醋桶小娘子 作者:肉书屋
第 1 部分
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俗话说得好,有其母必有其女
她这种“为爱不顾一切”的个性就是最好的证明!
为了感谢好心娘亲的成全和布局
她也很配合地演好勾引心上人的剧码
只是没想到男主角会这样的入戏
一下子就把她抱住,接著就是把她吞吃入腹──
满心欢喜又害羞的她隔日醒来
第一件事当然就是跑去找情郎
谁知偏巧就撞见他和师姊正“抱”在一块……
这下可真是大事不太妙
他不但被“y荡派”的师姊给看上
还很糟糕地被下了足以致命的销魂草!
为了拯救情郎的性命,她只好“撂落去”
拿自己的身体当作药引,好把他的毒“吸”干净…
楔子
随意翻动着书页,老人家打了个大呵欠。
“啊……”好无聊呀!
这时,一旁的学生搁下笔,将完成的作业交来。“师父,您请过目。”
“啥?这么快又写完啦?”老人家沉吟了下,“还记得那套‘螳螂拳’吗?你练一遍给为师的瞧瞧。”
“是。”
但瞧少年架势一开,就是招招分明、虎虎生风,仿佛已经演练了千百回,毫不生涩。
“可恶!我前天只一不范过一次,你怎么马上就会了?”
为人师者,有一个资质过人、反应举一反十的学生,理该要欢天喜地,但老人家却显得很懊恼。
才三年时间,少年肚里的点墨已经够格进京考状元,再一个三年,又习得他九成的武艺。很快地,他就晾在一边闲闲没事干,简直无趣极了。
习惯了师父的喜怒无常,少年忙不迭将家仆准备的点心呈上。
“先前弟子研读兵法时,您正好在练这套拳法,看了那么多遍,弟子不知不觉中就把拳路记下了。”
“是哦!你还可以一心二用咧!”捻了一片桂花糕甜甜嘴,老人家不满的表情旋即转为享受美食的愉悦。
平心而论,他这徒弟真是无可挑剔。
相貌好,头脑聪明,家境又优渥,难得这孩子不会恃宠而骄,待人又亲切谦和,内敛的他,更不曾在外人面前显露允文允武的才能。
“我说徒儿啊!咱们相处六年,为师出的题目,好像没有一次能够难倒你的。”
抚着白胡,老人家心里不禁暗忖:这么个“八风吹不动”的孩子,伤起脑筋来会是什么模样?唔……那一定很有趣!
“那是因为师父教导有方,弟子才能事半功倍。”沉稳的少年四两拨千斤地说。
“但这世上总该有什么事情,是你办不到的吧?”老人家布下诱饵,企图激起他的好胜心。
“人非万能,自然无法面面俱到。”少年偏不上钩。
“的确。为师的就遇过一个难题,至今还解不开。”
“既是师父解不开的困惑,徒儿必然是束手无策。”
好家伙,还真沉得气呢!
“有事弟子服其劳,难道你就不会替师父分忧解劳吗?”
“这……”眉毛微挑了下,“徒儿愿闻其详。”
老人贼然的目光闪过一丝得逞的笑意。“我年轻的时候,和一位青梅竹马感情极好,也订了亲,可她却在大婚之前跑了,你说,这是怎么回事?”
“俗话说‘女人心,海底针’。弟子驽钝,难以揣测。”
“师父常想,如果让你遇上一个与我那无缘的娘子性情相似的姑娘,或许你就能捉摸出,女人家究竟在想些什么了。”
“要找寻那样的对象,只怕不容易。”最好也别让他遇上。
“放心!我现在就去帮你物色,届时你再告诉师父研究的心得。”
“可是……”
“那我们就说定啰!”老人家一个纵身,已飞到数十尺之遥。远远地,还飘来他以内力传递的声音,“不……许……反……悔……哦……”
终于,少年的嘴角忍不住抽搐。“师父,徒儿今年才十六岁……”
第一章
醋桶小娘子1
第一眼
就无法自拔
强烈的吸?!
来得猝不及防?!
“欢迎光临!请问爷儿想打尖或者住店?”
“看到顾客进门,店小二赶快上前招呼。
“小二,给我一间上房,要最豪华的。”
来者是位年约十七、八岁形貌偏女相的公子。
“就您一个人?”
他们客栈最豪华的上房,床宽足以容纳三位壮汉,这客官身材又不胖,干啥睡那么大的地方?
“没错!”龙吟霜从怀里揣出一锭元宝,“这先给你,其它的等明儿结账再补齐。”
“谢谢爷儿,您这边请。”有钱即是老大,店小二不敢怠慢,立即为贵客领路。
穿过花廊,两人来到后方的天宇雅房。
“不错嘛!”环顾宽敞的空间,设备一应俱全,最令龙吟霜满意的,是房里还有个大浴桶。
正想吩咐小二准备热水,让她洗个痛快的澡,门口传来了脚步声。
“唐少爷,自您上回离开后,这房间就一直空着呢……”一看到屋里有人,正说着话的钱掌柜表情一僵。
“阿福,怎么回事?”
“他……”
店小二尚未回话,龙吟霜就接口,“这房间我订下了。”
“抱歉,我家伙计不知道今天有‘唐庄’的贵客临门,才搞了个大乌龙,能否请客宫让出天字雅房?”钱掌柜堆起笑脸解释。
而他口中的贵客,就是唐庄的少主——唐墨波。
说起堀起于绫城的唐家,可是赫赫有名的红顶富商。他们的祖先曾任官职,历代书香,后来旧朝君主失德、政局不稳,于是到了唐善为这一代,便弃文从商,做起杂粮的买卖。
由于他为人诚恳,价格和品质又实在,生意自然蒸蒸日上。如今“唐庄”不仅是江南最大的粮商,事业版图更拓及水运、陆运和矿业。
尽管富可敌国,可唐家人非但没有一丝骄奢之气,还经常救济贫苦、铺桥造路,因而赢得“活菩萨再世”的美名。
然而,没见过什么世面的龙吟霜,哪晓得“唐庄”算老几?
“笑话!我钱已经先付了,凭什么要我退让?”将包袱扔上床,她宣示主权的姿态摆得很明显。
“敝店当然会有所补偿。除了为您另行安排上房,住宿费也九折优惠,您觉得如何?”钱掌柜商量地问。
p股再往床沿一坐,“不怎么样。”
“那八折呢?六折?四折?”折数愈喊愈低。
龙吟霜不耐烦地挥挥手,“省省你的口水吧!本大爷只喜欢这一间,说什么我也不会换的。”
“你这r臭未干的小子,跩什么跩啊?”与钱掌柜一道进门的粗壮汉子忍不住吼道。
“我r臭未干?”她嗅了嗅空气,再嫌恶地捏住鼻子,“总比有人口臭冲天来得强吧?”
“你……”
“晓义,不得放肆!”温文却不失威严的声音,及时喝住汉子高举起的拳头。
龙吟霜往门边一瞧,瞳心不由得发亮。
哇呜……这位公子长得真是俊呀!
如墨的浓眉和狭长的凤眼,是朗朗五宫中的精髓:微扬的唇形,让他深邃的轮廓显得生动。再配上一袭青色缎面的袍衣,更衬托出逸雅翩然的风采
当她大胆直视的同时,唐墨波也在细细打量她。
或许有些形容词并不适用于男子,但他不得不承认,这位头戴方帽的少年公子实在是“美得过火”!
眉弯若新月,眸亮似灿星,贝齿如瓠犀,唇比朱砂艳……啧啧!若非有粗哑的男嗓为证,他绝对会以为对方是个女人。
“真对不住!我这属下是个粗人,若有冒犯之处,尚请阁下见谅。”唐墨波接着命令随从:“还不快点向人家赔不是?”
“是!”潘晓义不情愿地拱拱手:“失礼了!”
“也罢,念在公子如此诚恳的份上,我就不跟一条狗计较了。”龙吟霜损人的功力可谓一流。
“你!”被贬为“犬类”,潘晓义火气又窜上来。
“打扰了。”唐墨波玉扇一点,示意随从不可再惹事生非。
“唐少爷,都怪我没事先安排好。”三人一步出天字雅房,钱掌柜马上向贵客致歉。
“无妨,只是换个房间而已。”
一向宽以待人、严以律己的唐墨波,转而数落起自家的随从。“凡事以和为贵,你这莽撞的性子再不改改,往后我就不带你出门了。”
“少爷您别生气,属下知错了。”
挨骂的潘晓义,心里可是好生委屈。
哼!全是那臭小子害的,这个梁子……他们结定了!
“外头闹烘烘的,发生什么事了?”
一大清早,唐墨波就听见一阵吵闹声。
“不就昨天那个抢了天字雅房的家伙?他说什么银票被人偷了,正和钱掌柜在理论呢!”潘晓义简述了刚刚去端洗脸水时所耳闻的八卦。
“咱们去瞧瞧。”
主仆俩快步走向喧闹的前厅,只见群众围观成一团,而圈内说话的人,则是争得面红耳赤。
“一定是你们的人手脚不干净,否则我的钱怎么会不翼而飞?”
“咱们‘怀安客栈’开张十余年,都是清清白白在做生意,哪有可能窃取客人的财物?”钱掌柜极力反驳。
龙吟霜冷哼一声,“或许你们的财务早有问题,于是干脆心一横,动起我那三千两银票的主意。”
“公子口口声声说三千两被偷,谁晓得是否真有那张银票?”店小二也加入争论的阵营。
“我如果没钱,何必预付一大锭银子?”她怒然拍桌。
“那锭银两虽不少,却不足以支付全部的开销。搞不好你是故意装阔,再来找借口赖帐咧!”
店小二的推测,马上引起其它客官的赞同与讨论。
“听来不无道理哦——”
“这种不要脸的人,干脆报官送他法办算了!”
“可恶!”龙吟霜饶是伶牙俐嘴,也敌不过群众的批判
这些人不但偷了她的钱,还联手欺负她,爹爹说的果真没错,碧落谷外的世界,全都是“吃人不吐骨头”的大坏蛋!
见她气得杏眸圆睁,因词穷而一张一合的小嘴显得无限委屈,唐墨波就觉得于心不忍。
“算了!这位公子遗失财物已经够倒霉了,请大家别再指责他了。至于他在贵店的花费,就记在我帐上好了。”
“你……”龙吟霜万万想不到有人会为她出头,而且还是昨儿那位被她占去房间的公子
“既然唐少爷开了金口,老夫就不同他计较了。”钱掌柜原本的黑脸转瞬变成谄媚的灿笑,
“早点已为您准备妥当,请到厢房用餐。”
“劳烦掌柜了。”唐墨波转头问龙吟霜:“小兄弟一定也还没吃吧?要不要和我们同桌用膳?”
“少爷!”潘晓义不以为然地低喊一声。
他知道少爷心地善良,常以助人为乐,但施舍也得看对象呀!像这种骄蛮跋扈的臭小子,根本就不需理他死活嘛!
龙吟霜表情一愣,
“你怎么会相信我是真丢了钱?”
“直觉吧!我觉得阁下并不像是会存心赖帐的人。”
以为龙吟霜是为了面子而杵着不动,唐墨波便主动去拉她。一股暖流从他的大掌传递到她的小手,也熨烫了她的心。
换成是别的男人,这只胆大妄为的手早就“废”了!可她却迟迟没有使出狠招,还任由他牵着她走向厢房。
入座后,他将盛好的稀饭搁在她面前。“来!多吃点,反正菜这么多,我们主仆两人也吃不完。”
方才短暂的碰触,唐墨波发现,她的手骨架纤细,而且光滑柔嫩。若非从小养尊处优,否则怎会有那么细致的肤质?
“谢谢。”甚少吐露谢字的声音,低得几不可闻。
出谷个把月,头一次有人待她这么好,龙吟霜只觉得胸口热呼呼的,彷佛有某种东西化了似的。
“在下唐墨波,绫城人士,这位是我的护卫潘晓义。”他从容地自我介绍,“请问小兄弟的大名?”
“小姓龙,单名一个‘霜’字。”为免让人觉得女儿气,她自动去掉中间的“吟”字。
“对了,龙兄弟怎么会来清河县的?”
不便言明是跷家溜出来玩,龙吟霜随口说道:“我有位朋友落户在众贤庄附近,本来想去探望,哪知会在客栈丢了盘缠。”
“众贤庄……”唐墨波顿了下,“龙兄弟若不嫌弃,不妨搭唐某的便车前往。”
“少爷,咱们和萧庄主早就‘切’了,您还去干啥?”
一提到那头贪心的老狐狸,潘晓义就满肚子气。
“听说萧庄主日前丧子,基于过去的合作情谊,我过去祭拜一下,亦是应当。”他搬出冠冕堂皇的理由。
“唐大哥愿意送小弟一程,真是太好了!”
龙吟霜的语气十分兴奋,但不是因为有便车可搭,而是乐得碰上一位能带她进聚贤庄的人。
瞧她雀跃的模样,唐墨波的唇线也不由得跟着上扬。“那我们吃饱后就出发罗!”
从一辆马车的结构,就足以窥见唐家的财力。
拉车的骏马是来自关北牧场的名种,车厢则用上等桧木打造,空间宽敞,设备一应俱全。而替换的凉被和暖裘,更可因应南北不同的气候,简直比市井小民的房间还舒服。
虽然内部很豪华,不过车厢外却涂以暗沉漆色,乍看还有些陈旧,由此可见主人不喜招摇的风格。
坐在柔软的榻垫上,龙吟霜斜倚着窗口,灵动的杏眸不时在美丽的风景与角落处的男人之间流转。
而看似专注阅卷的唐墨波,老早就察觉有双眼睛在偷觑着自己。
其实他很好奇,是何等的家庭养成了龙兄弟这般的性格?
从初时的傲慢印象,到攀谈后观察其形于色的喜怒,显见此人来自一个单纯的环境,故而不谙人情世故。
也因为欣赏他的直率,唐墨波才会伸出援手。
世道险恶,人心不古,这么漂亮的大男孩独自远游,万一被人口贩子骗去,转卖给某些有龙阳之癖的高官,那可糟了!
搁下书本,他拿起一件披风罩上那副纤弱的肩头。
“春寒料峭,挨着窗边吹风太久,对身子可不好呢!”
“多谢唐大哥。”除了爹娘,从未有人待她这般体贴,龙吟霜心头又一阵悸动。
“我们约莫傍晚才到聚贤庄,龙兄弟要不要先吃点东西垫垫胃?”唐墨波打开食盒。
由于路程不近,沿途也没有商家,所以在出发前,他特地请客栈准备一些填肚子的糕点。
“好啊!”龙吟霜拿起一块酥饼,便吃将起来。
目睹那樱桃似的小口,一吋吋咬下淡黄色的小圆饼,他的喉头竟没由来地跟着紧缩。
“唐大哥怎么不吃?”而且表情有些奇怪耶!
“我……还不饿。”唐墨波不明白为何有此反应,只当是口渴了,才会唾y直涌。
“味道挺不错的,你尝尝看嘛!”
她舔了舔指尖,似乎意犹未尽。在小粉舌完成任务而缩回的同时,一根手指已追随而至。
“唐大哥?”她愕然。
唐墨波也吓了一跳,他无法解释自己失态的举动,只好掰出一个正当的理由。
“你……你这里沾了饼屑。”
食指画过水润的唇瓣,表情镇定的他,其实心跃如擂鼓。
而龙吟霜胸口的小鹿儿亦是怦怦然地跳着。真糗!她一个大姑娘家,居然还让别人帮忙擦嘴巴?
尴尬的红晕浮上她双颊,为俏颜又添了几分艳色,也令唐墨波的气息更加不稳。
走遍大江南北,他结织的人并不乏相貌如女子的类型,是以他不曾对龙兄弟的性别起过疑心。只是,上苍将这桃花般的脸蛋配给一位男儿身,实在挺可惜的。
各怀心思的两人,正被暧昧的气氛笼罩,车厢突然剧烈摇晃了几下。
“啊?”龙吟霜讶叫着往前一弹。
“龙兄弟!”
唐墨波本能地张臂相迎,未料跌撞而来的身子,竟是柔若无骨,还带着淡淡的香气。
“少爷,您还好吗?”潘晓义在车前喊道。
“我很好!”唐墨波敷衍地应了一声,随即反问龙吟霜:“你怎么样?有没有被撞伤?”
“没有。”挨着宽阔的胸膛,她只觉得脸颊好烫。
温软在抱,唐墨波何尝不是一阵燥热?而且这股热气不单在胸臆流动,还往腹下窜去。
深吸一口气,他不舍地松开怀中的香躯。
“我到外头瞧瞧。”
唐墨波出了车厢,就见潘晓义正蹲在地上,察看着车轮的状况。“怎么回事?”
“后轮的横轴裂开了。”他东摸摸、西敲敲,“伤脑筋,恐怕得花上好几个时辰才能修复呢!”
随后下车的龙吟霜接着问:“所以我们今儿到不了聚贤庄,得在这荒郊野外过夜?”
“龙兄弟你别担心,这一带应该没什么豺狼虎豹,况且还有晓义保护我们。”唐墨波安慰道。
被点名的潘晓义,则是一副怪异的表情。
得了吧?凭主子的功夫,哪需要别人保护?只是唐墨波从不轻易显露身手,以至外界都被他文弱的模样给骗了。
“我才不怕野兽呢!人家是……”难以启齿真正的原由,龙吟霜胡扯一通:“是怕被你随从的口臭味熏到无法入眠。”
“我哪有口臭?”潘晓义怒然一跳。生怕这两个八字不合的人又杠上,唐墨波赶紧挡在他们之间。
“这样吧!车厢的位置还够,不如龙兄弟进来跟我挤一挤?”
第二章
跟一个不熟的男人睡,总好过跟两个不熟的男人睡吧?
经过考虑,龙吟霜决定选择前者。
可说来也奇怪,她和唐墨波才认识一天,却对他产生了十足的信赖感,不但放心与他同被而眠,还一觉到天亮。
就不晓得……她这一夜是否有“丑态百出”?
“龙兄弟你别烦恼,等见着了萧庄主,我再请他帮忙寻人。”
一进入聚贤庄的腹地,唐墨波便先向附近的村民打探,可大家都没听过叫“吴慈仁”的人。想必龙兄弟是因为盘缠没了、又找不到朋友,才忧心得眉头紧揪吧?
他柔声的安慰,打断龙吟霜的心不在焉。
“算了,或许是我记错了地点。不过能沾沾唐大哥的光,去拜会鼎鼎大名的武林盟主,小弟也不虚此行了。”
这个唐墨波还真呆,“吴慈仁”就是“无此人”嘛!想到自己把人家耍得团团转,她就忍不住笑了。
“你对江湖中人倒挺好奇的。”嗯!龙兄弟还是笑起来比较好看!
见他别有深意地瞅着自己,龙吟霜心一虚,赶快转移话题。
“唐大哥昨儿……睡得可好?”
“呃……好极了。”
事实上,唐墨波一夜难眠。想不到龙兄弟的睡癖奇差无比,除了会乱踢被子,还像个三岁娃儿似地翻滚到他怀下。但这些他都不介意,那股不时飘入鼻间的幽兰之气,才是干扰他的主因。
一个大男人,哪来的香味?更诡异的是,他在沉浸之余,竟然产生了想亲亲龙兄弟的冲动。
天哪!他该不会有“那种”倾向吧?
正暗暗为自己邪恶的念头感到惊诧,马车停了下来。
“少爷,聚贤庄到了。”
潘晓义先行下车,将主子事先拟好的拜帖递交给门房。一会儿,他们三人被请进了挂着白幡的大宅深院。
“贤侄大驾光临,老夫却无法远迎,真是失礼了。”素衣打扮的萧永贤迎面就先致歉。
“墨波是晚辈,岂敢劳驾萧庄主?况且您还得忙着处理令郎的后事,吾等只是来上个香,马上就走了!”
“不成!不成!你我许久未见,贤侄起码得在寒舍住上一宿,好让我尽尽地主之谊。”
萧永贤之所以积极地留客,是有原因的。
多年前,聚贤庄为了开辟财源,找上“唐庄”出资设立镖局。虽然契约上明定五五对分,但他总是以多报少,两年下来暗杠了几万两盈余。
后来唐善为身体微恙,决定将担子交给下一代,当时他还打着如意盘算,想从传闻中“老实好欺的二世祖”手上,慢慢蚕食唐庄其它的产业。
哪知唐墨波甫接棒,即以“不堪亏损”为由,结束双方的合作关系。未久,又另用“唐安镖局”的字号重起炉灶,并且搞了一套“责任中心制”,意思是,只要分行有获利,受雇者便能分红。
这世上哪有赚了钱,却平白分给员工的道理?
但事实证明,唐墨波特殊的经营手腕和独到的眼光,的确是青出于蓝、更胜于蓝。
三年后,唐家不仅抢光聚贤庄的生意,其它的行业也顺利横跨长江,并与关北最大的商家结盟,共同开发利润惊人的矿产。
一个文弱的书生,居然能在商界成就一番霸业,萧永贤只能暗怪自己不该“因小失大”。
如今“财神爷”再度临门,无论如何,他非得好好巴结不可。
“听说凶手是‘月光门’的人,真的吗?”杵在后方的龙吟霜突然c嘴。
“这位是……”萧永贤锐眸半眯,掺着讶然。
方才他顾着打招呼,一时没留意唐墨波带来的人。现下一瞧,才发现这小哥不仅美得像个娘儿们,相貌还与“某人”有几分神似。
“他叫龙双,是晚辈在路上结识的朋友。”唐墨波一语带过,“我们在清河县内听到不少人谈论此事。”
“没错!杀害磊儿的女子正是魔教的余孽。虽然一度让她脱逃,幸好被武林同道抓了回来,等出殡那天,我便要以这妖女血祭小犬的亡魂。”
月光门创始自西域,武功招式怪异,使毒更是一绝,由于该派弟子多为离经叛道之徒,故而被冠上“魔教”的恶名。
直到二十年前,月光门的云门主遭各大派围剿,因寡不敌众而坠崖身亡,从此整个月光门便从江湖销声匿迹。
如今魔教弟子再现,还杀害武林盟主的爱子,唯恐邪恶势力卷土重来,街道人士纷纷加入斩草除根的行列。
“幸亏那妖女受了重伤,才被大家制服。不过她相当狡猾,手段又y毒,除了将她关在布有机关的地牢里,还有许多江湖朋友帮忙看管,谅她c翅也难飞。”
你口口声声骂人家“妖女”,难道你们这些所谓的“名门正派”,就没一个干过龌龊的勾当?
在心中抗议的龙吟霜,其实正是月光门主的掌上明珠。她父亲本姓龙,因为被前一任门主收为义子,因此外界都误以为他姓云。
当年爹爹与各大派的恩怨,她并不清楚,但她敢拿项上人头保证,月光门绝非外界谣传的邪魔歪道!
穿着一身夜行衣,龙吟霜悄然向后院飞窜。
虽然她的武功不怎么样,但轻功还不赖,尤其今晚乌云掩月、夜黑风高,恰好是劫囚的最佳时机。
来到从仆役口中探得的地牢,却见十几个护卫昏睡成一片,而大开的铁制栅栏中并没有任何人迹。
“这个味道是……”从空气中残存的迷香,她大抵猜出是谁捷足先登了。
“我就说嘛!凭你们这些废物,哪拦得住我月光门的人?”
正洋洋得意,数十把火炬忽地围来。
“大胆狂徒,竟敢私闯聚贤……是你?”
萧永贤转头一看,好不容易逮回的猎物已无踪影,他的脸不禁绿了。
“发生什么事了?”这时,唐墨波和随从也闻声而至。
“我怎么晓得?”龙吟霜耸耸肩,一脸无辜,“小弟不知不觉散步到这里,就发现一堆人昏倒在地啦!”
“哪有人穿夜行衣散步的?他分明在说谎嘛!”
“我看囚犯八成是这小子劫走的,不如把他抓起来,严刑铐问那妖女的下落!”
听众人你一言、我一语的,龙吟霜也懒得解释了。
“我说的全是事实,信不信随便你们。”她甩头欲走,却被来支援的群雄堵住出路。
唐墨波立即向主人求情。
“萧庄主,龙兄弟若是劫囚之人,何必还留在原地等着大家抓他?”
“话虽没错,但贤侄怎能确定他与凶手不是同一伙?说不定此人正是为了混入敝庄,才刻意接近你的。”
萧永贤倒不至于怀疑唐墨波是“j细”,因为唐家素来只论生意,从不管江湖恩怨
龙吟霜嗤笑一声。“你少往脸上贴金了!我与唐大哥相识纯粹偶然,跟聚贤庄一点关系都没有。”
“龙兄弟,你少说两句吧!大家平心静气坐下来谈,一定能把误会解开的。”以和为贵,是唐墨波一贯的主张。
“怕什么?我就不信他能对我怎样!”哼!只消一包毒粉,她保证让这些脓包当场求爷爷告乃乃!
“好狂妄的口气……来人呀!把他拿下!”萧永贤一扬手,徒子徒孙立即摆出阵仗。
眼看干戈难免,唐墨波悄声交代随从:“我们先走一步,你见机行事,之后再到怀安客栈会合。”
“啊?”潘晓义听得一头雾水,不知主子意欲为何。
“龙兄弟,识时务者为俊杰,你快向萧庄主求饶吧!”挤进危机四伏的中心,唐墨波以只有两人听得见的音量说道:“如果想全身而退,就听我一次。”
唐墨波看似在劝降,实则顺势抄起龙吟霜的手、反扣住自己的脖子。由于速度飞快,在场之人皆以为他被挟持了。
“你……”唯独当事者明白,是谁“控制”了谁。
“龙兄弟你干嘛捉我?”唐墨波扯开喉咙大叫,吃痛的表情真到不行。
“傻贤侄,你难道不明白,你的好兄弟打算拿你当人质?”
语带挖苦的萧永贤,不禁怀疑唐墨波是真的笨,还是故意制造让嫌犯逃脱的机会?
“原来如此……”恍然明白主子的盘算,潘晓义赶紧向周边的人喊道:“请大家快退开,我家少爷乃‘红顶商侯’之子,他若有什么闪失,圣上必会怪罪下来,别说聚贤庄担不起责任了,诸位大侠也难辞其咎。”
为感谢唐家每年贡献给国库的钜额税金,皇上特赐唐善为一个“红顶商侯”的爵位,并赠予金牌一面,必要时还能号令州官、予以协助。
“原来那书生的‘来头’这么大?”众人又是一阵耳语。
“我好些朋友都曾受过‘唐庄’的恩惠,据说他们为黎民百姓做了很多善事呢!”
想不到手中握有这样一张王牌,龙吟霜也配合地扮演她“绑架者”的角色。
“听见没有?人家可是皇帝跟前的红人,除非各位不想保住脑袋,否则就给我乖乖让出路来!”
“可恶!放他们走!”
萧永贤再怎么不甘,也得向现实低头。毕竟,他们只是一般的布衣,哪敢与朝廷作对呀?
马车狂飙了百余里,终于来到一处地形狭隘的谷口。
“我们在此歇息一下,顺便让马儿解解渴。”
跳下驾驶座,唐墨波熟练地解开两旁的拉杆,牵着一对气喘吁吁的马儿到河边喝水。
“你为什么帮我?”
一路上,龙吟霜都在思索这个问题。还有,他不是养尊处优的公子哥儿吗?怎么驾起车来,技术比马夫还纯熟?
“朋友间本来就该互相帮忙。”他笑笑地道:“而且我相信,龙兄弟绝没有涉入劫囚案。”
一股热气从胸间窜上,酸了她的鼻头,也红了她的眼眶。
这个唐墨波压根不清楚她的身家背景,却一味相信她的人格,该说他是心地太善良,或者愚蠢至极?
就算他把自己当成朋友,可在四面楚歌的情况下,他仍冒险相护,难道他不怕被无情的刀剑伤着?
连同注满的水囊,唐墨波将一匹骏马转交给龙吟霜。
“出了这断肠谷,有两条岔路,往左边约莫三里路,就会看见一个渡船口。你到那边把马卖掉,换了盘缠再改行水路。”
“唐大哥不同我一起走?”
“不!我得往右行,好引开追兵。”唐墨波说着拍拍龙吟霜肩膀,“龙兄弟,今日一别,不知何时才能相会,你……保重了。”
“可是……”她不想这么快就道别嘛!
“我去车厢找些干粮,让你带在路上吃。”
转身回避那对晶亮大眼,唐墨波心中亦是百感交集。
尽管两人认识未久,但他却觉得临别依依,或许,这就是所谓的“投缘一吧?
望着钻入车厢的身影,龙吟霜除了怅然,更有着莫名的怒气。
都怪那群自命清高的江湖笨蛋啦!他们不分青红皂白就诬指她劫囚,还迫使唐大哥跟她分开……
这时,远处隐约传来嚏哇的马蹄声,想必有人不死心,沿着车轮轨迹追到了这里。
“哼!惹恼了本小姐,我也不会让你们好过!”
观察了下地形,龙吟霜发现这谷口微斜的坡度,恰好提供给敌人“迎头痛击”的机会。
于是,她从随身的包袱取出几根火药管,以轻功飞上崖壁布局,并留下一条长长的引线。
察觉有异声,唐墨波也跳出车厢,就见龙吟霜在摩擦火石。“龙兄弟,你点火做什么?”
“我要引爆火药。”
“火药?”唐墨波仰头一望,顿时明白龙吟霜想藉由崩落的壁石来压死追兵。
“快逃!否则我们会被炸得粉身碎骨的。”她拉着他欲跑。
“不!我们不能伤及无辜!”唐墨波却不肯走。“我去灭掉引线,应该还来得及……”
“你疯啦?我不准你去!”
拉扯间,忽然一声巨响,头顶的石壁霎时碎裂成千万片。
“危险!”
感受到那股进s而来的劲风,唐墨波急忙抱住娇小的龙吟霜,往另一边跳开……
好香……这是什么味道?
沁入鼻腔的清香气味,让唐墨波掀开了眼皮,而浑沌的视焦也渐渐聚集成立体的五官。
水汪汪的大眼,小巧的秀鼻,粉润的朱唇……近在跟前的面孔,简直是龙兄弟的翻版。
差别只在于这副娇颜的主人,肩上垂着一头乌溜溜的青丝,更衬得她雪肤的完美无瑕。
我走在做梦吧?否则怎会产生这种奇怪的幻觉?
唐墨波狐疑着,支手伸向粉雕玉琢的姿容,怎料才动了下身子,剧烈的痛疼即由陉骨袭来。
“哦……”好痛!
“唐大哥!”而扑进怀里的温热,更证明了这一切并非幻境。
“谢天谢地!你总算醒了!”
“你是……龙兄弟?”轻轻推开她,唐墨波再瞧个仔细,“你的声音怎么变细了?还有,你为何要男扮女装呢?”
俏脸蓦地一红。“我本来就是女儿身。至于嗓音,是因为服用一种特殊药草,才暂时变粗的。”
“你……是个姑娘?”
瞪着大眼,唐墨波一时间无法消化这惊人的事实。
倏地,一道温婉的柔声c入:“如假包换!这点我可以作证。”
“娘!”龙吟霜蹦跳着迎向母亲。
“瞧你,可把人家吓傻了。”轻声数落女儿一句,白雪若歉疚万分地向客人道:“唐公子,据说小女给您添了很多麻烦,在此我先向您赔不是。”说着盈盈二顺。
“不敢当。”唐墨波推开被褥欲回礼。
她连忙制止,“公子有伤在身,最好不要下床。”
“是。”
面对两张不分轩轾的美丽脸孔,他不禁佩服龙夫人的保养有道。
岁月并未在她脸上留下痕迹,独独增添了成熟的风韵。虽然她身穿简单的白色素衣,可言行间却流露出大家闺秀的气质,而那荏弱的体态,更是我见犹怜。
“你们的事,吟霜都对我说了。”白雪若摇摇头,“这孩子偷偷跷家,还在外头惹事生非,多亏遇上唐公子这样的贵人,否则后果不堪设想。”
“哪里。”唐墨波险些笑出声,只因站在她背后的龙吟霜,扮了个不以为然的鬼脸。
“都怪我们夫妇太过宠溺,以至她不知天高地厚。待她爹爹回来,我定会请他严加管教。”
“不要呀,娘!”俏皮的鬼脸立即变成苦瓜脸,“女儿知错了,女儿下次不敢了。”
“你这回就差点害死唐公子,还有下次?”
女儿的野性子,白雪若再清楚不过,若不给她一个教训,来日不晓得又要闯什么大祸。
“夫人,请您别责备龙兄……呃,龙小姐,错不在她,是我自个儿不小心。”唐墨波淡扫佳人一眼,眸底有着连自己都不曾察觉的柔情。“况且令嫒活泼可爱,能与她结识,是在下的荣幸。”
“唐大哥……”龙吟霜相迎的水眸,亦注满少女的倾慕。
当他奋不顾身地为她挡去爆破的碎石时,她就已经认定,他是她此生的“真命天子”!
感受到四目交接的火热,白雪若的唇角不禁了然地微扬。
“无论如何,公子是受小女所累。这段期间,就由她负起照顾之责,直到您痊愈为止。”
第三章
一个深深的吐纳后,唐墨波双手合十地结束打坐。
这些天来,他不断运功活化体内的瘀血,因而一般人至少得躺上个把月的伤势,他仅休息三天就恢复了大半元气。
当然,龙家祖传的金创药亦功不可没。
“这药膏不但能减轻疼痛,还可加速伤口的愈合,就不知龙家是否愿意提供配方,让我带出去造福人群?”
思量间,龙吟霜端着餐盘进门来。“唐大哥早!”
“早,龙姑娘。”
“今天感觉还疼吗?”搁下食盘,她走向床边就掀开被子。
“好……好多了。”唐墨波不觉赧颜。
据龙夫人所述,他们夫妇为避开战祸,带着几位弟子迁居碧落谷,至今已有二十载。由于长期生活在绝世之谷,日子单调乏味,莫怪女儿会对外面的世界充满好奇。
只是这龙姑娘毫不避嫌,不仅亲侍汤药,还自告奋勇要扶他上茅厕,呃……难道她不知“男女有别”吗?
“幸亏没有断骨,否则就麻烦了。”青葱似的玉指抚过小腿,煞有其事地检查。
“嘶!”唐墨波不由得抽气,因为莫名的战栗从小腿窜上,引发他另一个部位的“不适”。
“我太用力了吗?”小鹿般的大眼眨呀眨。
“不是……”若非那对明眸太清澈无秽,唐墨波可能会认为她是个轻佻放荡之女。
继而想到她自幼与世隔绝、性情纯真,他就更难解释她的无心之举所造就的“困扰”。
“可瞧你脸红的,该不会发烧了吧?”伸手摸上俊额。
“龙姑娘!”本想制止她过于直接的关切,然而一碰到绵软的嫩肤,他的胯下不意变得更加紧绷。“我没发烧,只是……有些饿了。”
“那我扶你下床用膳。”她贴心地靠过去,丝毫不觉这亲腻的姿势有何不妥。
其实唐墨波已能自行走动,但一来为了避免让他们怀疑他复原的迅速,再者,那股迫近的芳馨也教他难以吐出婉拒之词。
“呃……有劳龙姑娘了。”环着温软的娇躯,他的胳臂不由得收紧,还偷偷汲吸佳人淡淡的发香。
落坐后,唐墨波再次致谢。
“多谢龙姑娘,这些天委实麻烦你了。”
“唐大哥,你别老是龙姑娘长、龙姑娘短,听起来怪生疏的,就直接喊我‘吟霜’嘛!”
比起城镇千金的矫揉造作,龙吟霜语气坦率又天真,尤其唇边那抹笑花,融和了娇憨与妩媚,令人心荡神驰。
“哦。”恍神盯着帮忙布菜的俏佳人,唐墨波不禁想问:“吟霜,你是否……”
他想问她是否已有意中人,然而,门外的呼喊却打断他的话。
“吟霜,你要的东西我做好了!”
声音甫落,一位年轻人推着一台木制轮椅进房里来。
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俗话说得好,有其母必有其女
她这种“为爱不顾一切”的个性就是最好的证明!
为了感谢好心娘亲的成全和布局
她也很配合地演好勾引心上人的剧码
只是没想到男主角会这样的入戏
一下子就把她抱住,接著就是把她吞吃入腹──
满心欢喜又害羞的她隔日醒来
第一件事当然就是跑去找情郎
谁知偏巧就撞见他和师姊正“抱”在一块……
这下可真是大事不太妙
他不但被“y荡派”的师姊给看上
还很糟糕地被下了足以致命的销魂草!
为了拯救情郎的性命,她只好“撂落去”
拿自己的身体当作药引,好把他的毒“吸”干净…
楔子
随意翻动着书页,老人家打了个大呵欠。
“啊……”好无聊呀!
这时,一旁的学生搁下笔,将完成的作业交来。“师父,您请过目。”
“啥?这么快又写完啦?”老人家沉吟了下,“还记得那套‘螳螂拳’吗?你练一遍给为师的瞧瞧。”
“是。”
但瞧少年架势一开,就是招招分明、虎虎生风,仿佛已经演练了千百回,毫不生涩。
“可恶!我前天只一不范过一次,你怎么马上就会了?”
为人师者,有一个资质过人、反应举一反十的学生,理该要欢天喜地,但老人家却显得很懊恼。
才三年时间,少年肚里的点墨已经够格进京考状元,再一个三年,又习得他九成的武艺。很快地,他就晾在一边闲闲没事干,简直无趣极了。
习惯了师父的喜怒无常,少年忙不迭将家仆准备的点心呈上。
“先前弟子研读兵法时,您正好在练这套拳法,看了那么多遍,弟子不知不觉中就把拳路记下了。”
“是哦!你还可以一心二用咧!”捻了一片桂花糕甜甜嘴,老人家不满的表情旋即转为享受美食的愉悦。
平心而论,他这徒弟真是无可挑剔。
相貌好,头脑聪明,家境又优渥,难得这孩子不会恃宠而骄,待人又亲切谦和,内敛的他,更不曾在外人面前显露允文允武的才能。
“我说徒儿啊!咱们相处六年,为师出的题目,好像没有一次能够难倒你的。”
抚着白胡,老人家心里不禁暗忖:这么个“八风吹不动”的孩子,伤起脑筋来会是什么模样?唔……那一定很有趣!
“那是因为师父教导有方,弟子才能事半功倍。”沉稳的少年四两拨千斤地说。
“但这世上总该有什么事情,是你办不到的吧?”老人家布下诱饵,企图激起他的好胜心。
“人非万能,自然无法面面俱到。”少年偏不上钩。
“的确。为师的就遇过一个难题,至今还解不开。”
“既是师父解不开的困惑,徒儿必然是束手无策。”
好家伙,还真沉得气呢!
“有事弟子服其劳,难道你就不会替师父分忧解劳吗?”
“这……”眉毛微挑了下,“徒儿愿闻其详。”
老人贼然的目光闪过一丝得逞的笑意。“我年轻的时候,和一位青梅竹马感情极好,也订了亲,可她却在大婚之前跑了,你说,这是怎么回事?”
“俗话说‘女人心,海底针’。弟子驽钝,难以揣测。”
“师父常想,如果让你遇上一个与我那无缘的娘子性情相似的姑娘,或许你就能捉摸出,女人家究竟在想些什么了。”
“要找寻那样的对象,只怕不容易。”最好也别让他遇上。
“放心!我现在就去帮你物色,届时你再告诉师父研究的心得。”
“可是……”
“那我们就说定啰!”老人家一个纵身,已飞到数十尺之遥。远远地,还飘来他以内力传递的声音,“不……许……反……悔……哦……”
终于,少年的嘴角忍不住抽搐。“师父,徒儿今年才十六岁……”
第一章
醋桶小娘子1
第一眼
就无法自拔
强烈的吸?!
来得猝不及防?!
“欢迎光临!请问爷儿想打尖或者住店?”
“看到顾客进门,店小二赶快上前招呼。
“小二,给我一间上房,要最豪华的。”
来者是位年约十七、八岁形貌偏女相的公子。
“就您一个人?”
他们客栈最豪华的上房,床宽足以容纳三位壮汉,这客官身材又不胖,干啥睡那么大的地方?
“没错!”龙吟霜从怀里揣出一锭元宝,“这先给你,其它的等明儿结账再补齐。”
“谢谢爷儿,您这边请。”有钱即是老大,店小二不敢怠慢,立即为贵客领路。
穿过花廊,两人来到后方的天宇雅房。
“不错嘛!”环顾宽敞的空间,设备一应俱全,最令龙吟霜满意的,是房里还有个大浴桶。
正想吩咐小二准备热水,让她洗个痛快的澡,门口传来了脚步声。
“唐少爷,自您上回离开后,这房间就一直空着呢……”一看到屋里有人,正说着话的钱掌柜表情一僵。
“阿福,怎么回事?”
“他……”
店小二尚未回话,龙吟霜就接口,“这房间我订下了。”
“抱歉,我家伙计不知道今天有‘唐庄’的贵客临门,才搞了个大乌龙,能否请客宫让出天字雅房?”钱掌柜堆起笑脸解释。
而他口中的贵客,就是唐庄的少主——唐墨波。
说起堀起于绫城的唐家,可是赫赫有名的红顶富商。他们的祖先曾任官职,历代书香,后来旧朝君主失德、政局不稳,于是到了唐善为这一代,便弃文从商,做起杂粮的买卖。
由于他为人诚恳,价格和品质又实在,生意自然蒸蒸日上。如今“唐庄”不仅是江南最大的粮商,事业版图更拓及水运、陆运和矿业。
尽管富可敌国,可唐家人非但没有一丝骄奢之气,还经常救济贫苦、铺桥造路,因而赢得“活菩萨再世”的美名。
然而,没见过什么世面的龙吟霜,哪晓得“唐庄”算老几?
“笑话!我钱已经先付了,凭什么要我退让?”将包袱扔上床,她宣示主权的姿态摆得很明显。
“敝店当然会有所补偿。除了为您另行安排上房,住宿费也九折优惠,您觉得如何?”钱掌柜商量地问。
p股再往床沿一坐,“不怎么样。”
“那八折呢?六折?四折?”折数愈喊愈低。
龙吟霜不耐烦地挥挥手,“省省你的口水吧!本大爷只喜欢这一间,说什么我也不会换的。”
“你这r臭未干的小子,跩什么跩啊?”与钱掌柜一道进门的粗壮汉子忍不住吼道。
“我r臭未干?”她嗅了嗅空气,再嫌恶地捏住鼻子,“总比有人口臭冲天来得强吧?”
“你……”
“晓义,不得放肆!”温文却不失威严的声音,及时喝住汉子高举起的拳头。
龙吟霜往门边一瞧,瞳心不由得发亮。
哇呜……这位公子长得真是俊呀!
如墨的浓眉和狭长的凤眼,是朗朗五宫中的精髓:微扬的唇形,让他深邃的轮廓显得生动。再配上一袭青色缎面的袍衣,更衬托出逸雅翩然的风采
当她大胆直视的同时,唐墨波也在细细打量她。
或许有些形容词并不适用于男子,但他不得不承认,这位头戴方帽的少年公子实在是“美得过火”!
眉弯若新月,眸亮似灿星,贝齿如瓠犀,唇比朱砂艳……啧啧!若非有粗哑的男嗓为证,他绝对会以为对方是个女人。
“真对不住!我这属下是个粗人,若有冒犯之处,尚请阁下见谅。”唐墨波接着命令随从:“还不快点向人家赔不是?”
“是!”潘晓义不情愿地拱拱手:“失礼了!”
“也罢,念在公子如此诚恳的份上,我就不跟一条狗计较了。”龙吟霜损人的功力可谓一流。
“你!”被贬为“犬类”,潘晓义火气又窜上来。
“打扰了。”唐墨波玉扇一点,示意随从不可再惹事生非。
“唐少爷,都怪我没事先安排好。”三人一步出天字雅房,钱掌柜马上向贵客致歉。
“无妨,只是换个房间而已。”
一向宽以待人、严以律己的唐墨波,转而数落起自家的随从。“凡事以和为贵,你这莽撞的性子再不改改,往后我就不带你出门了。”
“少爷您别生气,属下知错了。”
挨骂的潘晓义,心里可是好生委屈。
哼!全是那臭小子害的,这个梁子……他们结定了!
“外头闹烘烘的,发生什么事了?”
一大清早,唐墨波就听见一阵吵闹声。
“不就昨天那个抢了天字雅房的家伙?他说什么银票被人偷了,正和钱掌柜在理论呢!”潘晓义简述了刚刚去端洗脸水时所耳闻的八卦。
“咱们去瞧瞧。”
主仆俩快步走向喧闹的前厅,只见群众围观成一团,而圈内说话的人,则是争得面红耳赤。
“一定是你们的人手脚不干净,否则我的钱怎么会不翼而飞?”
“咱们‘怀安客栈’开张十余年,都是清清白白在做生意,哪有可能窃取客人的财物?”钱掌柜极力反驳。
龙吟霜冷哼一声,“或许你们的财务早有问题,于是干脆心一横,动起我那三千两银票的主意。”
“公子口口声声说三千两被偷,谁晓得是否真有那张银票?”店小二也加入争论的阵营。
“我如果没钱,何必预付一大锭银子?”她怒然拍桌。
“那锭银两虽不少,却不足以支付全部的开销。搞不好你是故意装阔,再来找借口赖帐咧!”
店小二的推测,马上引起其它客官的赞同与讨论。
“听来不无道理哦——”
“这种不要脸的人,干脆报官送他法办算了!”
“可恶!”龙吟霜饶是伶牙俐嘴,也敌不过群众的批判
这些人不但偷了她的钱,还联手欺负她,爹爹说的果真没错,碧落谷外的世界,全都是“吃人不吐骨头”的大坏蛋!
见她气得杏眸圆睁,因词穷而一张一合的小嘴显得无限委屈,唐墨波就觉得于心不忍。
“算了!这位公子遗失财物已经够倒霉了,请大家别再指责他了。至于他在贵店的花费,就记在我帐上好了。”
“你……”龙吟霜万万想不到有人会为她出头,而且还是昨儿那位被她占去房间的公子
“既然唐少爷开了金口,老夫就不同他计较了。”钱掌柜原本的黑脸转瞬变成谄媚的灿笑,
“早点已为您准备妥当,请到厢房用餐。”
“劳烦掌柜了。”唐墨波转头问龙吟霜:“小兄弟一定也还没吃吧?要不要和我们同桌用膳?”
“少爷!”潘晓义不以为然地低喊一声。
他知道少爷心地善良,常以助人为乐,但施舍也得看对象呀!像这种骄蛮跋扈的臭小子,根本就不需理他死活嘛!
龙吟霜表情一愣,
“你怎么会相信我是真丢了钱?”
“直觉吧!我觉得阁下并不像是会存心赖帐的人。”
以为龙吟霜是为了面子而杵着不动,唐墨波便主动去拉她。一股暖流从他的大掌传递到她的小手,也熨烫了她的心。
换成是别的男人,这只胆大妄为的手早就“废”了!可她却迟迟没有使出狠招,还任由他牵着她走向厢房。
入座后,他将盛好的稀饭搁在她面前。“来!多吃点,反正菜这么多,我们主仆两人也吃不完。”
方才短暂的碰触,唐墨波发现,她的手骨架纤细,而且光滑柔嫩。若非从小养尊处优,否则怎会有那么细致的肤质?
“谢谢。”甚少吐露谢字的声音,低得几不可闻。
出谷个把月,头一次有人待她这么好,龙吟霜只觉得胸口热呼呼的,彷佛有某种东西化了似的。
“在下唐墨波,绫城人士,这位是我的护卫潘晓义。”他从容地自我介绍,“请问小兄弟的大名?”
“小姓龙,单名一个‘霜’字。”为免让人觉得女儿气,她自动去掉中间的“吟”字。
“对了,龙兄弟怎么会来清河县的?”
不便言明是跷家溜出来玩,龙吟霜随口说道:“我有位朋友落户在众贤庄附近,本来想去探望,哪知会在客栈丢了盘缠。”
“众贤庄……”唐墨波顿了下,“龙兄弟若不嫌弃,不妨搭唐某的便车前往。”
“少爷,咱们和萧庄主早就‘切’了,您还去干啥?”
一提到那头贪心的老狐狸,潘晓义就满肚子气。
“听说萧庄主日前丧子,基于过去的合作情谊,我过去祭拜一下,亦是应当。”他搬出冠冕堂皇的理由。
“唐大哥愿意送小弟一程,真是太好了!”
龙吟霜的语气十分兴奋,但不是因为有便车可搭,而是乐得碰上一位能带她进聚贤庄的人。
瞧她雀跃的模样,唐墨波的唇线也不由得跟着上扬。“那我们吃饱后就出发罗!”
从一辆马车的结构,就足以窥见唐家的财力。
拉车的骏马是来自关北牧场的名种,车厢则用上等桧木打造,空间宽敞,设备一应俱全。而替换的凉被和暖裘,更可因应南北不同的气候,简直比市井小民的房间还舒服。
虽然内部很豪华,不过车厢外却涂以暗沉漆色,乍看还有些陈旧,由此可见主人不喜招摇的风格。
坐在柔软的榻垫上,龙吟霜斜倚着窗口,灵动的杏眸不时在美丽的风景与角落处的男人之间流转。
而看似专注阅卷的唐墨波,老早就察觉有双眼睛在偷觑着自己。
其实他很好奇,是何等的家庭养成了龙兄弟这般的性格?
从初时的傲慢印象,到攀谈后观察其形于色的喜怒,显见此人来自一个单纯的环境,故而不谙人情世故。
也因为欣赏他的直率,唐墨波才会伸出援手。
世道险恶,人心不古,这么漂亮的大男孩独自远游,万一被人口贩子骗去,转卖给某些有龙阳之癖的高官,那可糟了!
搁下书本,他拿起一件披风罩上那副纤弱的肩头。
“春寒料峭,挨着窗边吹风太久,对身子可不好呢!”
“多谢唐大哥。”除了爹娘,从未有人待她这般体贴,龙吟霜心头又一阵悸动。
“我们约莫傍晚才到聚贤庄,龙兄弟要不要先吃点东西垫垫胃?”唐墨波打开食盒。
由于路程不近,沿途也没有商家,所以在出发前,他特地请客栈准备一些填肚子的糕点。
“好啊!”龙吟霜拿起一块酥饼,便吃将起来。
目睹那樱桃似的小口,一吋吋咬下淡黄色的小圆饼,他的喉头竟没由来地跟着紧缩。
“唐大哥怎么不吃?”而且表情有些奇怪耶!
“我……还不饿。”唐墨波不明白为何有此反应,只当是口渴了,才会唾y直涌。
“味道挺不错的,你尝尝看嘛!”
她舔了舔指尖,似乎意犹未尽。在小粉舌完成任务而缩回的同时,一根手指已追随而至。
“唐大哥?”她愕然。
唐墨波也吓了一跳,他无法解释自己失态的举动,只好掰出一个正当的理由。
“你……你这里沾了饼屑。”
食指画过水润的唇瓣,表情镇定的他,其实心跃如擂鼓。
而龙吟霜胸口的小鹿儿亦是怦怦然地跳着。真糗!她一个大姑娘家,居然还让别人帮忙擦嘴巴?
尴尬的红晕浮上她双颊,为俏颜又添了几分艳色,也令唐墨波的气息更加不稳。
走遍大江南北,他结织的人并不乏相貌如女子的类型,是以他不曾对龙兄弟的性别起过疑心。只是,上苍将这桃花般的脸蛋配给一位男儿身,实在挺可惜的。
各怀心思的两人,正被暧昧的气氛笼罩,车厢突然剧烈摇晃了几下。
“啊?”龙吟霜讶叫着往前一弹。
“龙兄弟!”
唐墨波本能地张臂相迎,未料跌撞而来的身子,竟是柔若无骨,还带着淡淡的香气。
“少爷,您还好吗?”潘晓义在车前喊道。
“我很好!”唐墨波敷衍地应了一声,随即反问龙吟霜:“你怎么样?有没有被撞伤?”
“没有。”挨着宽阔的胸膛,她只觉得脸颊好烫。
温软在抱,唐墨波何尝不是一阵燥热?而且这股热气不单在胸臆流动,还往腹下窜去。
深吸一口气,他不舍地松开怀中的香躯。
“我到外头瞧瞧。”
唐墨波出了车厢,就见潘晓义正蹲在地上,察看着车轮的状况。“怎么回事?”
“后轮的横轴裂开了。”他东摸摸、西敲敲,“伤脑筋,恐怕得花上好几个时辰才能修复呢!”
随后下车的龙吟霜接着问:“所以我们今儿到不了聚贤庄,得在这荒郊野外过夜?”
“龙兄弟你别担心,这一带应该没什么豺狼虎豹,况且还有晓义保护我们。”唐墨波安慰道。
被点名的潘晓义,则是一副怪异的表情。
得了吧?凭主子的功夫,哪需要别人保护?只是唐墨波从不轻易显露身手,以至外界都被他文弱的模样给骗了。
“我才不怕野兽呢!人家是……”难以启齿真正的原由,龙吟霜胡扯一通:“是怕被你随从的口臭味熏到无法入眠。”
“我哪有口臭?”潘晓义怒然一跳。生怕这两个八字不合的人又杠上,唐墨波赶紧挡在他们之间。
“这样吧!车厢的位置还够,不如龙兄弟进来跟我挤一挤?”
第二章
跟一个不熟的男人睡,总好过跟两个不熟的男人睡吧?
经过考虑,龙吟霜决定选择前者。
可说来也奇怪,她和唐墨波才认识一天,却对他产生了十足的信赖感,不但放心与他同被而眠,还一觉到天亮。
就不晓得……她这一夜是否有“丑态百出”?
“龙兄弟你别烦恼,等见着了萧庄主,我再请他帮忙寻人。”
一进入聚贤庄的腹地,唐墨波便先向附近的村民打探,可大家都没听过叫“吴慈仁”的人。想必龙兄弟是因为盘缠没了、又找不到朋友,才忧心得眉头紧揪吧?
他柔声的安慰,打断龙吟霜的心不在焉。
“算了,或许是我记错了地点。不过能沾沾唐大哥的光,去拜会鼎鼎大名的武林盟主,小弟也不虚此行了。”
这个唐墨波还真呆,“吴慈仁”就是“无此人”嘛!想到自己把人家耍得团团转,她就忍不住笑了。
“你对江湖中人倒挺好奇的。”嗯!龙兄弟还是笑起来比较好看!
见他别有深意地瞅着自己,龙吟霜心一虚,赶快转移话题。
“唐大哥昨儿……睡得可好?”
“呃……好极了。”
事实上,唐墨波一夜难眠。想不到龙兄弟的睡癖奇差无比,除了会乱踢被子,还像个三岁娃儿似地翻滚到他怀下。但这些他都不介意,那股不时飘入鼻间的幽兰之气,才是干扰他的主因。
一个大男人,哪来的香味?更诡异的是,他在沉浸之余,竟然产生了想亲亲龙兄弟的冲动。
天哪!他该不会有“那种”倾向吧?
正暗暗为自己邪恶的念头感到惊诧,马车停了下来。
“少爷,聚贤庄到了。”
潘晓义先行下车,将主子事先拟好的拜帖递交给门房。一会儿,他们三人被请进了挂着白幡的大宅深院。
“贤侄大驾光临,老夫却无法远迎,真是失礼了。”素衣打扮的萧永贤迎面就先致歉。
“墨波是晚辈,岂敢劳驾萧庄主?况且您还得忙着处理令郎的后事,吾等只是来上个香,马上就走了!”
“不成!不成!你我许久未见,贤侄起码得在寒舍住上一宿,好让我尽尽地主之谊。”
萧永贤之所以积极地留客,是有原因的。
多年前,聚贤庄为了开辟财源,找上“唐庄”出资设立镖局。虽然契约上明定五五对分,但他总是以多报少,两年下来暗杠了几万两盈余。
后来唐善为身体微恙,决定将担子交给下一代,当时他还打着如意盘算,想从传闻中“老实好欺的二世祖”手上,慢慢蚕食唐庄其它的产业。
哪知唐墨波甫接棒,即以“不堪亏损”为由,结束双方的合作关系。未久,又另用“唐安镖局”的字号重起炉灶,并且搞了一套“责任中心制”,意思是,只要分行有获利,受雇者便能分红。
这世上哪有赚了钱,却平白分给员工的道理?
但事实证明,唐墨波特殊的经营手腕和独到的眼光,的确是青出于蓝、更胜于蓝。
三年后,唐家不仅抢光聚贤庄的生意,其它的行业也顺利横跨长江,并与关北最大的商家结盟,共同开发利润惊人的矿产。
一个文弱的书生,居然能在商界成就一番霸业,萧永贤只能暗怪自己不该“因小失大”。
如今“财神爷”再度临门,无论如何,他非得好好巴结不可。
“听说凶手是‘月光门’的人,真的吗?”杵在后方的龙吟霜突然c嘴。
“这位是……”萧永贤锐眸半眯,掺着讶然。
方才他顾着打招呼,一时没留意唐墨波带来的人。现下一瞧,才发现这小哥不仅美得像个娘儿们,相貌还与“某人”有几分神似。
“他叫龙双,是晚辈在路上结识的朋友。”唐墨波一语带过,“我们在清河县内听到不少人谈论此事。”
“没错!杀害磊儿的女子正是魔教的余孽。虽然一度让她脱逃,幸好被武林同道抓了回来,等出殡那天,我便要以这妖女血祭小犬的亡魂。”
月光门创始自西域,武功招式怪异,使毒更是一绝,由于该派弟子多为离经叛道之徒,故而被冠上“魔教”的恶名。
直到二十年前,月光门的云门主遭各大派围剿,因寡不敌众而坠崖身亡,从此整个月光门便从江湖销声匿迹。
如今魔教弟子再现,还杀害武林盟主的爱子,唯恐邪恶势力卷土重来,街道人士纷纷加入斩草除根的行列。
“幸亏那妖女受了重伤,才被大家制服。不过她相当狡猾,手段又y毒,除了将她关在布有机关的地牢里,还有许多江湖朋友帮忙看管,谅她c翅也难飞。”
你口口声声骂人家“妖女”,难道你们这些所谓的“名门正派”,就没一个干过龌龊的勾当?
在心中抗议的龙吟霜,其实正是月光门主的掌上明珠。她父亲本姓龙,因为被前一任门主收为义子,因此外界都误以为他姓云。
当年爹爹与各大派的恩怨,她并不清楚,但她敢拿项上人头保证,月光门绝非外界谣传的邪魔歪道!
穿着一身夜行衣,龙吟霜悄然向后院飞窜。
虽然她的武功不怎么样,但轻功还不赖,尤其今晚乌云掩月、夜黑风高,恰好是劫囚的最佳时机。
来到从仆役口中探得的地牢,却见十几个护卫昏睡成一片,而大开的铁制栅栏中并没有任何人迹。
“这个味道是……”从空气中残存的迷香,她大抵猜出是谁捷足先登了。
“我就说嘛!凭你们这些废物,哪拦得住我月光门的人?”
正洋洋得意,数十把火炬忽地围来。
“大胆狂徒,竟敢私闯聚贤……是你?”
萧永贤转头一看,好不容易逮回的猎物已无踪影,他的脸不禁绿了。
“发生什么事了?”这时,唐墨波和随从也闻声而至。
“我怎么晓得?”龙吟霜耸耸肩,一脸无辜,“小弟不知不觉散步到这里,就发现一堆人昏倒在地啦!”
“哪有人穿夜行衣散步的?他分明在说谎嘛!”
“我看囚犯八成是这小子劫走的,不如把他抓起来,严刑铐问那妖女的下落!”
听众人你一言、我一语的,龙吟霜也懒得解释了。
“我说的全是事实,信不信随便你们。”她甩头欲走,却被来支援的群雄堵住出路。
唐墨波立即向主人求情。
“萧庄主,龙兄弟若是劫囚之人,何必还留在原地等着大家抓他?”
“话虽没错,但贤侄怎能确定他与凶手不是同一伙?说不定此人正是为了混入敝庄,才刻意接近你的。”
萧永贤倒不至于怀疑唐墨波是“j细”,因为唐家素来只论生意,从不管江湖恩怨
龙吟霜嗤笑一声。“你少往脸上贴金了!我与唐大哥相识纯粹偶然,跟聚贤庄一点关系都没有。”
“龙兄弟,你少说两句吧!大家平心静气坐下来谈,一定能把误会解开的。”以和为贵,是唐墨波一贯的主张。
“怕什么?我就不信他能对我怎样!”哼!只消一包毒粉,她保证让这些脓包当场求爷爷告乃乃!
“好狂妄的口气……来人呀!把他拿下!”萧永贤一扬手,徒子徒孙立即摆出阵仗。
眼看干戈难免,唐墨波悄声交代随从:“我们先走一步,你见机行事,之后再到怀安客栈会合。”
“啊?”潘晓义听得一头雾水,不知主子意欲为何。
“龙兄弟,识时务者为俊杰,你快向萧庄主求饶吧!”挤进危机四伏的中心,唐墨波以只有两人听得见的音量说道:“如果想全身而退,就听我一次。”
唐墨波看似在劝降,实则顺势抄起龙吟霜的手、反扣住自己的脖子。由于速度飞快,在场之人皆以为他被挟持了。
“你……”唯独当事者明白,是谁“控制”了谁。
“龙兄弟你干嘛捉我?”唐墨波扯开喉咙大叫,吃痛的表情真到不行。
“傻贤侄,你难道不明白,你的好兄弟打算拿你当人质?”
语带挖苦的萧永贤,不禁怀疑唐墨波是真的笨,还是故意制造让嫌犯逃脱的机会?
“原来如此……”恍然明白主子的盘算,潘晓义赶紧向周边的人喊道:“请大家快退开,我家少爷乃‘红顶商侯’之子,他若有什么闪失,圣上必会怪罪下来,别说聚贤庄担不起责任了,诸位大侠也难辞其咎。”
为感谢唐家每年贡献给国库的钜额税金,皇上特赐唐善为一个“红顶商侯”的爵位,并赠予金牌一面,必要时还能号令州官、予以协助。
“原来那书生的‘来头’这么大?”众人又是一阵耳语。
“我好些朋友都曾受过‘唐庄’的恩惠,据说他们为黎民百姓做了很多善事呢!”
想不到手中握有这样一张王牌,龙吟霜也配合地扮演她“绑架者”的角色。
“听见没有?人家可是皇帝跟前的红人,除非各位不想保住脑袋,否则就给我乖乖让出路来!”
“可恶!放他们走!”
萧永贤再怎么不甘,也得向现实低头。毕竟,他们只是一般的布衣,哪敢与朝廷作对呀?
马车狂飙了百余里,终于来到一处地形狭隘的谷口。
“我们在此歇息一下,顺便让马儿解解渴。”
跳下驾驶座,唐墨波熟练地解开两旁的拉杆,牵着一对气喘吁吁的马儿到河边喝水。
“你为什么帮我?”
一路上,龙吟霜都在思索这个问题。还有,他不是养尊处优的公子哥儿吗?怎么驾起车来,技术比马夫还纯熟?
“朋友间本来就该互相帮忙。”他笑笑地道:“而且我相信,龙兄弟绝没有涉入劫囚案。”
一股热气从胸间窜上,酸了她的鼻头,也红了她的眼眶。
这个唐墨波压根不清楚她的身家背景,却一味相信她的人格,该说他是心地太善良,或者愚蠢至极?
就算他把自己当成朋友,可在四面楚歌的情况下,他仍冒险相护,难道他不怕被无情的刀剑伤着?
连同注满的水囊,唐墨波将一匹骏马转交给龙吟霜。
“出了这断肠谷,有两条岔路,往左边约莫三里路,就会看见一个渡船口。你到那边把马卖掉,换了盘缠再改行水路。”
“唐大哥不同我一起走?”
“不!我得往右行,好引开追兵。”唐墨波说着拍拍龙吟霜肩膀,“龙兄弟,今日一别,不知何时才能相会,你……保重了。”
“可是……”她不想这么快就道别嘛!
“我去车厢找些干粮,让你带在路上吃。”
转身回避那对晶亮大眼,唐墨波心中亦是百感交集。
尽管两人认识未久,但他却觉得临别依依,或许,这就是所谓的“投缘一吧?
望着钻入车厢的身影,龙吟霜除了怅然,更有着莫名的怒气。
都怪那群自命清高的江湖笨蛋啦!他们不分青红皂白就诬指她劫囚,还迫使唐大哥跟她分开……
这时,远处隐约传来嚏哇的马蹄声,想必有人不死心,沿着车轮轨迹追到了这里。
“哼!惹恼了本小姐,我也不会让你们好过!”
观察了下地形,龙吟霜发现这谷口微斜的坡度,恰好提供给敌人“迎头痛击”的机会。
于是,她从随身的包袱取出几根火药管,以轻功飞上崖壁布局,并留下一条长长的引线。
察觉有异声,唐墨波也跳出车厢,就见龙吟霜在摩擦火石。“龙兄弟,你点火做什么?”
“我要引爆火药。”
“火药?”唐墨波仰头一望,顿时明白龙吟霜想藉由崩落的壁石来压死追兵。
“快逃!否则我们会被炸得粉身碎骨的。”她拉着他欲跑。
“不!我们不能伤及无辜!”唐墨波却不肯走。“我去灭掉引线,应该还来得及……”
“你疯啦?我不准你去!”
拉扯间,忽然一声巨响,头顶的石壁霎时碎裂成千万片。
“危险!”
感受到那股进s而来的劲风,唐墨波急忙抱住娇小的龙吟霜,往另一边跳开……
好香……这是什么味道?
沁入鼻腔的清香气味,让唐墨波掀开了眼皮,而浑沌的视焦也渐渐聚集成立体的五官。
水汪汪的大眼,小巧的秀鼻,粉润的朱唇……近在跟前的面孔,简直是龙兄弟的翻版。
差别只在于这副娇颜的主人,肩上垂着一头乌溜溜的青丝,更衬得她雪肤的完美无瑕。
我走在做梦吧?否则怎会产生这种奇怪的幻觉?
唐墨波狐疑着,支手伸向粉雕玉琢的姿容,怎料才动了下身子,剧烈的痛疼即由陉骨袭来。
“哦……”好痛!
“唐大哥!”而扑进怀里的温热,更证明了这一切并非幻境。
“谢天谢地!你总算醒了!”
“你是……龙兄弟?”轻轻推开她,唐墨波再瞧个仔细,“你的声音怎么变细了?还有,你为何要男扮女装呢?”
俏脸蓦地一红。“我本来就是女儿身。至于嗓音,是因为服用一种特殊药草,才暂时变粗的。”
“你……是个姑娘?”
瞪着大眼,唐墨波一时间无法消化这惊人的事实。
倏地,一道温婉的柔声c入:“如假包换!这点我可以作证。”
“娘!”龙吟霜蹦跳着迎向母亲。
“瞧你,可把人家吓傻了。”轻声数落女儿一句,白雪若歉疚万分地向客人道:“唐公子,据说小女给您添了很多麻烦,在此我先向您赔不是。”说着盈盈二顺。
“不敢当。”唐墨波推开被褥欲回礼。
她连忙制止,“公子有伤在身,最好不要下床。”
“是。”
面对两张不分轩轾的美丽脸孔,他不禁佩服龙夫人的保养有道。
岁月并未在她脸上留下痕迹,独独增添了成熟的风韵。虽然她身穿简单的白色素衣,可言行间却流露出大家闺秀的气质,而那荏弱的体态,更是我见犹怜。
“你们的事,吟霜都对我说了。”白雪若摇摇头,“这孩子偷偷跷家,还在外头惹事生非,多亏遇上唐公子这样的贵人,否则后果不堪设想。”
“哪里。”唐墨波险些笑出声,只因站在她背后的龙吟霜,扮了个不以为然的鬼脸。
“都怪我们夫妇太过宠溺,以至她不知天高地厚。待她爹爹回来,我定会请他严加管教。”
“不要呀,娘!”俏皮的鬼脸立即变成苦瓜脸,“女儿知错了,女儿下次不敢了。”
“你这回就差点害死唐公子,还有下次?”
女儿的野性子,白雪若再清楚不过,若不给她一个教训,来日不晓得又要闯什么大祸。
“夫人,请您别责备龙兄……呃,龙小姐,错不在她,是我自个儿不小心。”唐墨波淡扫佳人一眼,眸底有着连自己都不曾察觉的柔情。“况且令嫒活泼可爱,能与她结识,是在下的荣幸。”
“唐大哥……”龙吟霜相迎的水眸,亦注满少女的倾慕。
当他奋不顾身地为她挡去爆破的碎石时,她就已经认定,他是她此生的“真命天子”!
感受到四目交接的火热,白雪若的唇角不禁了然地微扬。
“无论如何,公子是受小女所累。这段期间,就由她负起照顾之责,直到您痊愈为止。”
第三章
一个深深的吐纳后,唐墨波双手合十地结束打坐。
这些天来,他不断运功活化体内的瘀血,因而一般人至少得躺上个把月的伤势,他仅休息三天就恢复了大半元气。
当然,龙家祖传的金创药亦功不可没。
“这药膏不但能减轻疼痛,还可加速伤口的愈合,就不知龙家是否愿意提供配方,让我带出去造福人群?”
思量间,龙吟霜端着餐盘进门来。“唐大哥早!”
“早,龙姑娘。”
“今天感觉还疼吗?”搁下食盘,她走向床边就掀开被子。
“好……好多了。”唐墨波不觉赧颜。
据龙夫人所述,他们夫妇为避开战祸,带着几位弟子迁居碧落谷,至今已有二十载。由于长期生活在绝世之谷,日子单调乏味,莫怪女儿会对外面的世界充满好奇。
只是这龙姑娘毫不避嫌,不仅亲侍汤药,还自告奋勇要扶他上茅厕,呃……难道她不知“男女有别”吗?
“幸亏没有断骨,否则就麻烦了。”青葱似的玉指抚过小腿,煞有其事地检查。
“嘶!”唐墨波不由得抽气,因为莫名的战栗从小腿窜上,引发他另一个部位的“不适”。
“我太用力了吗?”小鹿般的大眼眨呀眨。
“不是……”若非那对明眸太清澈无秽,唐墨波可能会认为她是个轻佻放荡之女。
继而想到她自幼与世隔绝、性情纯真,他就更难解释她的无心之举所造就的“困扰”。
“可瞧你脸红的,该不会发烧了吧?”伸手摸上俊额。
“龙姑娘!”本想制止她过于直接的关切,然而一碰到绵软的嫩肤,他的胯下不意变得更加紧绷。“我没发烧,只是……有些饿了。”
“那我扶你下床用膳。”她贴心地靠过去,丝毫不觉这亲腻的姿势有何不妥。
其实唐墨波已能自行走动,但一来为了避免让他们怀疑他复原的迅速,再者,那股迫近的芳馨也教他难以吐出婉拒之词。
“呃……有劳龙姑娘了。”环着温软的娇躯,他的胳臂不由得收紧,还偷偷汲吸佳人淡淡的发香。
落坐后,唐墨波再次致谢。
“多谢龙姑娘,这些天委实麻烦你了。”
“唐大哥,你别老是龙姑娘长、龙姑娘短,听起来怪生疏的,就直接喊我‘吟霜’嘛!”
比起城镇千金的矫揉造作,龙吟霜语气坦率又天真,尤其唇边那抹笑花,融和了娇憨与妩媚,令人心荡神驰。
“哦。”恍神盯着帮忙布菜的俏佳人,唐墨波不禁想问:“吟霜,你是否……”
他想问她是否已有意中人,然而,门外的呼喊却打断他的话。
“吟霜,你要的东西我做好了!”
声音甫落,一位年轻人推着一台木制轮椅进房里来。
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第 1 部分
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