提出了结束“政党分肥制”给了詹姆斯·布莱恩最大的诱惑,詹姆斯·布莱恩无法拒绝李牧的这个提议,实行文官制度这件事,尤利西斯·格兰特在任时就有人提及,但是并没有成为社会主流,海斯在任时力图推进文官制度,但是因为海斯势单力孤,最终也是没有任何实际效果,詹姆斯·布莱恩和阿瑟算是绝配,这俩人现在都是破罐子破摔,成功就是青史留名,不成功也是求仁得仁,何乐而不为呢?

    《詹姆斯·布莱恩法案》,对于詹姆斯·布莱恩的声望,也确实是个极大地推进,虽然国会还没有通过,但是詹姆斯·布莱恩借助这件事,也刷足了声望值,共和党内现在很多人支持詹姆斯·布莱恩参加下一任总统竞选,这正是詹姆斯·布莱恩想要的。

    当然了,如果詹姆斯·布莱恩征求李牧的建议,那么李牧多半不会建议詹姆斯·布莱恩参加下一任总统竞选,和本杰明·哈里森不一样,如果是詹姆斯·布莱恩代表共和党参选,那么毫无疑问,李牧会支持格罗弗·克利夫兰。

    “我不怀疑你的话,但是里姆,如果你想让太平洋舰队配合远东公司,那么是不是意味着,你想向清国发动下一次战争?”詹姆斯·布莱恩对李牧的信任程度很明显不如阿瑟,阿瑟听了李牧的话之后基本上不会怀疑,詹姆斯·布莱恩不行,说实话,詹姆斯·布莱恩连李牧所说的标点符号都不信。

    说到这里,只能说是李牧臭名昭著,在古巴,在巴拿马,在吕宋,李牧已经用实际行动证明了,军火贩子解决问题最常用的手段就是战争,詹姆斯·布莱恩并不会认为,李牧因为对面是清帝国就会束手束脚,当初面对哥伦比亚,面对西班牙,李牧都没有手软,清帝国不堪一击,这是上一次英国人和法国人已经证明过的。

    “如果战争不可避免,那么战争就成了唯一的选择,当然除非必要,我不会对清国发动战争,即便有战争,我也不会将美利坚拖入泥潭,归根结底,远东公司是一家商业公司,而不是暴力机构,如果能轻轻松松赚钱,那么没有谁会大动干戈。”李牧当然不承认有发动战争的可能,打仗是一件很残酷的事,没有那个政客会喜欢。

    战争是政治的延续,这句话没错,但是一旦到达战争的程度,政治也就失去了所有的意义,政客这时候不会起到任何作用,起作用的军人,李牧能理解詹姆斯·布莱恩为什么不愿意发动战争,因为那也代表着政客的无能。

    “里姆,我觉得你可以先尝试一些常规手段,太平洋舰队只是最后的保障,你不应该把所有的希望都寄托在太平洋舰队身上。”本杰明·哈里森给李牧一个更合理的建议,远东公司是美国企业,太平洋舰队当然会保证美国企业的利益,这一点毫无疑问。

    “当然,我们不是一上来就把舰队开到大沽口,用武力逼迫清政府答应我们的要求,如果可以的话,我当然是更倾向于使用商业手段解决所有问题,太平洋舰队只是保障,我实际上更担心的,是英国人和法国人会横生枝节,有太平洋舰队,至少可以保证英国人和法国人不会乱来。”李牧不担心清政府,也不担心远东公司,英国和法国,才是李牧最担心的。

    其实最近这段时间,英国和法国对美国不满已经累积到一个很危险的程度,当初美国购买阿拉斯加,就是趁俄罗斯人输掉战争捡了个大便宜,之后美国成立海参崴州,更是让英国和法国感觉如芒在背,如果现在远东公司开始开发清国市场,那么最担心的也肯定是英国人和法国人,还是那句话,清国就是一块大肥肉,美国分的多一些,英国和法国分的肯定少一些。

    “做好准备,里姆,要做好准备,英国人和法国人肯定不会坐视我们开发清国市场,还有俄罗斯人,你得小心点。

    本杰明·哈里森也不会给李牧制造麻烦,这点默契还是有的。

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