星尘深处（耽美） 作者:唇亡齿寒0
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“格里索芬舰队撤退后驶向仙后座方向的雾港星系，那里是叛军的营地之一。驻扎的雾港星系的还有由恰士德率领的第三集团军，共有战舰1287艘，士兵九万余人。温内特本人率领的第一集团军则驻扎在距离雾港星系573光年的戴蒙妮星系，估计有战舰一千八百余艘，士兵超过十万人。”
阿尔薇拉向人工智能挥了挥手，示意他将星图缩小，否则那些飘动的行星都快挡住军官们的脸了。
“对于下一步战略，诸位有何见解，不妨直说出来。”公主和颜悦色地请大家广开言路，但在座众人却无一人敢开口。他们都不明白公主的心思，生怕自己的思路和公主正好相反，不仅丢脸，还会触怒公主。
见底下一片沉默，公主皱起眉。这让会议室中的气压陡然降低。
“没人说？”她弯曲食指，敲了敲会议桌，“那我说了。格里索芬舰队和恰士德舰队汇合后，必将成为阻挡我军前线的一道顽固屏障，如果硬攻，赢面很小。但雾港星系资源匮乏，叛军的补给基本仰赖猎户座方向的刀弓星系和赤石星系，而那里的防御较为薄弱。我们可以佯攻刀弓或赤石，将雾港星系的军队分散，然后再行进攻。”
“殿下。”白发苍苍的安德尔威尔上将道，“老臣以为，此时进攻并非上策。”
“哦？”公主在高背椅上换了个舒服的坐姿，“您有何高见？”刚刚让你说的你不说，现在倒发表起意见了！
“我军兵力不如敌军，倘若正面交战，必定损伤严重。老臣建议退守为上。温内特虽说手握重兵，但毕竟师出无名，久而久之必将民心叛离。况且刀弓星系和赤石星系的补给难以长久支撑叛军，而我们则坐拥帝国的全部物资。如果战况继续相持，那么最后胜利的必定会是我军。”说完，安德尔威尔露出得意微笑。
公主道：“我离开帝都前，格林华德宰相也是这么建议我的。”
“宰相大人的谏言无疑是明智的。”
公主懒洋洋地看着他：“格林华德老匹夫的谏言，不听也罢。”
年轻的士官们不约而同地喷笑出来。安德尔威尔的眼珠差点从眼眶里掉出来：“殿、殿下未免太过失言了！”
“我不知道你们为什么思维会这么同步，但是我猜安德尔威尔阁下的目的是保存兵力，至于宰相的目的……只要退守，他就有的是机会耍手腕，控制住军队，等消灭了温内特老匹夫，宰相就能架空我的权力，成为帝国的无冕之王了。”阿尔薇拉一摊手，“不过他想得倒美。等我干掉温内特，回头就去摆平他。”
她转向达雷斯：“请达雷斯·贝叶斯上将率领你的舰队去进攻刀弓星系和赤石星系，其他部队则由我亲自指挥。”
达雷斯垂下头：“遵命。”
安德尔威尔快要气吐血了。“殿下，您太任性了！请听老臣一言！”
“够了！”阿尔薇拉厉声道，“我知道您纵横沙场多年，经验丰富，请您把您的经验用来辅佐我！要是您不愿意，大可以解甲归田，我现在就批准！”
老将军的胡须因愤怒而颤抖不已，他双拳紧握，似乎恨不得跳上会议桌揍阿尔薇拉一顿，但他最后松开拳头，用虚弱无力的声音说：“是。我遵从您的命令。”
公主点点头：“那么就这样吧。接下来的指令我会发送到诸位的舰桥上。散会！”
桌旁的军官们依次起立敬礼，鱼贯走出会议室。等安德尔威尔在副官的搀扶下也走出大门后，达雷斯凑到阿尔薇拉耳边小声道：“你就不怕他偷偷告诉宰相？”
阿尔薇拉挑起秀眉：“我真想立刻回到帝都，看看宰相听见之后是什么表情。”
“说不定他会学习温内特，也搞一次叛乱。”
“他不敢的，要不然肯定早就干了。况且我手里有军队，怕他做什么！”
达雷斯呵呵笑起来，揉了揉阿尔薇拉的头发：“你长大了。”说完之后，他心里忽然有些小小的失落。他的阿尔薇拉仿佛一夜之间就长大了，再也不是那个躲在兄长背后朝他做鬼脸的小妹妹了。
达雷斯起身：“我立刻回去做偷袭的准备。不过在那之前，殿下，能向你借个人吗？”
说完，他看向阿尔薇拉背后。
第一百一十八章
“哦哦。”阿尔薇拉回头似笑非笑地看了阿洛伊斯和约书亚几眼，“达雷斯想把你们借走呢。”
“不。”达雷斯抬起一根手指摇了摇，“只有他。”他紧盯着阿洛伊斯，茶色眼睛如同鹰隼般犀利。
阿洛伊斯在年轻军人的注视下没来由地浑身一紧，仿佛有微弱的电流通过皮肤，让他汗毛倒竖。更恐怖的是，旁边的约书亚直直迎上了那刀锋般的目光，并且毫不犹豫地瞪了回去。一场无声的争斗就在会议室中静悄悄地展开了。
阿洛伊斯觉得头疼欲裂。“我……我何德何能……”他便秘般地挤出几个字。
“学长，还记得我曾经对你说过什么吗？”
“记不太清了……”
“我需要一个王牌机师。”达雷斯一字一顿地说，似乎生怕阿洛伊斯听不懂他的话，“你想起来了吗？”
上主啊，真该死。“好像想起来了……”阿洛伊斯觉得自己的声音像是从坟墓里传来的，“说到这个，我想推荐暗夜仕女号上的缇忒拉给你，她的实力……”
“可是我，”达雷斯继续放慢语速，“希望那个人是你。”
约书亚向前踏了一步，被阿尔薇拉死死拽住。他愤怒地瞪了公主一眼，又把不满的眼神投向阿洛伊斯，像在催促他快点拒绝这个无理的要求。
阿洛伊斯很想找一堵墙撞一撞。约书亚！约书亚你是不是误会了什么呀？学弟他不是你想的那种人啊！“你这么说真让我受宠若惊……我能和约书亚一起吗？”
达雷斯露出微笑，眼睛里却没有一点笑意。“学长，你以为这是修学旅行，还能自带家属吗？”
“可是我记得你还说过，如果我们一起投诚，你也欢迎。”
“是啊，我是这么说过。”达雷斯收敛笑容，“但是我觉得悼亡人待在公主殿下身边更合适。您说是吧，殿下？”
阿尔薇拉一惊，不知道皮球什么时候被踢到自己身上了。“这个嘛……我觉得捆绑销售也挺不错的……”她心中暗想：仁慈的上主啊，我只是个无辜的局外人，为什么要把我牵扯进全宇宙最麻烦的男人们的恩恩怨怨里？！
她拼命向达雷斯挤眼睛，暗示他这两个人怎么也拆不开，但达雷斯偏偏无视了她的挤眉弄眼。左右为难了半天，公主最后干脆一甩手：“你们自己决定，商量出结果后报告我！”随后一身轻松地走出了会议室。
剩下三个人站在原地大眼瞪小眼，谁也不肯让步。深深的无力感笼罩了阿洛伊斯。他们三个的年纪加起来都能比安德尔威尔将军大一轮了，为什么还会像争抢玩具的小孩子一样喋喋不休地争吵呢？“约书亚，”阿洛伊斯道，“请你出去一下，我有话想单独和少将说。”
“是上将。”达雷斯纠正。
“我管你是什么，就算当上大元帅你也一辈子是学弟。”阿洛伊斯又转向约书亚，“我就和他说几句话，一会儿就好。”
“要是他对你做出什么不轨举动怎么办？”
达雷斯几乎失声大笑：“学长有哪一点能引起我的性趣啊？”
“这么说你是在质疑我的审美品位？”
“够了！”阿洛伊斯推推搡搡将约书亚推出了会议室。杀手不清不愿地看着金属大门在自己面前落下。一旁的公主开心地朝他挥手：“嗨，你也出来了？”
约书亚看看银灰色的大门，又看看幸灾乐祸的公主（只有这时候她才会表做出一点儿和年龄相符合的举动），小声问道：“我看起来这么没用吗？连作为家属被带上船的价值都没有？”
“好了。”阿洛伊斯转过身，面对脸色不善的达雷斯·贝叶斯上将，“说吧，你到底有什么目的？”
“我没有目的。”达雷斯边说边走向他，“女王之剑号原本的机师阵亡了，我需要一个经验丰富的王牌来率领那些连战场都没上过的新人。”
“我推荐暗夜仕女号的缇忒拉给你，真心的，她比我强得多。”
“但她不是从帝都军校毕业的，她也不是连帝国史都能考a+的优秀毕业生。”达雷斯已经走到了他面前，“知道机师们是怎么谈论你的吗？他们都把你当成校园怪谈一样的人物，他们说有你加入的拜格雷尔海盗团是宇宙里最恐怖的组织。如果有你在，我军必将士气大振。”
“但是约书亚也很优秀。”阿洛伊斯说，“他是杀手悼亡人，每个人都听过他的名号，没有人不畏惧他。”
“我就不畏惧。”
达雷斯突然抓住阿洛伊斯的左手，撩起他的衣袖。“你的手怎么了，学长？”
这个问题近来阿洛伊斯已经回答过无数次了，他稍微有些不耐烦地说：“出了点小麻烦。我在奥林帕斯星被绑架，绑匪砍掉了我一只手。”
“是温内特派人做的吗？”
“……你怎么知道？”
“敢做出这种事的也就只有他了。别忘了这事他不是第一次干。”达雷斯的茶色眼睛闪了闪，“不错的义肢，不影响你驾驶战机吧？”
阿洛伊斯想抽回手，却被达雷斯牢牢抓住。“当然不影响。”他嘟囔着，“之前的战斗你也看见了。”
“嗯，我看见了。”上将注意到阿洛伊斯一直戴着手套，虽然知道这可能是为了隐藏金属义肢，但他还是扯掉了那只手套——学长的无名指上戴着一枚流光溢彩的戒指，上面雕刻着精美的花纹。
“你结婚了？”达雷斯惊奇地问，“和谁？悼亡人吗？”
在他忙着讶异的时候，阿洛伊斯迅速抽回手。“还没举行婚礼呢。”他有些不好意思，“而且这关你什么事！”
“我得考虑要不要补一份贺礼。”
“……省着自己用吧！”阿洛伊斯没好气地说。
达雷斯闷哼一声。“你就因为这个才不愿和悼亡人分开？”
“有错吗？”
“这里是军队，是战场，不是过家家，顾不了儿女私情。”
阿洛伊斯睁大眼睛：“还用你教我吗？”他狠戳达雷斯胸膛，“再说了，难道你心里真的一点儿没徇私？”
达雷斯一怔，随即道：“反正你是学长，你说什么都有道理，我十年前就该知道了！”他恼火地一捶大门，“那就让他来吧！”
大门在震动下缓缓升起，上将气冲冲地走出会议室，靴子在地板上踩出巨响，好像叛军在他脚下似的。
——你也跟十年前一样，一点也不可爱，死小鬼！阿洛伊斯在心里呐喊。
会议室外，已经不见公主和约书亚的身影，取而代之的是一脸猥琐笑容的雷欧。他搓着双手，兴奋地凑上来：“谈拢了？”
“公主和约书亚呢？”
“公主殿下日理万机，现在当然在舰桥。她让约书亚回舱室收拾东西去了。”
“……收拾什么？”
“行李啊。你们不是要光荣滚蛋……啊不，搬去贝叶斯上将的旗舰了吗？”人工智能的双眼似乎都在绽放光芒，“需要我替你们喂猫吗？”
第一百一十九章
阿洛伊斯走进舱室的时候，约书亚正在收拾东西。其实没有什么好收拾的，几件衣服，一些个人用品，还有几把惯用的手枪和匕首。阿洛伊斯倚在墙上，看他把东西一件一件收拾好，感觉他们不是要去另一艘飞船，而是要开始一场漫无止境的流亡。薛定谔坐在地上，不解地看着主人，尾巴来回一甩一甩。看了一会儿，它觉得无聊了，便“喵”的一声蹿进阿洛伊斯怀里。
约书亚动作一滞。“贝叶斯答应了？”
“当然。”
他转过身，手里还捏着一件衬衫，阿洛伊斯看见他脸上挂着微妙复杂的表情。“怎么了？你不高兴？”
约书亚扔下衬衫，走过来抱住他。为了防止自己被压成猫饼，薛定谔眼疾爪快跳到了地板上，喵喵叫了几声。
“我不喜欢贝叶斯。”约书亚把头埋在阿洛伊斯颈窝里。
“我也不喜欢。”那个死小鬼谁能喜欢他啊！
“可是你们看起来很要好的样子。”
阿洛伊斯恨不得仰天长啸。王子这样说就算了，怎么约书亚也这样说啊！“那肯定……是你的错觉！”他咬牙切齿。
“他还有个讨厌的部下，对你做过那种事……”
阿洛伊斯搂住约书亚宽阔的脊背。“我听公主说那位高斯上校已经被强制退役了。你不用担心这个。”
被冷落的薛定谔发出不满的咕噜声，一溜小跑出了门。
“……嗯。”杀手闷声闷气地说，“我真的好怕你再受伤。上次那种事不会再发生了。我会保护你的。”他收紧手臂，“我不想再跟你分开。”
阿洛伊斯心神荡漾，感觉骨头都快要酥了。约书亚坦言自己不会说浪漫情话，说出来的却句句都让他温暖到融化。
他在约书亚怀里蹭来蹭去，蹭得杀手身上一阵火起。杀手一把推开他，急匆匆地回行李箱边上，在里面翻翻找找。
“我们马上要去贝叶斯的船上报道，如果到时候你走不动路，我绝对不会帮你的。”他在箱子最底层找到了他的目标——一瓶润滑剂。回过头，阿洛伊斯已经开始脱裤子了。
“我可不想去新上司手下干活的第一天就迟到。”青年一把扯掉皮带，脱下一条裤腿，“我们速战速决。”
约书亚叹了口气：“战争年代真是民不聊生啊。”他按住阿洛伊斯的肩膀，将他抵在墙上，凶狠地吻了上去。舌头撬开牙齿，飓风般扫过每个角落，仿佛要将自己的气息全部注入到面前这个人的身体里。他一边亲吻，一边挤出一点润滑剂在手心，向阿洛伊斯后方探去。手指插`进秘穴里轻轻搅动，柔软炙热的内壁立刻就缠了上来，饥渴地希求更多爱`抚。小`穴吞吐着手指，来不及送进深处的润滑剂顺着大腿根部流了下来，形成一片淫靡的水迹。
阿洛伊斯不停喘息，扶着约书亚的身体才能保持平衡。“可……可以了……快进来……”
约书亚抽出手指，拉开拉链，掏出早已勃`起的性`器，在阿洛伊斯小腹上摩擦了几下，铃口渗出的液体沾湿了对方的腹部，往下流进耻毛里。
“我们速战速决。”杀手说。
他抬起青年的一条腿，将性`器缓缓插`进那湿热的小`穴中。阿洛伊斯呻吟了一声，几乎站立不稳。被抵在人和墙之间，奇妙的悬空感更增添了几分情`色的味道。
“速战速决。”约书亚又重复了一遍，然后飞快地冲撞起来。
阿洛伊斯愤恨地咬住嘴唇——他到底哪根筋没搭对才会说出这种话呀！
最后，即使约书亚坚持了“速战速战”的原则，他们在赶到女王之剑号的时候也还是不幸迟到了。
艾波琳走进新建的实验室，目无斜视地路过一排排浸泡着残缺肢体的试管和怪异的仿生机械，在若有似乎的痛苦呻吟和电气设备散发出的臭气中走进实验室最深处的房间，那里放置着一台巨型培养槽，连结着蛛网般的维生装置，每天将大量营养和氧气输送给泡在培养槽里的那个人——不，已经不能称其为人了。只有大脑活着，其他部分都被替换成机械的东西怎么是人呢！
培养槽被幽蓝色的灯光照亮，散发着莹莹光芒，里面的那个东西载沉载浮，规律地吐出气泡，如果他的样子美丽一点，倒很像海底世界才会出现的风光。艾波琳讽刺地想。
培养槽前站着一个穿白大褂的男子。他仰望玻璃后的东西，不时发出赞叹之声，面前的畸形而可怕的怪物在他眼里却是件稀世的艺术品。
“博士。”艾波琳停在距离男子五步开外的地方，除非情非得已，不论什么时候，她都不想离这疯子太近。
“什么事？”弗兰克·雪莱博士心醉神迷的状态被打破了，声音不由带上一丝愠怒。
换做别的研究人员，肯定会吓得两股战战，几欲逃走，但艾波琳早就习惯了博士的喜怒无常。“博士，委员会刚刚发来消息，下达了一项重大指令。”
“那帮吃闲饭的老东西只会自己坐在家里悠闲享受，把活都丢给我干。”博士冷笑一声，“这次又是什么命令？缩减经费？还是进行别的项目？”
“都不是。”艾波琳耸了耸肩，“委员会要求您带着您的新造物执行一项秘密任务……也可是说是首次出击吧。”
“他们难道没有自己的特工吗？”博士映在玻璃上的身影摇晃了一下，“什么事都要劳烦我，那群没用的老头子！”
“委员会表示这次的任务只有您和您的生化人才能执行，而且您一定对它很感兴趣。另外我个人也认为，您必定会一口答应。”
“……哦？”博士略微有些好奇了。科学家们总是有着旺盛的好奇心。“如果我不敢兴趣可怎么办？”
“那您尽管辞退我好了。”艾波琳提高声音。
“不仅辞退，我还要让你做莱斯特的第一个牺牲品。”博士转过身，面带微笑，眼镜反射着幽蓝光芒。
艾波琳又想大笑了。“博士，委员会要求您前往古地球，”她满意地看到博士瞪大了眼睛，“去消灭雅夏。”
这的确是只有弗兰克·雪莱和他的生化人才能完成的任务。联邦军事委员会和九人议会早在几十年前就计划夺取雅夏了，这个计划失败后他们又转向制造雅夏的替代品，弗兰克博士就是从那时起被扶植起来的。他制造的生化人虽然无法如传说中雅夏那样自由来往于时空之中，却具有无可比拟的杀伤力。放眼当今宇宙，有谁能是他的对手呢？几天前，博士的新造物——那个在奥林帕斯被捡到的可怜家伙——宣告完工，得知这个消息的九人议会立刻下达指令，要求博士带着他去古地球，消灭雅夏。
如果无法得到，那么就干脆毁灭，让谁也得不到。
艾波琳知道博士肯定愿意接受这个使命。他极端自负，绝不会放过这个击败雅夏、彰显自己实力的机会。他一辈子都梦想超越古地球那个绝世的科学家。
“你很幸运，艾波琳。保住了一条性命。”博士柔声说，“我很感兴趣。”
艾波琳露出胜利的微笑。
博士的背后，巨大的培养槽内，液体一阵扰动，连同映照其中的光芒都在微微震颤。
全新的生化人睁开了眼睛。
第一百二十章
标准历1417年4月1日，刀弓星球的总督在用过早餐后进行每天例行的散步时接到了一个十万火急的报告。通讯兵气喘吁吁地告诉他有一支舰队在距离刀弓星系仅仅两光年的地方脱离跃迁，现在正全速驶来。总督先是很严肃地确认了一下这不是愚人节玩笑——即便古地球早已灭亡，古老的节日仍然代代流传了下来——然后下令将整个星系的军事防御等级提到一级，这意味着所有的居民都将进入地下掩体（虽然刀弓星系的三颗行星也没有多少居民，它们是仰赖机械化生产的农业星球，除了大型农场和食品加工厂之外连栋正常的房子都极少看见），地面上的一切生产活动都将停止，地对太空部队准备出动，还带着他们的星际导弹。
除了星球本身的防卫之外，温内特公爵也留下了一支太空舰队，在星球附近和补给线路上巡航。最近总督时常接到报告，说运送补给的舰队遭到敌军袭击，但只是小规模的，就像苍蝇围着带血的肉嗡嗡飞旋一样。总督年轻时服过兵役，帝国和联邦漫长的战争里，这样小型的扰袭简直司空见惯，双方都像例行公事那样进行这项没有多大意义却仿佛必须的活动，要是哪一天偷袭的敌军没来才值得惊讶。所以总督不慌不忙地下达了命令，接着悠闲地穿过花园交叉的小径，来到总督府里他从没用过的参谋室，参谋长和地面防卫部队司令官正在那里等着他。
阿洛伊斯拎着头盔，眼神随电梯上不断跳动的数字而游移不止。这几天他一直活在巨大的无形的压力中，而这种压力往往在电梯门打开的瞬间达到巅峰。
叮——
“学长早安！”洪亮的大合唱像阳离子炮一样轰进了电梯间。阿洛伊斯踉跄后退数步，撞在了巨大的银河歌姬卡米娅的脸上——那是为了鼓舞士气而贴在电梯间里的海报。在二十六双小鸟般兴奋的眼睛的注视下，阿洛伊斯很难气定神闲地走出电梯，像领导人视察新工程那样淡定地挥手致意：“大家早。”他只能将头盔套在头上，伪装成没人能看到自己的鸵鸟，在电梯门彻底关闭之前侧身挤了出去。
分属四个小队的二十六名机师分成两行，仿佛接受检阅那样挺胸抬头，站在整备库里，或者说像两层铜墙铁壁，堵住了阿洛伊斯前进的道路。被吓坏的学长早已满头大汗，宇航服内置的温度条件系统大概被刚刚的音波震坏了……学长这样想。
第一小队队长出列，敬了个标准而略显矫作的礼：“请学长训话！”
“呃……”阿洛伊斯庆幸自己戴上了头盔，“今天和昨天没有什么不同。完毕。”他昨天说的也是这句话，而前天说的是“宇航服的拉链一定要拉紧”。达雷斯·贝叶斯将他派给机师们做中队长，强制要求每天都进行一次这样的训话，理由是能振作士气，鼓舞斗志，阿洛伊斯却觉得这样只会适得其反。然而世事往往事与愿违。
“学长说的真是太有深意了！”惊叹。
“学长您是想让我们保持着一颗平常心吗？”感动。
“学长每天的训话都超有哲理！”拇指。
阿洛伊斯沐浴着仰慕崇拜的眼神，在这一刻他深深觉得自己老了，和年轻人竟然有这样大的代沟……不，是连整个大脑的构造都迥然不同吧？他和他们真的来自同一个宇宙吗？
带着深深的无力感，阿洛伊斯走向整备库最深处。那里停着一架银白色的机体，流水般的曲线优美到让人心碎。过去阿洛伊斯曾无数次仰望它曼妙的身躯，在心中感慨造物的神奇伟大，现在他是它的主人了。登上女王之剑的那一天，达雷斯领着他来到整备库，指着银白色的机体说：“这是我送给你的，学长。身为一军之将，我只把它送给最强的机师。”末了还补充了一句：“不要让我失望。”
吟游诗人。大约一年前，阿洛伊斯第一次在新威尼斯蔚蓝的天空和海洋间见到它的倩影，时至今日，它依然是新威尼斯艺术与技术的最高精华，是每一个翱翔宇宙的机师的终极梦想。
阿洛伊斯滑进座舱，摸出钥匙□插槽里，检测视网膜的光线扫过他的眼睛，伴随着表示数据匹配“叮”的一声，四周的灯都亮了起来。
“歌剧魅影·吟游诗人，系统启动。”
一年前阿洛伊斯曾驾驶过它一次，载着约书亚和斯罗席从绿星钻之岛死里逃生。现在他将再次乘着它去战斗。
吟游诗人。胡安娜也曾驾驶过它。最后她乘着银白色的机体陨逝在群星间，宛如一颗坠落的流星。而他们正要去为她复仇。
阿洛伊斯接通公共频道。“大家听好，”他压低声音，努力做出沉着冷静的样子，“本次出击的任务是掩护运输舰阿尔玛特号在刀弓甲星登陆。以保护阿尔玛特号为最优先，勿要恋战。”
“明白！”二十六个人齐声回答。
总督觉得胃很疼。他一着急胃疼的老毛病就会发作，现在他急得胡子都快烧着了。参谋长给他过目了己方军事力量分布图和敌方力量估计数据，在巨大的压倒性劣势面前，任谁都会着急。
“他们到底是怎么穿过前方防线的？”总督不禁迁怒参谋长，“防守前线的人都是白痴吗？敌人已经打到我们后方了！”
参谋长一头冷汗。“驻守在娜提亚星域的舰队正在驰援雾港星系，那里正遭到敌军主力的攻击。”
“那格里芬和恰士德呢！那两只缩头乌龟都不懂得护主吗？！”总督狠狠一敲桌子，桌上的墨水瓶跳了起来，翻倒，浓黑的墨水流了下来，弄脏了一大片桌面。总督赶紧捧起自己的电脑，生怕它遭受池鱼之殃。清洁机器人滑进参谋室，利落地擦净桌面。
“该死！连墨水瓶都要和我作对！”总督愤懑地想。他加入温内特公爵麾下，并非完全出于自愿。他不甘心一辈子待在一颗平凡到无聊的农业星球，他梦想刺激和冒险的生活，想像野心勃勃的公爵那般往高处攀登，但又没有公爵那样的勇气，只能依靠对方的扶助攀登顶峰。虽然不那么冒险、刺激，但至少比视察农场到死要强得多。
现在更冒险更刺激的东西来了。他被推到了第一线，面对帝国的“审判之鞭”达雷斯·贝叶斯上将，这可不是每天例行公事的扰袭，这是真正的战争。
参谋长见总督默然不语，连忙道：“您放心，10小时后巡航舰队就能到达刀弓乙支援我们，有巡航舰队帮助，我们未必会输。”
总督盯着军事力量分布图，重重叹了口气。“做出一个决定……确实需要很大的勇气……”
“您说的有道理！”虽然一头雾水，但参谋长还是恭维地说。
“……二十年前，我出任刀弓星系总督的时候，陛下就是这样嘱托我的。”
“……”参谋长决定今后再也不多话了。
第一百二十一章
在阿洛伊斯被学弟们热情欢迎的同时，约书亚·普朗克却被“冷落”了。
约书亚双手环抱坐在舱室的角落里，一言不发。由于登陆战的需要，每间舱室里都塞满了人，舰长恨不得将自己的部下全部做成沙丁鱼罐头。但是约书亚所在的这间舱室显然很不一样，证据就是他周围半径三米之内一个人也没有，简直就像在显微镜下观察被放进培养皿里的青霉菌——它们周围除了培养基也什么都没有。
人群都挤在舱室的另一头，拼命地远离他，同时又用混合了惶恐和敬畏的眼神望着他。然而一旦杀手抬起头朝他们回望，人们又赶紧低下头，专心研究起自己的裤裆来。
约书亚快别扭死了。
达雷斯·贝叶斯那个混账肯定是故意把他安排在这里的，名义上指挥一个团的兵力进行登陆作战，实际上是为了膈应他。
这里的士兵都畏惧约书亚。没有人没听过杀手悼亡人的可怕传说，那些夸大其词的传闻将他塑造成了冷酷嗜血的死神（事实上也差不多），兴之所至会不论敌我一律格杀（这就是胡扯了），上次他受了伤还能从重重武装的女王之剑号上逃脱（他本人可是再也不想回忆起那破事了）——这是一种怎样怪物般的力量啊！而杀手那名为“深渊之火”的双眼更是为传闻增加了一层妖异的色彩，甚至有人会因为约书亚的一个眼神而昏厥过去。大概再过不久悼亡人的传说里就能增加一条“他光用眼神就能杀人”了吧。
我的眼睛又不是破坏死光发射器！约书亚悲愤地想。他扫了一眼瑟瑟发抖的人群，狠狠一捶墙壁：“挤在哪里干什么？都给我过来！”
人群不进反退。舱室那头的人口密度再次增大了。
“过来坐下！”约书亚提高声音，“难道等战斗的时候你们也打算这么窝在后面、挤成一团然后被导弹击中集体阵亡吗！”
这番话产生了一些效果，人群中最外围的几个被后面的人推搡着上前，不情不愿坐在离约书亚还有一些距离的长凳上。约书亚冷冷瞥了离自己最近的那个人一眼，后者抽风似的颤抖，想往后挪，却被旁边的人当做盾牌一样死死按住，不许他退后。
“你抖什么，下士？”约书亚冷冷问道。
“报……报告长官……我……我习惯性抽搐……”下士的鼻尖上都是细密的汗珠。
“你能不能别抖了，我看着头晕。”
刚说完，所有人都抖了一下。约书亚起初还怀疑是不是这帮家伙在用行动向他抗议，过了片刻他反应过来不是人在抖，而是飞船震动了一下。
他们还没进入星球大气层呢，不可能遇见高空气流，当然也不大可能是被宇宙中漂流的小天体击中了船身，运输舰自带抗震功能，除非这“小”天体有一台武装机甲那么大。所以唯一的可能性就是他们遭到了攻击。
约书亚又看了一眼颤抖的下士——现在随着飞船的震动所有人都在抖了——用尽量轻描淡写的口吻说：“冷静，只不过是去打仗而已。”
“报告！我军舰队遭到刀弓甲军事卫星射击！”
“防御屏障已展开！”
“变换队形！呈u形阵进攻！”
舰桥上声音嘈杂，各种大小报告、发布的命令和纷乱的脚步声像枪林弹雨般击中了达雷斯·贝叶斯上将。虽然坐在指挥席上，他遭遇的挑战不比前锋的战士们小。
“飞行编队出动！”达雷斯道，“掩护阿尔玛特号！斯嘉丽号、简妮号分散敌军炮火攻击！直取刀弓甲首府！”
这条命令立刻化作宇宙中飞驰的光流，传达到各个舰船上。
“女王之剑，梅朵娜号，阿洛伊斯·拉格朗日，出击！”
阿洛伊斯将操纵杆一推到底，吟游诗人被后方发射架传来的巨大推力弹进了宇宙中。
模拟重力从周身消失了，失重和加速度带来短暂的眩晕感，但阿洛伊斯很快恢复正常，用了不超过15秒钟。战斗已经打响了，闪烁不已光学屏幕告诉他前方的攻击有多么激烈。他背后，一架架战机从女王之剑号的发射槽里弹出来，划着弧线跟上了他。
“所有小队呈雁型阵！”阿洛伊斯命令。女王之剑号上没有雷欧那么智慧的人工智能，不能帮他们事先规划好阵型和路线，阿洛伊斯只能依靠自己组织编队、制定计划、下达命令。“第一小队跟在我后面，第二、第三、第四小队第一小队为中心呈椎型阵！”
“是！”二十六个声音齐声回答。
总督盯着卫星发来的实时战况图，双眼发直，每当爆炸的火光遮蔽屏幕，他就会微微震颤，让参谋长数次以为发生了地震。
刀弓甲的军事卫星的阳离子炮一刻不停地朝敌军射击，即使被稍稍擦过也能让一艘全副武装的战列舰损伤严重。因为惧怕卫星炮的力量，敌军一直在炮击范围边缘徘徊，这让总督稍稍放心了一些。
“阁下，看来他们是想进入星球大气层。”参谋长道，“刀弓乙和刀弓丙也被围困了。”
“我倒不怕围困。”总督不耐烦地敲着桌子，“只怕战况拖得太久，断了刀弓星系的补给线。要是他们真想这么干，那么必定会轰炸我们的农场和食品加工工厂。抽调地对太空部队去保卫农业区和工业区。”
“那……那城市呢？”参谋长不禁有些发怵。
“谅他也不敢轰炸城市。我们是文明的现代人，又不是生活在古地球，将普通民众牵扯进战争并非军人所行之道。达雷斯·贝叶斯不是号称军人中的军人吗？他不敢这么做的。”
说完，总督自信满满地点了点头。参谋长只好依他所说传达了命令。
总督的自信没有持续多久。屏幕上僵持的局面在敌军阵营飞出一道绿色的光芒后被彻底打破！
“那……那是什么东西！”总督拍案而起。
绿色的光芒宛如天神射出的一支夺命利箭，穿过重重的炮火，带起一片尾烟，直冲向军事卫星！等镜头拉近总督才看见，那不是燃烧着绿色火焰的箭矢，而是一支排列成椎状的飞行编队！为首的那一架战机通体银白，寒光闪闪，正如箭支上最锋利的尖端。
第一百二十二章
世界上真的有什么东西能突破军事卫星的防御吗？
答案就在总督眼前。它的名字叫女王之剑号直属飞行编队。
当卫星对着那支绿色的箭矢射出灼热的光流时，总督还在心中暗暗嘲讽敌军不识好歹，竟然敢硬砰硬；但等光芒消失，屏幕重归正常亮度后，总督才看见，那支飞行编队竟毫发无损！阳离子炮射击的瞬间，锥形的编队立刻朝四个方向分散，躲过了这致命的一击，而后又聚拢在了一起，重新变成骇人的利剑。
总督的视野里还留着一大片残影，就像印在眼前挥之不去的一块血迹。他们击碎了映在水面的月亮，但等水面平静下来，月亮还是那个月亮。
“还愣着干什么！攻击他们！攻击他们！”总督突然大吼起来。
参谋长吓了一跳：“请冷静，阁下！现在不宜动用卫星炮攻击！”
总督扇了他一巴掌：“敌人都要突入大气层了，难道要等他打到家门口我们才还击吗？”
飞行编队像在嘲笑军事卫星一样，从它身边一溜而过，直奔刀弓甲而来。卫星捕捉目标的踪影，原本对着宇宙的大炮缩回了卫星装甲内部，在机械灵活的运行下调转了方向，自另一头伸了出来，黑洞洞的炮口正对着飞向星球的飞行编队，超高能量开始积蓄，炮口发出隐隐白光。
这时就连总督也发现有什么不对劲了。“等等，你这蠢卫星！”他继续大吼，“你想把星球轰个对穿吗？停下！让它停下！不要进攻，该死！不准进攻！”
参谋长忍着脸颊上火辣辣的疼痛，按下夹在衣领上的对讲机：“让军事卫星停止进攻！地对太空部队集结！一旦目标进入射击范围就立刻把它打下来！”
能量补充完毕，只等一个指令就能发射足以毁灭一座城市的阳离子炮击。但是这道指令始终没有传达到卫星的主电脑中。它被截断了。因为一旦它偏离了目标，哪怕只有几毫米的偏差，那么它轰击到的就不是敌人，而是刀弓甲的地面，甚至可能是住满了人的城市。没人敢进攻那里，也没人想进攻那里。不仅达雷斯·贝叶斯和刀弓的总督懂这个道理，阿洛伊斯·拉格朗日比他们更清楚。
军事卫星没有继续进攻，但其中填充的能量也没有释放，那就像悬在头顶的达摩克利斯之剑，随时可能落下来。只不过斩到的不会是他而已。
“就是现在！”
飞行编队再度分散，围绕在旁边的三个小队分别朝三个方向飞去，第一小队的其余六架战机也急速前进，以最快速度突破大气层，飞向地面。
吟游诗人单独面对卫星主炮的炮口，像一个以一敌众的孤单勇士。但它并不孤独，它手握两柄神兵——两枚战术反物质导弹，爆炸时释放超过两千万吨tnt当量的能量。现有的所有机型中，只有吟游诗人在搭载它们之后还能常速飞行，沉重的弹头在引擎的巨大推动力之下就像被托在手掌上的两颗石子。
阿洛伊斯调出十字准星，瞄准卫星炮的炮口。这可比在太空里追着敌机四处乱跑要容易多了，不管是炮口的直径还是能量分布图上的高能红色预警标志都让瞄准变得轻而易举。
“射吧宝贝儿。”阿洛伊斯吹了声口哨，公共频道直播了他的声音，于是按下发射键的同时他听见手下的几个姑娘纷纷大吼着“下流！”“猥琐！”“学长太坏了！”
导弹正中目标！
一时间纯白的光芒夺去了阿洛伊斯的视野。他立刻闭上眼睛，凭记忆戳下按键，关上了光学屏幕。被正反物质湮灭时发出的亮光波及会短暂失明几分钟，他可耗不起。
不知为何阿洛伊斯想起念书时化学老师描述物质和反物质中和时的情景。老师声情并茂：“一个正粒子遇见一个反粒子会怎样呢？同学们，它们最后都变成光子飞走啦！”
总督目瞪口呆地注视着屏幕在白光中变成一片雪花点。
“那是……什么东西……”他现在只会重复问这一句话了。
“我想，可能是反物质导弹吧。”参谋长猜测。
“他们怎么敢……”总督用拇指和食指按住额头，“在战争中怎么能动用……”
“阁下，您最好命令地对太空部队立刻进行还击，他们要登陆作战了！”
总督虚弱地一挥手：“就按你说的办吧……”接着他茫然地抬起头，“援军呢？巡航舰队怎么还不到！”
“就快到了，阁下！”参谋长说，“只要我们再坚持三个小时，巡航舰队就到达了！”
史称刀弓战役的战斗正如火如荼进行的时候，另一场战争也在雾港星系打响。战斗双方是格里芬舰队和恰士德舰队，以及阿尔薇拉公主率领的帝国王师。从兵力上说，双方可谓不相上下，但若加上驰援的各巡航舰队，显然是叛军较占优势。但倘若比较双方的后援，则是拥有帝国大部分疆土和民众支持的阿尔薇拉公主占尽上风。双方都想尽快结束战斗，温内特经不起持久战，而阿尔薇拉要处理的敌人还有许多，不想在老狐狸身上浪费太多时间。
阿尔薇拉需要一个跳板，有了它，她就能直接跃迁到敌人的大后方，避过格里芬和恰士德两条恶狼，直击叛贼的老巢戴蒙妮星系。这个跳板就是为叛军提供补给的刀弓和赤石。她派遣达雷斯攻取这两个星系，不仅能打通一条通往战场的道路，还能截断叛军的补给，逼迫老狐狸出来跟她决战。
“殿下，我之前调查过刀弓和赤石的兵力分布，行星军加上巡航舰队的数量几乎是达雷斯舰队的15倍，这样能有胜算吗？”
暗夜仕女号的舰桥上，雷欧询问阿尔薇拉。
“数量不是问题。如果战争仅跟士兵、飞船的数量有关，那打仗的时候只要双方报一下人数不就能确定胜负了吗，还有什么可打的。”
雷欧想象了一下公主所说的情形。双方指挥官开启视频通话。“我有一万精兵！”“什么？我只有八千！”“哈哈，认输吧！”“可恶，下次再定胜负，后会有期！”——这似乎是有点不对。
“战争就像博弈，关乎力量、智慧和运势。力量是看得见的，智慧和运势则是无形的。智慧是指挥官的头脑，达雷斯很聪明，他知道怎么用最便捷的方法取得胜利。他也有运势，能逼迫他的敌人不得不对他俯首称臣。”
“智慧我可以理解。但运势是什么？”雷欧问，身为科学的产物，他对这种近乎唯心的东西很是抵触，“那么虚无缥缈的东西真的存在吗？”
“所谓运势，就是我连怎么打仗都不知道，但只要我的旗舰出现在战场上，所有人都愿意跟着我向前冲。”
说完，阿尔薇拉突然起身，像挥舞长剑的武士一样高高举起右手，而后重重落下，仿佛这个手势开启了一道通往胜利的门扉。“各单位注意，休息时间结束，立刻进入战斗状态！”
声音洪亮，气势如虹。
第一百二十三章
“舰队脱离跃迁。距离行星刀弓丙25光年。雷达开始监测目标。监测成功。数据发送。”
冰冷的女声引着奥尔斯·斯潘塞准将望向屏幕，其上密密麻麻的红点正是被标注出的敌人。数量略有些超乎预计，但并不妨碍他歼灭敌军的计划。
“刀弓的三个行星还在反击吗？”斯潘塞准将问。
“是的。”冰冷女声回答，“刀弓乙已经被攻占，刀弓丙和刀弓甲仍在抵抗。”
“进攻，协助行星防卫军共同击退敌人！”
舰队按照斯潘塞的命令变换阵型，朝包围刀弓三星的帝国王师开去。从雷达监测图上看，进攻刀弓甲的敌人数量最多，那里是星系首府所在地，受到这种待遇也是理所当然，而围攻刀弓丙的舰船就少多了。刀弓丙位于星系外围，人口稀少，也无甚战略价值。换做斯潘塞，也会选择优先攻取首府。
他的舰队如同海潮涌进了这个倍受敌人欺凌的可怜农业星系。围攻刀弓丙的舰船立刻望风而逃，几乎溃不成军，小撮舰队零散奔逃，有的汇入了主舰队中，有的则与刀弓乙周围的舰队融为一体。
刀弓丙行星防卫军发来了一条简短的感谢信息。斯潘塞准将得意地说：“回复他们：不用客气，身为同僚，不过是举手之劳！当下我们应当齐心协力击败达雷斯·贝叶斯！”
在他豪气干云的命令下，舰队挺进星系深处，刀弓乙周围的敌军也开始溃退，同后方的主力舰队汇合，阵型如同字母u，又像两条手臂，将斯潘塞的舰队环在其中。
“达雷斯·贝叶斯在搞什么鬼？”斯潘塞疑惑起来，“为何毫不抵抗，而是后撤？”
回答他的是舰桥上突然冒出的警报声。
“受袭警报，受袭警报。”一片慌乱中，只有冷漠女声依旧冷静自若，它本来就是一台机器，“刀弓丙发起进攻。重复一遍，刀弓丙向我军发起进攻。”
舰队陷入腹背受敌的局面！“什么！”斯潘塞大惊失色，“刀弓星系不是站在我方吗？到底发生了什么！”
三个小时前。
约书亚·普朗克坐在武装机甲的副驾驶座上，将达雷斯·贝叶斯制定的计划在脑海中完整地过了一遍。依照计划，他们将乘坐阿尔玛特号登陆刀弓甲，舰队所有单位都将全力支援他们。阿尔玛特号会冒着行星军的枪林弹雨突入大气层，越过半个赤道到达行星首府上空，然后把所有的武装机甲像投弹那样丢下去。机甲避震降落功能优良，坐在里面的人除了被震得浑身酥麻之外不会受到任何伤害。（外面的人就不一定了。要知道这玩意儿足以砸出个直径八百米的陨石坑，必要时刻能当导弹用。）之后，这些空降的机甲就会变身背负重大使命的勇士，他们的使命就是攻陷刀弓甲首府。
“要是降落的时候我看见一堆地对太空部队在等着我们，回去以后我一定要把达雷斯·贝叶斯的脑袋按进抽水马桶里。”约书亚点起一支烟，在心里暗暗发誓。
他驾驶武装机甲水准有限（准确来说是压根不会），因此上峰给他配备了一个驾驶员，就是在之前在飞船上被他吓得直发抖的年轻人，他说他叫泰勒。年轻人直到现在还抖个不停，要是他在这种状态下操作，那么在外人看来，这台武装机甲肯定会像脚上装了弹簧的小丑一样欢脱。
约书亚把打火机塞在烟盒中，又把烟盒递给他背后的泰勒：“抽吗？”
年轻人谨慎地看了看牌子，柔和南斗。“这……这真的不是大麻吗长官？”
“你见过长成这样的大麻？”
年轻人犹犹豫豫地接过烟盒，拿出一根烟叼在嘴里，连续打了好几次火才成功点燃香烟。“还真不是。”他咕哝道。
他不明白威风凛凛的杀手悼亡人为什么会抽这种烟。柔和南斗，味道很淡，是女人才喜欢的烟。
“到时候你负责跑路，我负责消灭敌人。”约书亚调出射击面板，瞬间周围的舱盖一齐打开，露出藏纳其中的射击辅助设备，从模拟枪支到各种类型的瞄准镜，一应俱全。约书亚挑了远程和进程的枪支各两种，还有他习惯用的瞄准镜。枪手和驾驶员的座位背对背，他们协同作战，同时互不干扰。通常第二个座位是不启用的，驾驶员也能身兼枪手，但这次不同。达雷斯·贝叶斯给约书亚的命令很简单：“干掉总督，或者逼他投降。”
对于刀弓甲这种人口稀少、依赖机械的农业星球，总督的权力相当大，他支配星球一切军政大权，拿下总督就相当于拿下了整座星球。达雷斯的判断没有错，但是执行起来却不像嘴上说的那么容易。
“开始减速了。”约书亚看到了飞船总体速度表上的柱体正在急速缩短。阿尔玛特号必须在到达距离地面300米时将垂直速度减为零，否则下坠的加速度再加上地心引力，每一台机甲都会变成撞向大地的陨石。那可就一点儿也不好玩了。
“长官，我们真的能成功降落吗？”泰勒小声问。
“打开球荧幕。”
年轻人遵照指示打开了球荧幕，刹那间他们所在的空间从封闭的座舱变成广阔的天空。座舱是一个球体，覆盖在表面的显影材料投射着他们上下左右的景色——当然是依靠外部监视器拍摄后经过处理再显示出来的。
他们正从空中坠落，阿尔玛特号载着两百台武装机甲冲入了大气层，摩擦力让飞船表面急剧升温，周围的空气因为膨胀而折射出异样的光景，仿佛炽热的太阳照在沙漠里所产生的游丝。
约书亚一指斜上方：“看见那个了吗？”
泰勒的眼角捕捉到了一抹亮绿色的光，或者说是一捧明亮的绿色火焰，它像一柄无坚不摧的利剑，带着灼热的气流撕裂了天幕。
“那……那是……”等绿光飞到泰勒这一边，年轻人才看见那不是利剑，而是一支喷射着绿色粒子的飞行编队。它绕着阿尔玛特号盘旋，如同燕鸥跟随船只的白帆一起漂洋过海，一丝不苟，井然有序，像被精密的程序控制了一般。泰勒认出了为首的那架银色机体，喜欢看军事杂志的人没有不知道那机体名字的，杂志曾连篇累牍地进行过报道，赞美它是穿越时空的幽灵、翱翔星间的白鸟、战场上翩翩起舞的贵妇人。贝叶斯上将自掏腰包买下了一架，以他母亲梅朵娜女侯爵的名字为其命名，希望为他的军队带来好运。
现在它就在那里。“他会保护我们的。”约书亚说。
泰勒在胸前划了个十字，默念了上主、女王陛下、公主殿下、贝叶斯上将和他母亲的名字，感激这些大人物在冥冥中护佑微不足道的自己。
他没有看见的是，背后，他的长官很不甘心地攥紧了拳头。
第一百二十四章
对于行星首府来说，现在正值清晨，金色的阳光洒在田园牧歌式的城镇上方，让漫天飞舞交织的镭射光束黯然失色，同时也照亮了被巨型运输舰空投下来的一台台武装机甲。机甲古铜色的外壳反射着晨光，从天而降，令总督想起了他闲来垂钓时鱼跃惊起的水珠。
总督心如死灰，连一点火星都燃不起来了。“我们遭到多少军队进攻？”他绝望地问。
参谋长端着通讯终端，查询最新战报：“呃……一架巨型运输舰，满打满算两百台武装机甲。现在空投进首府的有一百五十台。另外还有一队飞行编队，共二十七架战机。”
“……就这些？”总督难以置信地问，语气就像一个裸考的学生看见成绩单上自己的分数竟然越过了及格线。
参谋长慎重地又查询了一遍，答道：“就这些。”
“贝叶斯的舰队呢？他不是帝国上将，号称‘审判之鞭’吗？他的军队呢？”
“正在围攻刀弓乙和刀弓丙，还有一些在星系外围巡游，大约是在防卫斯潘塞将军的巡航舰队。”
总督的双眼里重新燃起了希望的火焰：“很好！我们还有机会！调集军队，全力反击！”
“可是阁下，您不久前才派遣大部分部队去防守农业区和轻工业区……”
“把他们召回来！立刻！”
“……是。”参谋长声音发虚。周围悬浮的光屏上遍布武装机甲的身影，他看见了一条熟悉的街道，每次下班他都会路过那条街，距离总督府非常非常近……而现在，一台武装机甲正用百米冲刺的速度从那条街尽头冲来，负在机甲双肩上的机枪左翻右旋，以几乎不可能的精度将挡在前方的战斗型机器人扫翻在地。机甲背后还有一支小队在跟进，如一把剃刀缓缓推向首府。
“……恐怕来不及了，阁下。”
约书亚不用特地去瞄准，只是凭着感觉扣下扳机，却例无虚发。过去的十几年中他练习的就是这门技艺，从生到熟，从掌握技术到创造艺术，现在他射击就如同画家在纸上挥毫泼墨，每一笔都饱含张力，要将整个世界都纳入方寸中。
他们这支突击机甲队刚刚在飞行编队的掩护下安全着陆，飞行编队对着地面的地对太空设备一轮轰炸，将它们葬送在了星球的晨光中。他们遇到的抵抗很少，大部分都是自卫机器人，性能低劣，ai低下，根本够不成威胁。达雷斯·贝叶斯押对了宝，星球的大部分武装都部署在了农业区和轻工业区，毕竟那是刀弓甲的物资出产地，自然要优先保护。留在首府的行星军少之又少，让约书亚一度以为他们在保留实力，诱敌深入。
“泰勒下士，”杀手的镭射暴击将一台军用坦克掀翻在地，“你认为总督会在哪里呢？”
年轻的下士正忙着闪避前方飞来的炸弹和对付脚下被炸得崎岖不平的道路，随口答道：“应该是在总督府吧。”
“那我们就去总督府。”约书亚调出了首府市区地图，总督府就在市区中央。
“呃……等等长官，我刚刚只是随口说说。现在总督应该去什么地方避难了吧！不一定会在总督府里……”
“没关系，我们一个个找起，总能找到的。”
如果不是外面枪林弹雨，炮火隆隆，泰勒还以为约书亚说的是：“不知道今天哪道菜好吃，所以还是挨个尝一遍吧~”
机甲部队一直推进到总督府门口，那里被地面部队和自卫机器人围得水泄不通。对方有重火力电磁炮和大量当炮灰的小型机器人，这些小东西虽然攻击性不强，但数目很多，就像粘在鞋底的口香糖一样难缠，它们会顺着机甲的腿部爬上头顶，挡住所有外部监视器，钻进每一个可能钻进的缝隙，破坏每一个能被破坏的零件。它们缠住敌人后，重火力电磁炮就能开炮把小东西和大家伙一起炸上天了。
约书亚命令所有人远距离射击，绝不能让小型机器人近身。他见识过雷欧制造的类似玩意儿——一个就已经很难缠了。面前的这些小型机器人当然不如雷欧制造的精确，但胜在数量奇多，照样很难搞。
“真是烦死人了……”看见地面上黑压压的一片小型机器人，以及它们后方巨大的电磁炮移动炮台，杀手心中扬起一阵难言的烦躁。
他平时最恨目标近在眼前却不能酣畅淋漓地干上一场，这是极致的折磨，不论在床上还是战场上都一样。
他丢下枪，解开安全带，起身去摸开舱的按钮。
“您……您要做什么长官！”泰勒下士惊恐地问。
“这么磨蹭下去我们一辈子也进不了总督府，所以我打算一个人去，目标比较小也灵活，你们负责掩护。”约书亚找到了按钮。
“那太危险了，长官！”下士也解开安全带，想阻止长官疯狂的举动，但没等他回过头，就被一把枪抵住了后脑勺。
“别动，照我说的做。”长官的声音很轻柔，其中却蕴含着不容他拒绝的力量，“我要穿过前面的防御，所以你——”他故意用枪顶了顶泰勒下士的脑袋，可怜的年轻人又开始颤抖了，“要负责把我扔我过去。”
“……啊？”
长官没理会他的疑问。“我要穿过总督府三楼的窗户。你能计算出抛物线轨道，对吗？”
泰勒抽搐般地点头。
“好孩子。”抵在后脑的枪撤了下来，长官拍了拍他的头，“如果你手滑扔偏了……”他拖长声音。
“那是绝对不会发生的！”泰勒几乎尖叫着说。
约书亚咯咯笑着打开了舱盖，爬了出去。他腰上插着两把手枪，背着一把经过改造的重型散弹枪，能射穿五十厘米厚的钢板。
他在晨风中跳到武装机甲的手臂上。机甲原本握着机枪的手一松，枪落入尘埃里。
座舱里，泰勒都快哭了。他按照星球重力、当前风俗和长官的体重计算出了抛物线轨道，能确保万无一失地把约书亚扔进窗户里。但是这未免也太乱来了！哪有打仗的时候把长官丢出去的战术！即便约书亚不找他麻烦，他也会背负着“丢人”的恶名一辈子活在阴影里。
泰勒操纵机械臂握住长官的身体，瞄准目标。公共频道里不出所料传来了战友的怒吼：“泰勒你想干什么！这是叛国！是叛国！”“冷静啊泰勒！想想你在家乡的母亲！”“有话好商量！别迁怒普朗克长官啊！”“就算你对长官不满也不能把他扔掉啊泰勒！你快醒醒！”
——我也不想啊！泰勒泪流满面。
他啜泣着关掉公共频道，握紧操纵杆，一推到底！
“啊！等等长官！”做完一系列动作之后泰勒才反应过来，长官好像忽略了一件很重要的事，“如果总督府的窗户是防弹玻璃怎么办啊！”难道要他眼睁睁看着长官撞在玻璃上，血溅三尺，然后缓缓滑落在地吗？被敌军看见的话他们会活活笑死的吧！啊，莫非这就是长官的计谋——牺牲自己，不战而屈人之兵？长官你真是太……
半空中，约书亚拔出了背后的散弹枪！
上膛，扣发，无须瞄准，一气呵成。合金子弹以极高速度冲出枪膛，撞在窗户左上角，硬生生将墙壁轰出一个洞！
然后是第二枪，射在窗户右上角。大量碎玻璃渣和沙石砖块倾泻而下。这把改造后的重型散弹枪威力竟堪比小型金属火炮！
第三枪和第四枪几乎同时发出，射在窗户底部。高强度防弹玻璃虽然质地坚韧，弱点却在边缘，它和墙壁焊接的地方就是它的死穴！现在焊接框架已然遥遥欲坠，只差轻轻一碰……
约书亚最后朝天放了一枪，没打中任何目标。泰勒忽然明白他是在调整自己的抛物线，散弹枪过强的后坐力让他偏离了最初计算好的轨道，他靠最后一枪调整了自己的位置！
杀手毫无偏差地踏在了玻璃上，一阵轰然巨响，整块昂贵的防弹玻璃倒入了建筑中，中中央蔓延出蛛网般的裂痕。约书亚落地后顺势一滚，安全着陆。
他卸下散弹枪剩余的子弹，将子弹扔出窗口，枪支则随地一丢。总督府里地方狭窄，不适合这种重火力武器发挥，于是他拔出了腰上的两把枪。
第一百二十五章
“总督阁下，情况紧急，请您暂且撤退，去地下掩体避难吧！”参谋长不停擦拭额上渗出的汗水，明明天气凉爽，但他一身军装都被汗水浸湿了，“在那里也可以指挥战斗，等斯潘塞将军的舰队一到，我们就能反败为胜了！”
总督叹了口气，挥手关上了悬浮屏幕。“也只好这样了。”他疲惫地起身，仿佛一夜之间老了十几岁，脊背都佝偻了。走出门，近卫队的士兵立刻警惕地将他护在中央。
离开隔音效果绝佳的参谋室，外面隆隆的炮声、尖锐的爆炸声和战机低飞过头顶的低鸣声一下子灌进总督耳中。他头晕目眩，只能扶着卫队长的手，让高大的年轻人引着他往前走。
总督府西侧有一间专供总督使用的电梯，直通地下防空洞，只有输入密码才能使之运行。总督现在已经无力亲自去输入密码了，他向卫队长报出一串数字，让年轻人代劳。卫队长走到电梯前，在触摸光屏上输入总督的密码，按下确认键后，电梯门上方的数字亮了起来，显示的是“1”。
数字跳动地很慢，半天才变成“2”，接着是“3”，过了好久才到达当前楼层“6”。
叮——
电梯门徐徐打开，总督还来不及松一口气，便听见一声枪响。站在门前的卫队长直直向后倒了下来，双目圆瞪，似乎看见了什么不可思议的东西，胸前一团暗红色缓缓洇开。
近卫队员纷纷举枪，却没人敢射击，因为电梯中站着一个男人，他手里也有枪，枪口对准了总督。
“你是什么人！”副队长嘶哑地问。
男人指了指自己胸前银线绣的鹰徽，他穿着帝国军装，想必是帝国军人。
副队长一阵恶寒。帝国军已经杀进总督府了吗？为什么外面的同僚一点儿消息都没传来？“你……你怎么进来的！”他又问。
“刚好看见有电梯，就上来了。”男子抬了抬下巴，示意头顶。副队长害怕他使出什么伎俩，只快速瞥了一眼——电梯顶部被整个掀开了，看来男子就是从那儿钻进电梯里的。
“谁是总督？”男子问。
副队长后退几步，挡在总督身前，虽然出于下意识保护总督的想法，但这个动作无形中已经把答案告知了男子。
“你，”男子歪了歪头，“让开。”
副队长的手心全是汗，几乎连枪都握不稳。他故作镇静，冷笑道：“别耍花样了，外面的兄弟刚刚通知我，只有你一个人入侵了总督府。我们这么多人难道还打不过你一个？”
男子忽然移开了视线，副队长以为他要发难，连忙蓄势准备迎战，谁知男子却一动不动。过了好一会儿，他才意识到，男子是在认真思考他提出的问题。
思考的结果是——他拔出了另一把枪。双手双枪直指副队长的脑袋，甚至穿过了他，指向被护在后面的总督。
“……多了一把枪……又能怎样！”副队长心里发虚，嘴上依然虚张声势。
背后的总督咳嗽了起来，大概是老毛病又犯了。他边咳边拨开副队长，露出半边脸，盯着从电梯里走出来的男子。“你是想逼我投降？”
“你能这么自觉真是太好了。”
“如果我拒绝呢？”
男子只说了一个字：“死。”
总督的身体摇摇欲坠。“就算你杀了我，刀弓的反击也不会停止。”
“我知道。”男子一副无所谓的样子，“你死了，控制权就会转交到你的副手身上，他死了再转给下一个人。我们有一份名单，我可以按照名单上的顺序一个个杀下去，直到遇见愿意投降的那个为止。”
这番话让在场所有人如坠冰窟。尤其是总督。他背叛女王陛下，投入温内特公爵麾下，为的就是公爵许诺给他的锦绣前程和施展才华的空间。那一天还没到来，他怎么可以死呢！
男子仿佛看穿了他的弱点，露出得逞的微笑：“我转达一下达雷斯·贝叶斯上将的话，也是公主殿下的敕令：凡投降者，既往不咎，战事了结，论功行赏。”
总督心脏狂跳。也就是说，他还有机会？他当然可以试试用眼前的几十名卫队成员阻挡这杀气腾腾的男子，自己伺机逃跑，但他活下来的几率有多少？还能活到踏上公爵允诺的光辉仕途的时候吗？他不敢去尝试。他没有那么大的勇气，输不起。
“我投降。”总督说。他摇摇头，告诉一直跟在身边的参谋长：“投降。就这么传达下去吧。”又朝卫队成员点头，示意他们放下枪。
男子这时也放下了枪。“贝叶斯上将有个计谋要请您协助，您不妨和他联络一下。”
总督无力道：“我会的。”
外面的枪炮轰鸣停止了，几声爆炸的余音过后，一切都安静了下来，整颗星球都静得可怕。
男子倒退回电梯里。“过会儿会有其他人来进行交接手续。我就先告辞了。”
“慢着！”总督喊道，“能请教您的名字吗？”
“约书亚·普朗克。”电梯门关闭前，他听见男子这样回答。
两个小时后，斯潘塞准将的舰队到达刀弓星系，遭遇贝叶斯舰队和刀弓三星的联合围攻，败退投降。刀弓战役至此落下帷幕。
刀弓星系投降后不久，赤石星系也主动投降，贝叶斯舰队进驻。
4月7日，阿尔薇拉公主率领王师主力舰队到达刀弓甲，贝叶斯上将和刀弓星系总督亲自前往宇宙港迎接。
暗夜仕女号降落在行星宇宙港里，正停在女王之剑号旁边。舱门打开，首先跳出来的是一只猫和一只狗。两名不同寻常的宾客一下船就钻进列队等候的人群里，不见了踪影，接着公主才在卫兵的搀扶下走出船舱。陪同她的是以卡斯珀·申农为首的诸位帝国军将帅。在之前雾港星系的战役中，他们勇猛迎战，成功逼退了格里芬、恰士德两支舰队，给予叛军迎头痛击。
现在，他们踏上刀弓甲的土地，将在此暂时歇息，整理部队，接下来就要驶向戴蒙妮星系，同叛军主舰队一决生死。
第一百二十六章
“你下一步有什么打算？”
视察完刀弓甲的生产状况后，阿尔薇拉在达雷斯的陪伴下回到了暗夜仕女号。舰桥上，公主屏退所有卫兵侍从，单独和上将商议之后的战略。
“自然是进攻戴蒙妮星系，和温内特决一死战。”
达雷斯不安地踱了几步：“如果继续进攻，那我们可就真的一点退路也没有了。现在我们深入温内特的领地，和后方的联系仅靠刀弓、赤石两星系，在下一批新军集结之前，我们几乎可谓孤立无援。”
“要说孤立无援，温内特也是一样。”公主道，“我知道你想先稳定战局，但是我们都等不及了。必须险中求胜。”
达雷斯张了张嘴，想说什么，最后却只叹了口气。“就按照你的意愿，继续进攻吧。”他的语气颇为无奈，“我只是觉得一切都太顺利了，好像温内特的心思根本不在战争上，故意把胜利拱手相让。我怕他耍什么花样。”
“……也是。他处心积虑妄图篡位，此刻却不出全力……难道是在保留实力？”阿尔薇拉盯着桌面，眼神似乎要把金属桌子烧出个洞来。与其说那是在保留实力，倒不如说是根本没有把这场战争放在眼里。温内特掀起了战争，却又静静等待，等待有什么人能为他终结一切……
“公主殿下。”雷欧凭空出现在阿尔薇拉身边，吓了她一跳。
“你……说了多少次了不要突然出现！”公主差点一口气没喘上来就憋死了。
雷欧毫无愧疚，一闪身又出现在了达雷斯身旁：“有个紧急视频通讯，要接进来吗？”
“谁找我？什么事？温内特打来了吗？”
“没您想象得那么严重。”雷欧说。
“或者说比那严重千万倍。”一个陌生男声被接入了暗夜仕女号舰桥。
接着一幅全息屏幕在阿尔薇拉和达雷斯面前展开，屏幕中一名男子盘膝坐在一张织锦地毯上，他背后则是成排的书架，上面摆放着价值连城的纸质书。
男子双手拢在袖中，向阿尔薇拉略一颔首。从这堪称倨傲的态度，阿尔薇拉判断他要么是天生傲慢，不屑向他人低头，要么是地位非凡，无须对他人行礼。
“新雅典的人？”公主问。男子的衣着和雷欧十分相似，都是深色的学者长袍，只不过他的衣袖领口上用银线绣着花纹，增添了几分尊贵气度。
男子提起唇角：“诺林·提香，新雅典现任执政官。”
阿尔薇拉差点惊叫出声。新雅典的执政官？就是他？银河系中数一数二的大人物，为什么会来找她？她望向雷欧，目光中带着质询，人工智能用肯定的眼神回答了她的疑问——这的确就是新雅典的执政官，他叫诺林·提香。
“您为什么来找我？”明白面前的的确是货真价实的执政官后，阿尔薇拉反而镇定了下来。
“如我方才所说，有件比温内特叛乱严重千万倍的大事要和您商量。”诺林·提香声音低柔，带着学者天生的慢条斯理。
“真的这么严重？”
“关乎宇宙的存亡，”诺林·提香张开双臂，做出囊括世界的姿势，“我们的宇宙和其他所有宇宙。还有人类的存续，包括当前的人类和过去、未来所有的人类。”
阿尔薇拉丝毫没被他夸张的形容所打动：“……听起来就像神棍在蒙骗群众。”
“我没有蒙骗您，公主殿下，”执政官放下手臂，“也并没有夸张。这就是事实。您是否有感觉，温内特公爵仿佛三心二意，把战争当做儿戏，不甚在意？”
这句话正好问到了阿尔薇拉心里。“难道你知道原因？”
“当然。”诺林·提香又笑了，这次连他银色的眼睛里也溢满了笑意，“说出来您可能不大相信，但——这就是事实。温内特在寻找一件能够击败所有敌人的秘密武器，许多人都在寻找、争夺这件武器，能够支配它，就能够支配所有的宇宙和所有的人类。”他顿了顿，让阿尔薇拉从震惊中缓过来，“而我们新雅典，数百年来一直在研究克制那武器的方法，如今快要大功告成，但是温内特也等不及了，他已经派人去解放那件武器。一旦他成功，过去、现在和未来所有的军队加起来都不是他的对手。所以他根本不在乎这场战争的成败。他只不过想要拖延时间，顺便转移其他争夺者的注意力，好让自己尽早得手而已。”
阿尔薇拉又望向雷欧，无声地向他求证诺林·提香所说的真伪。雷欧沉重地点了点头。
“你说的……那武器……到底是什么东西？”
“它名为‘雅夏’。”
“唉，薛定谔就算了，这条狗为什么要跟来啊？”阿洛伊斯抱着黑猫，不满地看着把厨娘偷偷塞给他的零食全部吃光的大狗，“西莉亚平时都不喂你吗？我记得她明明最喜欢喂你吧！”
巴普洛夫哀怨地叫了一声。阿洛伊斯顿时觉得怀里的薛定谔比上次沉了不少，看来西莉亚找到新的喂食对象，就把从前的食客给忘了。
约书亚从他怀里抱过黑猫，掂了掂重量。“再重下去就不能当围脖了，会把脖子压断的。”杀手凝视着黑猫油光水滑的毛皮，喃喃道，“差不多也养肥了，干脆一不做二不休……”
黑猫惨叫一声，挣开杀手的手臂，跳到地上，一溜烟跑出门外，不见了踪影。巴普洛夫跟着出了门，临走前不忘吃掉最后一块烤饼干。
“滚！别让我再看见你！”阿洛伊斯暴跳如雷。
“行啦，不就是几块饼干嘛。你去找西莉亚，她肯定愿意给你更多。”约书亚慵懒地趴到床上，打起呵欠。阿尔薇拉公主驾临刀弓甲后，他们在达雷斯的女王之剑号上服役的生活暂且告一段落，回到暗夜仕女号待命。所谓待命指的就是每天混吃等死，顺便做一些有益身心健康的床上运动，所以他们每天不是处于精力充沛状态，就是处于精疲力竭状态。
约书亚翻了个身，对上了雷欧纳德的大脸。
“……雷欧，你为什么要躺在我的床上。”
人工智能正以一个惬意的姿势侧倚床头。“劳驾，约书亚，你能不能出去一下？”雷欧一副“老子才是这里主人”的架势，“我有话想单独和阿洛伊斯说。”
约书亚的眼睛立刻燃起金色：“有什么话不能当着我的面说？”
“反正不是挖你墙脚。如果你不愿意起来，那我们就出去谈了。”
杀手不情不愿地起身，点了支烟，赤脚走出门，看来不打算在外面久待。雷欧坐起身，正经严肃地面向阿洛伊斯：“其实如果可以的话，我宁愿你一辈子不要知道这件事。就算必须告诉你，至少也不是这时候。但是现在形势危急，只能提前告诉你了。”
阿洛伊斯听得云里雾里：“你说什么？”
“你对‘雅夏’这个名字有印象吗？”
阿洛伊斯想了想，“好像没听过……又好像听过的样子……”
雷欧叹息：“看来约书亚真的什么也没告诉你。他把你保护得太好了。”
一提到约书亚，阿洛伊斯忽然回忆起了“雅夏”这个名词。他曾经听过一次，就是从约书亚口中。当时他们在新威尼斯的小岛上遇见了一个生化人，当时约书亚曾经说出了这个名字。
“雅夏是什么？”跟那个生化人有关？
“你知道约书亚有个哥哥叫凯斯特吧？”
阿洛伊斯点头如捣蒜，“当然知道，古地球的科学家，约书亚可崇拜他了。”
“雅夏是凯斯特制造出的一件武器——毁灭人类的终极武器。”
第一百二十七章
“雅夏……真的如此可怕？”听诺林·提香科普完雅夏之后，阿尔薇拉不禁打了个冷颤，“听起来就像是科幻小说里才有的怪物。”
“它就是个怪物。现实里的。”
公主不知道该说什么好。她刚刚听见的一切太超越常识了，难道在银河系的荒凉边境、人类曾经的摇篮里，真的囚禁着那样一个只知杀戮的怪物吗？
达雷斯按住她的肩膀，让她稍微镇静了些。“执政官阁下，”上将说，“如果真像您所说的，地球上的‘场’禁锢了雅夏，使其无法自由来去于一切时间空间，那么是不是只要破坏那个‘场’，就能释放出雅夏？”
诺林·提香早已不笑了。他面色凝重，如同亲临生死。“没错。”
“真像个不知何时会爆炸的定时炸弹一样……要是有恐怖分子报复社会，古地球肯定是最好的去处。”达雷斯喃喃道。接着他面色一凛，狐疑地看向执政官，“但是如果温内特真的要释放出雅夏，那不是等同于跟我们同归于尽吗？这对他来说有什么好处？他为什么要这样做？”
诺林·提香露出一抹苦笑：“你在怀疑我，贝叶斯上将。您的谨慎用的真不是时候。我也无意隐瞒您。事实上，雅夏是可以被支配的，但只有最高级的人工智能才能做到这一点。”他意味深长地看了雷欧一眼，“世上的高端人工智能，新雅典占有三个，但他们都没有那样强大的力量，能支配雅夏这等怪物。”
“那谁能做到？”阿尔薇拉问，“雷欧吗？”她不安地看着人工智能，虽然早就隐隐知道雷欧不同寻常，但没想到他竟然这么的……高级。
雷欧欠了欠身：“承蒙您抬举，我可没试过……也没有绝对的信心能控制住它。”
阿尔薇拉抬手制止了他：“雷欧不可能背叛我们，对吧？”得到肯定的答复后，她转向诺林·提香，“那么温内特莫非已经丧心病狂，真的要释放雅夏毁灭人类？还是说他身边有一个和雷欧一样高级的人工智能。”
“这就是我们所担心的，殿下。”执政官说，“我们一直认为宇宙中的高端人工智能只有四个，就是雷欧和新雅典的三位守护者。但我们错了，不久前我们证实了第五个高端人工智能的存在。它行踪成谜，韬光养晦，极难捕捉，我们也颇费了一番力气才寻找到蛛丝马迹。”
阿尔薇拉和达雷斯交换了一个惊讶的眼神。
“不知道二位对达提亚战役是否有印象？”
达雷斯抢先说：“当然。”他父亲老贝叶斯伯爵就是在那场战役中阵亡的。
“达提亚战役曾出过一起极恶劣的‘意外’事件，一架战舰电脑失控，将友军误当做敌人进攻，伤亡数百人。这个消息后来被帝国官方强行封杀，所以鲜少有人知道。”
阿尔薇拉摇摇头，她对这事一无所知，达雷斯倒是有些印象，他记得阿洛伊斯学长的父亲似乎就是那事件的牺牲者之一。
诺林·提香继续道：“新雅典原本也没把它当回事，但是前不久接到雷欧纳德的申请，”他又瞥了一眼紫发的人工智能，“我们重新调查了这事件，发现当时那艘飞船的电脑被入侵过，能入侵那种防御等级电脑的，唯有高端人工智能。所以我们由此得出结论……”他故意停在了这里。
阿尔薇拉帮他说完了后半句话：“第五个高端人工智能，果然是存在的。”
“而且就在温内特身边。”诺林·提香补充道。
“你……你这是什么意思……”阿洛伊斯声音嘶哑，一副想要撕碎面前人工智能的样子，“你是说，我父亲他……他不是死于意外……是被人谋杀的？有人入侵了那艘飞船的电脑，故意制造意外，只为了……”他几乎说不出话来，“只为谋杀我父亲？”
“没错。”雷欧点了点头。
阿洛伊斯颓然地靠在墙上，脑子乱成一团。他发现自己被牵扯进了一个错综复杂的谜局里，而这个谜局早在几千年前就已经开始悄悄地布置了。古地球的科学家凯斯特制造出杀戮兵器雅夏和能够控制雅夏的人工智能雷欧纳德，前者被禁锢在古地球上，后者则跟随地球遗民来到了殖民地。两千年后，传说中的盗贼费加罗（也就是他的父亲）奉联邦议会的密令将雷欧纳德偷出新雅典，却又背叛议会。雷欧辗转流离，最终来到宇宙海盗胡安娜手中，而费加罗则被秘密地杀人灭口。在那之后又过了十八年，阿洛伊斯在监狱里遇见的凯斯特的弟弟约书亚，然后登上胡安娜的飞船，又同雷欧纳德邂逅……
——简直就是宿命般的相逢！
“约书亚他……他知道这些吗？”阿洛伊斯盯着地面，声音颤抖不已。
“他都知道。”雷欧回答。
“那他为什么……都不告诉我……”
“别怪他，是我让他不要说的。如果有一天必须告诉你所有真相，我希望由我亲自来说。”
阿洛伊斯顺着墙壁滑坐在地上，地板冰冷无比，他却一点儿也感觉不到。雷欧纳德如一团飘忽的影子来到他面前。“我想要亲口告诉你，阿洛伊斯。你的父亲是个正直勇敢的人，在我见过的所有人里也数一数二。他冒着何等巨大的风险，没有把我交给买主，宁愿过上隐姓埋名的生活，最后甚至还为此牺牲……”他跪在阿洛伊斯面前，扶住他的肩膀。阿洛伊斯本应什么也感觉不到，此刻却仿佛有一股无形的力量从雷欧所碰触的地方流进了他的身体里，震击着他的心灵。“我永远欠他的人情，阿洛伊斯。”
“为什么……要告诉我这些……”
“因为有一个你无法拒绝的任务在等待你。我不想对你有所隐瞒，所以我选择告诉你一切。我们需要你去执行那个任务。”
阿洛伊斯猛然抬起头瞪着雷欧，“你们？”
“没错，我们。我现在代表新雅典对你说话，阿洛伊斯。我们需要你去执行一个任务。你父亲曾把我从新雅典带出来，现在我要你再把我带回古地球。”
“你要回去……支配雅夏？”
“这是个万全的方法。总不能让温内特和第五个高端人工智能得到它吧。”
阿洛伊斯又垂下头：“为什么非得是我？”
“我们只打算派两个人去，最终选定了你和约书亚。”雷欧微微一笑，“最后的地球遗民要返回故园，你不会让他独自一人踏上征程，对吗？”
阿洛伊斯往后缩了缩：“我想想。”
雷欧起身，拍了拍长袍前襟：“想好了就告诉我。”接着他的身影消失在了舱室中。
大门无声升起，约书亚走了进来。看到坐在墙角的阿洛伊斯，他怔了怔，而后走过去坐在他身边，把他搂进怀里。
无声无息。
杀手的指尖缠绕着极淡的烟味，恰似稀疏的星云，散落在无垠星海中。
“那么执政官大人将一切合盘托出，是需要我们帮忙吗？”阿尔薇拉问。
“不错。虽然在制造人工智能方面，我们努力数百年都不及古地球最后的辉煌，但在其他地方还算有所突破。”诺林·提香摊开双手，“自从新雅典学院建立，我们就一直在寻找克制雅夏的方法。我们制造出了新的场发生器，它能够笼罩银河系99的部分，这样雅夏就只能在当前的银河系中活动了。我们称这个场为‘银河场’。‘银河场’发动后，我们能逐步缩小场的范围，将雅夏的活动限制在一定区域，直到将它束缚在一个极小的地方。最后我们能制造出一个奇点黑洞，将雅夏丢到时间的尽头——新雅典数百年来一直都在暗中进行这个计划，如今眼看‘银河场’发生器要制造成功，却有人先一步要去释放雅夏。”
“温内特那个老狐狸……”阿尔薇拉咬牙切齿。
“所以我们制定了一个万全的策略，这就需要您的帮助了，殿下。”诺林·提香此时的语气才恭敬起来，“我们需要您尽快击败温内特的军队，找出第五个高端人工智能之所在，同时派出特工，带着雷欧纳德的数据备份前往古地球，赶在雅夏被释放之前控制住它，如果成功了，那么只等‘银河场’发动，一举消灭雅夏！”
“这我倒是可以接受。”公主颔首，“也和我原本的战略相一致。需要我派出多少特工？一支小队？”
“两个人就足够了。因为我们新雅典派出了两名特工，所以希望公主能派出对等的人数。对了，那两人中其中一个恐怕还得向您借，殿下。”
“是谁？”阿尔薇拉好奇地问。
“阿洛伊斯·拉格朗日。我们派出的两个人就是他，以及约书亚·普朗克。”
公主讪笑着转向达雷斯：“你们怎么都喜欢借拉格朗日。”
“能者多劳。”上将面无表情地回答。
“那他愿意吗？”
“肯定愿意。”说话的是雷欧。他已经事先出面劝说过了，而且他知道，阿洛伊斯一定会同意。
“那么我再派一个人就足够了，拉格朗日有一半算是我派遣的。”公主对雷欧报出了几个名字，“把他们叫到舰桥来，我要征求一名志愿者。”
第一百二十八章
半小时之后，阿尔薇拉召见的几个人齐聚在了暗夜仕女号的舰桥上。这些人都是从最开始便追随、效忠她的人，过去的数场战役中，他们已用行动证明了自己的实力和忠诚。
众人一字排开，在舰桥光影变幻的全息荧幕下接受检阅。阿尔薇拉自他们面前挨个走过，打量着他们的神情：有淡定的，有疑惑的，有自信满满的，也有紧张不已的。
“诸位，”阿尔薇拉缓缓扫过这些人，“今天召集你们不为别的，只为从你们当中征召一名志愿者，去执行一项任务。”
面前众人没有说话，但彼此间交换了数个惊疑的眼神。
“我事先说好，这项任务意义重大，并且危险重重，有可能使你命丧他乡，一去不返。但一旦你成功归来，那么必将成为帝国、银河系甚至全宇宙的大功臣。”
众人的神色同时显露出激动急切和疑虑重重。
“我许诺你们获得这无上的荣耀，但也提醒了其中的危险。如果真的接受了任务，那么你面对的将是从古至今、银河内外最恐怖的敌人，更甚于温内特、格林华德宰相或者联邦议会。所以我需要一名志愿者，甘愿冒如此风险去取得功勋。”
说完，阿尔薇拉转身走了几步，坐回舰桥指挥席上。面前众人已小声交头接耳起来，这在公主面前可谓相当失礼，但阿尔薇拉默许了。他们需要时间来讨论其中的危险和利益，看看值不值得他们冒生命危险去追求。
过了一会儿，一向以勇猛著称的豪萨尔高声道：“殿下，能否告诉我们具体的任务内容呢？”
阿尔薇拉摇摇头，亚麻色的头发随动作在肩上摇曳：“不行。必须保密。不过我可以稍微透露一些内容：执行这项任务要离开帝国，去我们人类的故乡——古地球。”
有人发出惊呼，有人倒抽一口冷气。也有人立刻上前一步，单膝跪地，一手按在胸口，行了个古老的礼节。
“殿下，请务必让我执行这任务。”
——是卡斯珀·申农。
“卡斯珀，你疯了吗？”拉德露塔中校小声斥责同僚。他拘谨地看了一眼阿尔薇拉，随即红着脸低下头去。
“很有勇气，卡斯珀上校。当真令人佩服。”阿尔薇拉鼓起掌，“但是这样反而让我疑惑。你为什么这么坚决呢？”
卡斯珀抬起头：“因为您说要去古地球，殿下。您或许不知道，我一直向往古地球。听说古地球最后的文明辉煌绚烂，即使是数千年后的我们也无法超越。据闻那里还留着今人无法仿造的高深机械，还有早已遗失的伟大科技。我念书时还写过好几篇关于古地球的论文，可惜都只是从故纸堆里找资料。无法亲临实地，一直是我的遗憾。”他的眼神热切起来，“请务必让我来执行这次的任务，殿下。即使葬身古地球我也心甘情愿。”
“……怎么听起来你不是为大义献身，而只是为了公费旅游啊？”阿尔薇拉忍不住吐槽。
后面的豪萨尔中校“噗”地笑了出来，阿尔薇拉瞪他一样，他立刻捂住嘴，一张方脸憋得通红，阿尔薇拉真担心他会不会像个气球一样爆炸……因在指挥官面前憋笑至死而被追授勋章，这也是千载难逢的殊荣啊……
阿尔薇拉一拍脑袋。该死，都想到哪里去了！她挥了挥手，示意卡斯珀起身，又让其他人退下。等舰桥上只剩他们两人，阿尔薇拉才说：“卡斯珀，你可要想好了，说不定真的就回不来了。”
“牺牲生命在所不惜。”卡斯珀毅然决然回答，“其实不仅是为了我个人的愿望……身为帝国的军人，当然应该为帝国和女王尽忠到最后一刻。”
阿尔薇拉突然不知道该说什么才好。她听惯了所谓忠臣的宣言，对于其中有几分真伪从来不费心去分辨，人类总喜欢谎话连篇，也最爱食言而肥。但这一次她能感受到，卡斯珀所说的句句都发自真心。她从没有听过这样真切的话语。
“……卡斯珀上校。”公主握住他的左手，因为太过激动，掐得上校脸色铁青，“达雷斯曾经对我说你非常可靠，可以推心置腹。我相信这是真的。”
“能得到您的垂青属下万分荣幸……”但是能不能请您不要再掐我的手了！上校犹豫着要不要把后半句也说出来。没等他开口，公主便朗声道：“雷欧纳德！快出来介绍一下任务内容！”
上校灰心丧气地放弃了让公主松手的想法。看来在雷欧交待完任务之前，他的手别想重获自由了。
穆賽娅打着手电筒走下楼梯。她尽量放轻脚步，但老旧的木楼梯还是发出了一声粗哑的身影。穆賽娅立刻停步，四周静悄悄的，只有秋虫的声声鸣叫从窗外传来。她这才继续前行。
下了楼梯，拐进一条宽敞的回廊，尽头就是她父亲温内特公爵的书房。这些天来公爵一直在书房中工作，几乎寸步不离，不仅如此，还时常有穿着军服的人进出。宅邸中下到帮佣小弟，上到公爵小姐都为此而深感不安。
父亲挑起了战争……穆賽娅心想。网上都说父亲是逆贼、叛徒、奸臣。他真的这样十恶不赦吗？
听说阿尔薇拉和达雷斯亲自率军“平叛”。他们和穆賽娅曾经是无话不谈的兄弟姐妹，为什么如今却会兵戎相见呢？网上传闻安诺特表哥的死也和父亲有关……他真的如此狠毒，连自己的外甥也要下毒手吗？
穆賽娅一点儿也不明白。这些复杂的政治、军事和人际本来交给父亲打理就好，她只要龟缩在自己的小天地里就能快乐地过一辈子。为什么非要牵扯进这些是是非非里呢？如果父亲没有那么大的野心，也像她一样不问世事，当个悠闲的贵族老爷该有多好！
穆賽娅在书房门前踌躇了片刻，几次抬起手想敲门，又几次放下手。这些事不是她应该管的，她可以一直待在自己的房间里足不出户，远离这些纷纷扰扰，但她还是忍不住走到了书房门前。她想知道，那个一直和蔼可亲的父亲，真的是人们所说的佞臣逆贼吗？
书房里传来说话声，看来父亲在和什么人谈话。穆賽娅一惊，连忙逃到另一条走廊里。她贴着墙壁，不敢出声，也不敢往书房方向看。真奇怪，这里明明是她家，她却像做贼一样。
“吱呀”一声，书房门打开了。
“这项任务就拜托你们了，只许成功，不许失败。”是父亲的声音。
两个人走出了书房，沿着回廊往楼下走去。穆賽娅从藏身之所探出头，快速瞥了一眼。她认出了那两个人的背影。艾玛和加恩。一个是她的女仆，一个是跟随父亲多年的管家。他们俩为什么会在这里？如此深夜，在父亲的书房密谈？父亲又交给了他们什么任务？
“穆賽娅，出来！”
公爵小姐吓了一跳，差点尖叫出来。
“大半夜的，你不去睡觉，跑到这里干什么！”
穆賽娅转身想逃，却被温内特公爵一把抓住。
“呀！我是在梦游！我什么都不知道！”穆賽娅抱着脑袋蹲在地上。
“梦游还记得带这个？”公爵捡起掉落在地的手电筒，打开开关，将光线正对着穆賽娅，就像警察抓捕连夜潜逃的罪犯一样。
“我……我这就回去睡觉……”穆賽娅小声说。
公爵叹了口气，关上手电。穆賽娅刚适应了光亮，突然又陷入黑暗中，她什么也看不见了。
“说吧，孩子，”公爵的声音十分无奈，“你是不是想跟我说什么？”
穆賽娅抱着膝盖。“爸爸，他们都说你是逆贼……”
“依照他们的标准，我的确是逆贼。”
“你……你为什么要这么做啊？”穆賽娅抽了抽鼻子，“女王陛下不是你的堂姐吗？阿尔薇拉不是你的外甥女吗？你为什么要和他们敌对啊？我不懂啊！”
公爵的身形在黑暗里宛如一尊高大的雕像。“男人的野望，你当然不会懂。就像你母亲总也不明白我一样。”他顿了顿，忽然笑起来，“呃……打个比方，就像你特别想要那些什么手办啊、公仔啊一样。虽然没有它你也不会死，它不能拿来吃也不能拿来喝，但你就是想得到它。每个人心里都有那么几个特别想得到的东西，一辈子就是为了追求它而活着，沿着这条路一直走一直走，走到最后才猛然发现已经没有其他路可以选择，也再也无法回头了。”
“就是这样？”
“就是这样。”
公爵弯下腰，揉了揉穆賽娅的头发。“孩子，你上次过生日的时候，我送你那个挂坠还在不在？”
“当然！”那枚挂坠穆賽娅一直当宝贝似的藏在枕头下面。
“那不仅是个挂坠，里面藏了一个小小的发讯器。如果有一天——我是说如果——你陷入了危机，而我不能来救你，你就把挂坠打碎，里面的发讯器会立刻发出讯息，然后便会有人来帮助你。”
穆賽娅惊讶地合不拢嘴：“爸爸……”
“希望那一天永远不会到来。毕竟是送给女儿生日礼物，怎么能打碎呢……”公爵一边自言自语，一边走回书房。穆賽娅听见他的声音从回廊尽头传来，仿佛梦境里风声在呜咽：“等我登上王座，你就是帝国独一无二的公主。到时候不论你想要什么，我都能送给你，哪怕是整个银河系——”
穆賽娅抓起地上的手电筒，兔子一样跳起来，三步并两步冲向书房。然而还没等她跑出走廊，就听见书房大门砰然关闭了。
我不要当什么公主！她在心里呐喊，眼泪止不住地往下掉。我也不想要什么银河系！我只想回枫馆，我只要你好好的，爸爸！
第一百二十九章
会议室中漆黑一片，唯有八盏白色的灯幽灵般亮着。八盏灯围城一个圆圈，其中却有一个缺口。那是一盏不曾亮起的灯。与会的所有人心里都清楚，它恐怕再也不会亮起了。
“9号，已经很久没有出现了。”2号的灯变成红色，代表他正在发言。自从上一次会议，他们八人做出派遣弗兰克·雪莱博士前往古地球毁灭雅夏的决议后，9号的灯就再也没有亮起过。
“我早就看出来了，他想独占雅夏。”6号说，“虽然他嘴上说是让联邦得到那威力无穷的杀戮兵器，但他其实一直在利用我们。他想让雅夏只属于他一个人。”
“可是我们现在拒绝了他释放雅夏的提议，”5号忧心忡忡，“他恐怕再也不会参加我们的会议了。他去做什么了呢？以他的力量，有可能做出对联邦不利的事……”
“他肯定会那么干的，我敢打赌，”3号嗤笑一声，“还记得他曾经做过什么吗？为了让知道第四个高端人工智能存在的人永远闭嘴，他拉了整整一船人陪葬。此外，他还私自用议会的资源派人去追杀有可能泄露雅夏一事的人。他利用议会做了多少事啊！”
“但是9号去哪儿了呢？”1号叹息，“他会不会和别的什么人合作，对我们不利？”说着，1号呼叫了7号，“我们的对手们当下有什么新动向？”
7号灯闪烁起来，过了将近一分钟才变成红色：“新雅典的舰队最近正在集结。帝国内部的战争扔在持续，目前看来是王师略占上风，温内特的部队已经快被逼进老巢了。”
“新雅典也变得棘手了吗？”1号语气沉重，“他们新上任的那个执政官，好像叫提香吧，似乎是个很有野心的年轻人啊！一旦他们同帝国联手，必将成为我们的心腹大患。”
“新雅典不足为惧。”8号说，“他们一向自诩为高贵的地球遗民，不屑同任何一方势力合作，想必也不会支持帝国……至少在联邦和帝国的斗争中，他们不会偏向任何一方。新雅典虽然掌握着失落的科技，但也只不过是一群象牙塔里的学者而已……”
“那他们集结军队又是为了什么？”1号有些不悦。
“谁知道呢！”8号懒洋洋地说，经过处理的声音依然透出一股厌世的味道，“或许是发明了什么新武器，要来一次军事演习？要么就是为加强防御，防止新雅典被进攻？毕竟最近世道可不太平……”说着，他猛地提高声音，“比起新雅典，帝国难道不是更加危险的敌人吗？”
“帝国现在两虎相争，必有伤亡。我们不妨作壁上观，等他们自相残杀、消耗力量。”4号说。
“只怕养虎为患。”7号说，“如果温内特赢了，倒也罢了，我们这些年没少搜集他的资料，对他的行事风格还算有些了解。但倘若是那个小公主赢了，事情可就难办了。她是王室贵胄，民心所向，战胜温内特之后必将大权在握，到时候一直是一盘散沙的帝国就会凝聚为一股力量，而我们这些年经营的优势也将不复存在。”
“那么……我们要支持温内特吗？”6号问。
“温内特狼子野心，只怕到时候被他反咬一口！”3号焦躁地喊道，“依我之见，还是不要插手帝国的内斗，暂且观察。事有轻重缓急，我们应该先专心处理雅夏。帝国那边……再行定夺吧。”
会议室中灯光疾速闪烁，不久之后纷纷亮起绿灯。“同意。”“赞成。”“就按你说的做吧。”
八盏灯中有七盏都变成了绿色，只有1号灯依然惨白。
“怎么了1号，你还有什么意见吗？”
众人听见1号长长抒了一口气。“诸位。”1号亮起表示发言的红灯，“我们和帝国之间，有议和的可能吗？”
3号尖声道：“除非联邦和帝国再也没有军队可以派上战场，否则战争永远不会停止！”
“如果真有如你所说那么的一天，”1号说，“那也绝不会是和平到来之时，只会是银河的末日。”
他亮起绿灯。
“你为什么会在这儿？”
阿洛伊斯提着行李，正准备登上前往古地球的小型飞船“北十字星”号。舷梯附近立着一个熟悉的人影，正在和雷欧纳德低声交谈什么。听见阿洛伊斯的声音，那个人回过头笑了笑：“哟，你来了？”
阿洛伊斯放下行李，激动地握住卡斯珀·申农的手（只见后者脸颊抽搐了一下）：“你是来送行的吗？我太感动了！真不愧是好哥们！从前我在赫卡提只有你每个月写信给我！虽然这次任务十分凶险有可能有去无回，但是好兄弟啊我一辈子都不会忘记你的！”
卡斯珀收起笑容，淡淡抽回手。“我是公主殿下特派的专员。在这次任务里我们是同事，阿洛伊斯。”
“……”阿洛伊斯仔细打量旁边那艘飞船的涂装，确认了它的确是北十字星号，不是什么拼写发音类似的另一艘飞船。他又看了看卡斯珀，确定这的确是他的老同学，而不是相貌类似的另一个人。
然后他问雷欧：“这家伙没走错门吧？”
人工智能快速扫描了一下所有的泊位：“没走错。”
“他跟来做什么！”
卡斯珀清了清喉咙，义正辞严道：“我是公主殿下特派的专员，要和你们一起去古地球执行任务。”
“……没有转圜的余地了吗？”阿洛伊斯问雷欧。
“你可以去向公主抗议。”雷欧道，“不过我可不会帮你递交抗议书，要抗议你自己去。”
“哦，上主啊。”阿洛伊斯提起行李箱，大步走上舷梯。
等他的身影消失在舱门后，卡斯珀不解地问雷欧：“他怎么好像不太欢迎我？他从前不是这样的，难不成两年的牢狱生活真的能让人性情大变吗？还是我说错了什么话，惹他不高兴了？”
“每个人都有你所不了解的一面。”雷欧循循善诱。
十分钟之后，约书亚·普朗克也提着行李走了过来。看见卡斯珀，他说出了几乎和阿洛伊斯一模一样的话：“申农上校？您为什么会在这里？是来送行的吗？”
卡斯珀无力地把先前的话又重复了一遍：“我是公主殿下特派的专员，跟你们一起去古地球执行任务……”说到最后他自己都觉得底气不足。
约书亚没有像阿洛伊斯一样无厘头地发脾气，而是凑到卡斯珀耳边，用只有他们两个能听见的声音说：“我比较注重个人隐私，上校先生。如果您在旅途中看见了什么不该看到的，那么我不介意重拾眼珠收藏家的工作。”说完他鼓励地一笑，拍拍卡斯珀的肩膀，要是旁人看见了，还以为他们在进行什么亲切友好的会谈呢。
等杀手也走进船舱，卡斯珀更加纳闷地问雷欧：“他竟然威胁我！难道我真的这么不受欢迎吗？还是我从前得罪他了？”
“兴许是你瓦数太高了吧。”睿智的雷欧说。
第一百三十章
“离别的时刻总令人伤感，所以我们就让这时刻尽量变短好了。”
北十字星号出航检查完毕后，雷欧纳德把自己连同飞船的各项参数一起投影在了舰桥上。阿洛伊斯、约书亚和卡斯珀并排站在人工智能面前，好像三个等待老师指导的学生。
“真难以置信，雷欧，一般人这时候不都应该依依不舍吗？”
“你可真会说笑，我又不是人。”雷欧把一排数据塞到阿洛伊斯面前。
阿洛伊斯扫了一眼那些浮动的绿色数字，发现飞船竟然没有全自动导航驾驶系统——这意味着他必须每两个小时修正一次航道。什么破烂飞船啊！
“虽然导航系统不尽如人意，”雷欧就像个推销自己质次价高货物的奸商一样满脸堆笑，“但是引擎性能优越，一般这样大小的飞船搭载的引擎和能源绝对不够你们飞到古地球，但是我对北十字星号进行了改造，让它能够完成连续跳跃，这样你们只需要跃迁三次、途中补给两次就行了。”他一挥手，唤出一幅星图，“我把补给点都给你们找好了。”星图上有一座空间站和一颗殖民卫星被标成绿色，“最后一次跃迁能让你们到达卡戎空间站，它位于古地球所在太阳系的最外围，过去是地球先民们向外探索的前哨站。那里还保留着一个原始的跃迁中转站，通过中转站你们可以直接到达古地球的卫星月球。你们能在废弃的月球基地里找到合适的飞行器。把北十字星号停在月球基地里，然后乘飞行器去地球。”
“何必这么麻烦？”阿洛伊斯疑惑不解，“我们完全可以直接跃迁进太阳系，乘北十字星号登陆地球。”
雷欧得意洋洋地说：“别忘了不止有你们一拨人，还有公爵的人马也要去地球。但是他们不知道卡戎空间站，也不知道进入月球基地的密码，所以他们会直接登上古地球。他们带着先进的雷达，或许还有武器，现代飞行器在雷达之下无所遁形。但是那些月球基地的飞行器却不一样，它们不会被监测到，因为它们太古老了。就好像你在雷达上看不见原始人的木棒一样。”
“真遗憾，”约书亚干巴巴地说，“我就是坐着木棒飞到殖民地的。”
“那怎么能一样！”雷欧怪叫一声，“你坐的那个起码是青铜器水准的！”
“我花了两千年才到达殖民地，”约书亚好像完全没听见所说的，“现在你告诉我两个星期就能回到地球……”
“是三个星期。”雷欧修正。
约书亚继续自说自话：“……我真的感觉很挫败。”
雷欧带着怜悯的笑容摸了摸杀手的头：“虽然古地球的辉煌科技还有许多没被现代人复原，但是跃迁引擎绝对是个超越了古地球的划时代发明。古代人还要靠畜力拉车呢。但是你看看现在，”他指向远方，“往前看，约书亚，科技在进步，大丈夫怎能总是拘泥于过去呢！”
“……这话从你嘴里说出来真是一点说服力也没有。”
雷欧悻悻地放下手：“好吧。我要交待的就这些。在飞船上阿洛伊斯负责驾驶和修正航道，到了古地球你们一切听约书亚指挥。凯斯特的研究室里有一台巨型计算机，能够支持我的演算。备份晶片你们也带上了吧？”阿洛伊斯点头。“等我的备份安装到计算机上之后，就能随时援助你们——还有什么不清楚的吗？”
“碰见其他势力的人怎么办？”约书亚问。
“清除所有阻碍，一切以任务为最优先。”雷欧做出一个抹脖子的动作，“还有其他要问的吗？”
阿洛伊斯和约书亚同时摇头。卡斯珀则若有所思地盯着天花板。
雷欧向他们行了古老的礼：“我和人类不一样，有近乎无穷的时间，但我不想把它花在等待和追思上。祝你们一路顺风，武运昌隆。”
他的身影和漂浮的数据一起消失了。
舰桥上陷入难耐的沉默。阿洛伊斯悄悄握住约书亚的手。“我们能回来吗？”他小声问。
“坐着木棒也要回来。”杀手闭上眼睛。
卡斯珀蓦地一动，像个刚刚从梦中惊醒的人一样，满是戒备地瞪着约书亚。
“两千年是怎么回事？”他问。
给卡斯珀解释约书亚的身份颇为花费了一些时间。等他懵懂地接受之后，北十字星号已经驶离了刀弓甲，将王师主舰队远远抛在身后，向刀弓星系外飞去了。
修正飞船航道不像阿洛伊斯想象的那么麻烦。他只要对照星图参数修正导航的轨道就可以了，余下的时间反而不知道该怎么打发。如果只有他和约书亚两个人，那么他们能一路腻歪到古地球都不会无聊。但问题是现在身边多了一个卡斯珀。他像个第一次走进自然大课堂的小学生一样，缠着约书亚老师问东问西，仿佛对方脸上写了“古地球百科全书”几个字一样。大多数时候约书亚只能潦草地为他解答疑问，一旦约书亚解释起艰深晦涩的问题，比如古地球的医疗技术时，卡斯珀则又听得聚精会神，即便他一个字也听不懂。阿洛伊斯压根儿无法理解这种狂热的求知欲。
离开刀弓星系17光年时，北十字星号进入第一次跃迁。因为之前航行时需要每两个小时修正一次航道，所以阿洛伊斯基本上没休息到过，就算入睡了也会被叫醒，睡眼惺忪地跑到舰桥敲打键盘（背景音乐通常是约书亚老师和卡斯珀同学愉快的学术交流）。进入跃迁状态后，他终于能好好睡一觉了。摆脱永远对不准的航道坐标和一堆听不懂的历史术语，享受梦境的安逸。
舰桥上必须有人值守，防备各种突发状况。于是三个人轮流值班。也只有趁卡斯珀独自守在舰桥上看星星或者滚回房间睡觉的时候，阿洛伊斯才有时间和约书亚好好亲近。
“我真的想干掉那家伙。”约书亚阴暗地说，“就伪装成他在古地球殉职了。神不知鬼不觉把他……”
从理智的角度出发，阿洛伊斯劝服约书亚放弃了这个残忍冷酷的谋杀计划，但在情感上他不得不赞同杀手的观点。卡斯珀啊，我的老同学，我的好兄弟。他一边劝说约书亚一边心想，有生以来头一回我恨不得从来没认识过你，真的！
第一百三十一章
“卓达中尉，你的班长在哪里？他竟然能容忍你把舱室搞成垃圾堆，看来我必须撤他的职！话说回来，你真的是个军人吗？但凡从军校毕业的都不会有这样邋遢的卫生习惯吧！”
达雷斯·贝叶斯上将强忍着呕吐的冲动，跨进卓达中尉的舱室，不小心踢飞了一个空易拉罐。易拉罐滚了几滚，落到正盯着电脑屏幕上一堆疾速闪动数据的中尉脚边。中尉像只猴子一样蹲坐在旋转椅上，双手以不可思议的速度敲打着键盘。
“纠正您两个错误，长官。第一，我不记得我在‘班’的编制内。第二，我的确没念过军校，我是被直接征募入伍的，作为技术顾问。”卓达中尉不仅没有对长官表示出适当的敬意，甚至连头都不回。
这间单人舱室里堆满了各种食物包装、烟蒂、随地乱扔的废旧晶片和不知作何用途的机械零件。达雷斯毫不怀疑，女王之剑号一旦关闭重力网格，进入失重状态，那么这里就会变成一个危机四伏、遍地陷阱的可怕战场。
“好吧，技术顾问，专家，大师，怎么都好。”达雷斯又踢飞一个易拉罐。
“您大驾光临肯定不只是为了练习易拉罐射击准度。”卓达敲打的键盘的速度稍微慢了那么一点（真的只有一点点），这表明他腾出了一部分脑子来应付达雷斯。
“其实也没什么。”上将最后放弃了走到中尉身边跟他进行秘密交流的想法，那简直比横渡激光乱飞的战场更艰难。于是他关上门，靠在门边，远远地对卓达说：“我有一件事一直想不明白。中尉，听说你在编程和人工智能学科方面很有建树，所以我打算问问你。”
“哦？”中尉敲击键盘的手顿了一下，“什么事能让您这么费解？”
“你接触过高端人工智能，在米兰图，你甚至能让切断高端人工智能和海盗基地的联系。那么你说说看，人类和人工智能相比，究竟谁更厉害些呢？”
“这个……如果是评论人类和人工智能两个不同族群，我会说肯定是人类更厉害。因为人工智能不也是人类制造出来的嘛。”中尉耸肩，“但是论个体，肯定是人工智能占优势，尤其是高端人工智能，它的演算能力远超过普通人类的大脑，就算放眼全宇宙，大概也只有少数几个数学天才能与之相比吧。”
达雷斯不安地变换着身体重心：“那么假如……我是说假如，有一个天才般的人类，把他的神经系统和超光网络连接，那么他是不是也能变成人工智能那样的……那样的东西呢？”
“理论上来说是可以的，但实践中行不通。过去也曾有过赛伯黑客和神经漫游者这类人物。人类的神经连接电脑时，大脑就成为了网络的终端，一切演算都必须仰赖这个终端。可是人类的思维如果长时间徘徊在超光网络里，那么他的身体就会逐渐衰竭，一旦身体死亡，负责运行的终端不存在，那么思维——这个人类的人工智能也会随之消亡。这非常不人道，所以不论帝国、联邦还是自由城邦都早已立法禁止人体神经和电脑对接了。”
“假如这个人把自己的思维移植到其他地方，就像人工智能备份自己的人格和记忆那样呢？”
“这也是不可能的。人类的思维怎么可能移植到机器上，又不是硅基生命体！如果是生物电脑倒还有可能，然而这东西还根本没发明呢！人工智能可以备份自己的人格是因为他们本身就诞生在那种载体上。同样道理，要把人工智能塞进人类的身体里也是不可能的。人工智能可以短时间存在于人体大脑中，但随着记录在脑细胞中信息的增加，原本的人体必定会生成一个人类人格，这个人格本能排斥人工智能，长此以往，人体必然会精神分裂，或者脑细胞衰竭。人工智能可以通过控制器远程支配人类，使其绝对服从他的命令，但他永远成不了人类。”
说完，卓达中尉的椅子转了半圈，面向达雷斯：“长官，您怎么突然对人工智能感兴趣起来了？”
达雷斯双眉紧蹙，恍如未闻他的问话。“可是……再假设一个状况。假如用医疗器械维持一个人的生命，再把这个人的神经和超光网络对接，那么这个人是不是就能成为不死的人工……不，‘人类智能’了？”
卓达略显惊讶地望着达雷斯。“人类智能……这个名字倒是不错。你从哪里听来的？”
“自己想的。”上将抓了抓头发，“你说，这有可能吗？”
“嗯……如果能保证大脑不死亡，那么的确有可能。但也仅仅是可能而已。你知道高端人工智能每秒的运算量有多大吗？光是装供他运行的电脑，就需要一整个暗夜仕女号那么大。普通人类的大脑才开发了百分之多少啊，如果要做和高端人工智能一样的事，那么光是瞬间涌进大脑的信息就足以让常人发疯。过去的赛伯黑客和神经漫游者们顶多也只能比普通黑客做的稍微好一些罢了，根本比不上高端人工智能。”
“那极端的状况呢？”达雷斯急切地追问，“如果这个人就是个大脑异常发达的天才呢？”
“……按照目前的评估，人类大脑开发到70以上，就能拥有相当于暗夜仕女号的演算能力。假如真有这样一个天才，并且如你所说，被维持着生命且连结到超光网络，那么他肯定会成为和高端人工智能实力相等……甚至超越他们的‘人类智能’。”
卓达中尉站在椅子上，居高临下俯瞰达雷斯·贝叶斯上将：“但是这样的天才，人们肯定更愿意让他留在现实里。再说了，这种事违背了全银河系的法律，也极不人道，它要求一个人类放弃他身为人类的身体、身份和尊严，谁愿意自己变成那样啊。更何况要开发人类的大脑，再让大脑和电脑兼容，也面临着技术上的难题。因此只是在理论上可行罢了。”
达雷斯脸色灰暗，僵硬地点点头。“你说的对，中尉。”他机械地转过身，打开门。卓达中尉站在椅子上，清楚看见他的后颈上密布着汗珠。上将一向冷静自若，处事不惊，怎么今天竟会如此失态？
“您还没回答我的问题，长官。您今天怎么对人工智能感兴趣了？”
“没什么。突发奇想而已。”达雷斯用一只手扶着门框，好似随时都会体力不支倒在地上一样，“中尉，刚才我们谈论的那些，不许让第三个人知道。”
卓达坐回椅子上，重新关注起电脑上飞动的数据。“我们刚刚谈论了什么？我不记得了呢。”
达雷斯弯起嘴角。“嗯。我也不记得了。”
走出去两步，他又退了回来，谆谆教诲道：“中尉，虽然你是单身，但还是得提醒你：舱室清洁要保持。”
“……滚！”
作者有话要说：大家还记得卓达中尉吗？提醒一下，在米兰图木马计里和达雷斯关在一块儿的……
第一百三十二章
标准历4月29日，帝国王师主舰队离开刀弓星系，向温内特叛军所在的戴蒙妮星系驶去。距离主舰队到达刀弓星系休整还不到一个月，便如此匆忙地再度开拔，就连许多一向主张速战速决的军官都不禁为此担忧起来。
暗夜仕女号舰桥上，阿尔薇拉端坐在全息星图的包围之中。达雷斯·贝叶斯的影像站在她身后。
“阿尔薇拉，这次的行动会不会太匆忙了？”
“我也觉得有些轻率。但是我等不下去了。”阿尔薇拉侧过头，亚麻色的头发随动作从肩头滑下，“算一算时间，拉格朗日他们应该差不多到达卡戎空间站了。如果温内特派出的人马比他们先行一步，那么现在依旧在古地球了。这样教我怎么等下去呢？每浪费一秒，那个可怕怪物就多一分可能被释放出来。我要保护的是哥哥留给我的帝国，可不是一个被怪物摧毁的宇宙！”
“我知道，阿尔薇拉。”达雷斯很想握住她的手，但他远在女王之剑号上，根本无法碰触到她。“如果连你都着急地失去了分寸，那还能有谁去战胜温内特呢？”
他想起了前些天从卓达那里听到的情报，心中就像沉了一块铅铁般沉重。如果他的猜测是真的……“阿尔薇拉，你在世界上还剩下多少个亲人呢？”
“你为什么问这个？”
“女王陛下、亲王殿下、温内特、穆賽娅，还有我。你在世上的亲人只剩下我们了。”
阿尔薇拉闷哼一声：“你忘了父亲的那些私生子女了吗？”她抬起头望着上将——同时也是她的表兄——却发现对方神色古怪。
“阿尔薇拉，如果有一天你发现，你最亲的人背着你做了许多坏事，还直接间接地害死了你的一些朋友……你会怎么做呢？”
“你是指温内特吗？”阿尔薇拉没好气地说，“就算他是我的舅父，我也不能原谅他犯下的罪行。不管是依照王室私法还是把他交给法庭，他都得以死谢罪。”
她想了想，又说：“难道你在担心穆賽娅？她又没有参与温内特的叛乱，我不会对她怎么样的，顶多是剥夺爵位和领地——你怎么了，达雷斯？你今天真的好奇怪。”
达雷斯露出苦涩的笑容。“没什么。只不过看见了很多生生死死，突然很有感触。”他望向布满了整个舰桥的星图。活着的时候，他们可以畅游银河，驰骋宇宙，然而终有一天他们都将回归尘土，离开此世，去往上主无垠的怀抱。即便再铁血的独裁者、再强大的野心家，也逃不过这个命运。宇宙太过浩瀚，时间太过漫长，人类与之相比，根本渺小如尘芥。
——无数的宇宙。
——无限的时间。
达雷斯痛苦地闭上眼睛。阿尔薇拉。他心想，就算我的猜测是真的，我也不会让你知道的。这对你来说太过沉重，所以就让我来背负一切好了。
“阿尔薇拉，如果有一天我死了，你千万记住，一定要把一切武器都牢牢握在手里。这世界上除了你自己以外，不可以相信任何人。”
“达雷斯，你为什么突然说这种话？”
“说不定下一次战役，我就阵亡了。交代一下遗言而已。”
“要说死的话，说不定我也会死。”阿尔薇拉宽慰地一笑，“我死了之后，你就是下一个王位继承人。你一定要代替我……”
“你不会死的。”达雷斯赶紧打断她，“你要活下去，继承王座。你还记得我们交换的誓言吗？我是帝国的利剑，荡平一切叛逆的奸佞。你是帝国的坚盾，守护祖先和兄长留给你的王座，以及王座之下的国家臣民。你要成为君临银河的女王。所以你绝不可以死在这里。”
“那你也不能死，达雷斯·贝叶斯。”公主说，“帝国的利剑怎么可以折损的这里。没有我的允许，你不准死！”
达雷斯胸中一震，好像有什么东西顺着心脏融化后又凝结了一样。
“我……”
一声尖锐警报破空而来。雷欧纳德出现在达雷斯身旁，无情地截断了他的话。“殿下，有一艘运输舰出现在刀弓星系附近！”
“什么！”阿尔薇拉狠狠一拍座椅扶手，“敌人跃迁到我们后方了？兵力多少？”
“目前……只有一艘运输舰。”雷欧自己也感到很不可思议，他调出刀弓甲兵力配置模拟图，现在上面有一个刺眼的红点正飞快地靠近星球，“他们派出了一队飞行编队，正驶向刀弓甲！”
同一时间，距离暗夜仕女号千万光年之外，银河系猎户座旋臂内，距离太阳系矮行星冥王星19640公里的冥卫一卡戎，迎来了两千年来的第一位访客。
北十字星号脱离跃迁，驶向位于卡戎和冥王星拉格朗日点上的卡戎空间站。它远离恒星的光芒，如地狱般死寂冰冷。过去的辉煌年代里，它曾是拱卫太阳系的要塞和对外殖民扩张的哨站。古地球衰落后，它则逐渐被人们遗忘，而第一次银河战争则毁灭了大部分和卡戎空间站相连的跃迁中转点，卡戎被孤立在了太阳系和宇宙交界的边缘。在送走了最后的地球遗民后，它最终被尘封在了历史和记忆的最深处。
阿洛伊斯盯着屏幕上的卡戎空间站。它呈梭型，八条轮辐从梭型中央穿过，完美地保持了它的平衡。黑暗的宇宙中，这座有着青铜色外表的空间站真的仿佛漂流在冥河上的一叶孤舟。
“都两千年过去了，它还能用吗？”阿洛伊斯问。
“空间站内部靠核聚变反应堆供给能量，通过外部指令可以随时启动或停止。希望古地球的技术足够坚`挺。”
约书亚感慨万分地操纵着电脑，向卡戎空间站发出指令。第一、第二批地球遗民离开母星后，凯斯特便成为了剩余人们的领袖，掌握着所有空间站的密码口令。他把这些都告诉了自己的弟弟。约书亚甚至怀疑，凯斯特是不是早就知道自己有一天会重返地球，所以才提前把要用到的知识都灌输给他呢？
指令靠无线电发出，过了数秒，卡戎空间站才传来回复，核反应堆已经启动。又过了十几分钟，当电力供应到空间站每处角落后，一个电脑合成的声音在北十字星号舰桥上响起。
“身份验证通过，口令正确。同意入港。冥府守卫者刻耳柏洛斯随时为您效劳。欢迎归来，约书亚·萨拉雷捷亚。”
第一百三十三章
“命令守军拦截他们！”
“拦截不住，殿下，他们速度太快了！”雷欧自己也在冒汗，“如果暗夜仕女号的机师们在刀弓甲，倒还可以拦截，但是现在回援已经来不及……殿下！他们突破行星军防御圈了！”
阿尔薇拉握拳的双手关节泛白。“温内特这是什么意思！向我示威吗！他是想说他也可以通过突袭占领我的领地吗？”
“殿下！他们投弹了！”雷欧发出一声惊呼，“他们向刀弓甲首府投下了两枚反物质导弹！”
模拟图上一片红色在闪烁。刀弓甲的首府因为遭到严重破坏，在图上变成了一片暗紫色。
“这……该死的！”阿尔薇拉简直不敢相信自己的眼睛。王师才刚刚离开刀弓甲，那里就遭遇了叛军的偷袭……竟然还把两枚反物质导弹扔到了星球首府……
“敌军运输舰已被行星军击落，飞行编队也被守军包围！”
失去了母舰，飞行编队只会有三个下场：投降、被击落、因为能源耗尽而坠机。
“殿下，飞行编队投降了！”
阿尔薇拉盯着红光闪烁的模拟图，一句话也不说。事情发生得太快，一分钟之内王师的后方基地就遭到了袭击，而后袭击者迅速投降。雷欧以为公主还没反应过来，于是小声重复了一边：“殿下，他们投降了……敌方的机师说，带来了温内特的留言……”他的声音如同耳语，因为阿尔薇拉脸上的表情太可怕了，狰狞得像一头发怒的野兽。
“老东西说了什么？”
雷欧把敌方机师所说的话原封不动播放了出来：“我替公爵大人带来一条留言，给尊敬的公主殿下。公爵说，这是对背叛了他的刀弓星系的惩罚。他还说他很乐意在戴蒙妮星系与您一决胜负。”
播放完之后，雷欧用更小的声音问道：“殿下，敌方机师放弃武装，要求俘虏待遇……”
“不接受投降！”公主低声咆哮，“击落他们！一个都不要剩！”
“可……可是殿下，这违反了星际公约……”
“他们向城市投掷反物质导弹，难道遵守了星际公约吗！”阿尔薇拉怒指星图，“既然在我眼皮底下做出这种事，那么早该做好死的觉悟！温内特这是要断我的后路啊！想逼我和他同归于尽吗？我可没那么傻！”她怒极反笑，“雷欧，通告全国媒体：叛军偷袭了刀弓甲，投下两枚反物质导弹后投降，而阿尔薇拉·柴白丝没有接受投降，把他们全杀了！就这么通告下去好了！我倒要看看，是指责我的人多，还是唾弃温内特的人多！”
卡戎空间站青铜色的外壁上，一道厚重的大门呈螺旋状打开。北十字星号万分小心地驶入大门里，负责驾驶的阿洛伊斯不敢掉以轻心，比开战机冲入敌阵时还要紧张。
大门后方是一条圆柱形的通道，墙壁平整光滑，仿佛是用一整块金属构成的，连一丝接缝都看不见。两条白色光带嵌在通道两边，照亮了幽暗的空间站。
“这地方看起来真阴森。”卡斯珀的语气里充满了惊奇和期待，一点阴森的感觉都没有。
“卡戎空间站，以冥卫一的名字命名，卡戎也是古地球神话中冥河上摆渡人，将灵魂从现世带往冥府。”约书亚解释道，“阴森一点也是正常的。”
阿洛伊斯险些手滑按下什么不该按的键。“别吓我！”他嚷嚷道，“说不定我直接把飞船开到墙里去了！”
“那我们就真的能去冥府了。”
离开通道后，飞船进入一个极为宽广的空间。这里没有照明，不知道是为了节省能源还是照明设施已经在漫长的时光中损坏了。阿洛伊斯打开探照灯，四道洁白的灯光划破漆黑的虚空。这个球形的巨大的空间几乎占据卡戎空间站的一半，他们刚刚驶出的那条通道只不过是球形的一隅。球形内部布满了数不清的通道和平台，正中央是一个悬在空中的金属圆，可容一艘大型战列舰通过，想必就是跃迁传送门。
可以想象，在古地球鼎盛时期，这座连结太阳系和外太空的空间站是多么繁忙，每条通道都有飞行器进出，移动平台运送人员和货物出入大大小小的门扉，跃迁传送门24小时不停运转，将无数飞船送往火星基地和月球基地。
而现在，它已经被废弃了，空无一人的内部只剩沉滞了千年的尘埃和回忆，还有……
“冥府守卫者刻耳柏洛斯随时为您效劳。”无机质的合成声音再度响起，“是否启动对月跃迁传送门？”
“是。”约书亚说。
这是一个控制卡戎中枢电脑的低端人工智能，与其说是ai，倒不如说更像一个高级些的程序。它没有自我意识，没有模拟人格，更不会有感情。除了一个个数字外，它对时间没有任何概念。最后的地球遗民回归故土，对于它来说，只不过是一个离家太久的游子回到了家乡而已。它是一个忠诚的卫士，在山河破碎、家国覆亡后，依旧守着自己的岗哨，因为它就是为此而生的。
约书亚想到了雷欧。对于人工智能来说，像冥府守卫者刻耳柏洛斯这样，何尝不是一种幸福？
金属圆环通电之后震动起来，如果空间站里此时充满了空气，那么约书亚他们就会听见一阵低沉的轰鸣，宛如洪荒巨兽从长眠中醒来所发出的第一声咆哮，震荡心灵。
圆环中间变成一片黑色，探照灯光线也无法穿透。跃迁传送门已经打开了，它会把光芒也一并传送走。
“快点。”约书亚催促阿洛伊斯。
“啊？直接开过去就行了吗？”青年不知所措地拉动操纵杆。过去古地球的殖民者们在浩瀚银河中建立了无数这样的中转跃迁站，而第一次银河战争则毁灭它们中的大多数。地球遗民来到殖民地后，复原了一些。而在阿洛伊斯出生的几百年前，人们发明了跃迁引擎，自那以后，古老的中转跃迁站就被废弃了。人们能用更便捷的方法在宇宙中旅行，早已用不到这些老古董。
阿洛伊斯像个初学驾驶的新手一样丝毫不敢马虎，仿佛旁边的两人一个是教练一个是考官。他推动操纵杆，飞船轻盈地滑进了圆环中。穿过传送门时，一阵轻微的眩晕袭击了阿洛伊斯，眼前顿时陷入一片黑暗。当他恢复视力后，眼前出现的是与卡戎空间站截然不同的另一个空间。
卡戎是冷寂的黑暗，而眼前则是神经质般的苍白。白色的圆环传送门，白色的墙壁，白色的通道和白色的灯光。在这座苍白的基地之外，则是一片白色的沙砾大地。
这里是月球，人类第一次走出摇篮、踏足宇宙的地方。
作者有话要说：大家放心，达雷斯是不是领便当的，至少在正篇里不会领
第一百三十四章
戴蒙妮星系外围稀薄的星云中，两军对峙。阿尔薇拉公主率领的王师和温内特公爵指挥的救国军各自列阵，只等指挥官一声令下，便将死斗到底。
“格里芬居左翼，恰士德居右翼，温内特亲自披挂上阵，看来是不打算给自己留一点后路啊。”
暗夜仕女号舰桥上，阿尔薇拉看着面前的战阵模拟图道，“雷欧，在开战前能帮我接通温内特吗？”
“您要和他说话？”人工智能问，“是单独接通他，还是向他的旗舰发出通讯请求。”
“通讯请求。我要和他堂堂正正地对话。”
于是雷欧纳德正式地向温内特公爵的座舰“斯黛拉”号发送了一封开通超光即时通讯的邀请函。几秒钟之后，头发花白的温内特公爵出现在了舰桥的屏幕上。
“大战在即，你竟然要和我通话，是想求我手下留情吗，我的外甥女？”
“正好相反，我的好舅舅。我是向你发出最后通牒，”阿尔薇拉提高声音，“也是向你们所有人发出通牒：如果现在归顺于我，我就放你们一条生路。否则等着你们的将是帝国七百四十年来的首次死刑！”
温内特放声大笑：“阿尔薇拉，我的孩子，看在你尚且年幼的份上，我不会杀你的，就让你去枫馆和穆賽娅作伴如何？足够宽宏大量吧？”
“那穆賽娅估计要伤心了。”阿尔薇拉一点也没被他激怒，“因为我不但不打算去和她做伴，还要杀她亲爱的父亲。她肯定恨死我了。”
温内特脸色一沉：“那我们走着瞧。在战场上要用实力说话。”
“我懂的，温内特。‘谁拥有力量，谁就有话语权’。”
通讯关闭。战阵模拟图中，敌方阵型骚动起来，开始向王师方向推进。
“迎战！”阿尔薇拉高喊，接着又压低声音、却坚定地说，“和我一起！”
雷欧把她说的每一个字都广播到了整个舰队中。
缇忒拉乘上自己的爱机“芙兰”，向站在运输平台上的蜘蛛马克西姆竖起大拇指。蜘蛛也以同样的手势回复她。
“我对芙兰进行了一些改造，让它拥有更快的速度和更高的闪避能力。”蜘蛛通过通讯器对她说，“不过也降低了弹药荷载量。你得注意。”
“没问题。”缇忒拉拉下头盔面罩，“速度胜过千军万马。”她右手一挥，扫过一排光键，将它们同时点亮，“暗夜仕女号，芙兰，出击！”
“炮手就位！”
“调整坐标！”
“瞄准演算！”
伊布·笛卡尔坐在飞舞的数据流中，面前的坐标参数闪电般跳动，他轻松调整每一个数字，将飞船的炮口指向敌人。
“主炮能量填充开始！”
“哎，你们害不害怕呀？”
厨师西莉亚脱去围裙，换上战斗服，端着一把冲锋枪坐在等候室里。她身边是被安全带绑在坐垫上的巴普洛夫和薛定谔。一猫一狗嗅到了大战的气息，正狂躁不安地嚎叫着。
“没关系，我们一定会打赢的。”西莉亚安抚道，也不管两只动物是否听得懂，“我们的同伴都在这里，伊布、蜘蛛、缇忒拉、厄洛尔、乌狄诺……”她按住自己的胸口，“还有船长。”
——要是你们的主人也在就好了。
“这里就是……“阿洛伊斯屏住呼吸，眺望面前白色的月球基地。高大的立柱和优雅的穹顶将这里装饰得更像一座宫殿，而不是太空基地。北十字星号顺着指示灯的方向，缓缓驶进基地的船坞。
这里太过寂静，并不是卡戎空间站那样的黑暗沉寂，而是坟墓般的安静肃穆。
——卡戎是冥府，而月球基地则是坟墓。
阿洛伊斯打了个寒颤。
半月形的大门向两边滑开，露出其后的船坞。那里也一样空旷冷清，高大的拱顶和地面上银色的轨道表明这里曾经停泊过好几艘大型飞船，北十字星号与之相比就如同舢板之于海轮。角落里孤零零地停着几架小型飞行器，看起来至多能容纳四人。
“这里原本有能进行星际远航的飞船。”约书亚望着船坞中的一片空地，“第一、第二批地球遗民就是乘着它们离开的。”
阿洛伊斯将北十字星号泊在船坞中央。“我猜外边肯定没有空气。”他嘟囔道，“要穿宇航服吗？”
“就算到了地球，恐
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欲望文
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“格里索芬舰队撤退后驶向仙后座方向的雾港星系，那里是叛军的营地之一。驻扎的雾港星系的还有由恰士德率领的第三集团军，共有战舰1287艘，士兵九万余人。温内特本人率领的第一集团军则驻扎在距离雾港星系573光年的戴蒙妮星系，估计有战舰一千八百余艘，士兵超过十万人。”
阿尔薇拉向人工智能挥了挥手，示意他将星图缩小，否则那些飘动的行星都快挡住军官们的脸了。
“对于下一步战略，诸位有何见解，不妨直说出来。”公主和颜悦色地请大家广开言路，但在座众人却无一人敢开口。他们都不明白公主的心思，生怕自己的思路和公主正好相反，不仅丢脸，还会触怒公主。
见底下一片沉默，公主皱起眉。这让会议室中的气压陡然降低。
“没人说？”她弯曲食指，敲了敲会议桌，“那我说了。格里索芬舰队和恰士德舰队汇合后，必将成为阻挡我军前线的一道顽固屏障，如果硬攻，赢面很小。但雾港星系资源匮乏，叛军的补给基本仰赖猎户座方向的刀弓星系和赤石星系，而那里的防御较为薄弱。我们可以佯攻刀弓或赤石，将雾港星系的军队分散，然后再行进攻。”
“殿下。”白发苍苍的安德尔威尔上将道，“老臣以为，此时进攻并非上策。”
“哦？”公主在高背椅上换了个舒服的坐姿，“您有何高见？”刚刚让你说的你不说，现在倒发表起意见了！
“我军兵力不如敌军，倘若正面交战，必定损伤严重。老臣建议退守为上。温内特虽说手握重兵，但毕竟师出无名，久而久之必将民心叛离。况且刀弓星系和赤石星系的补给难以长久支撑叛军，而我们则坐拥帝国的全部物资。如果战况继续相持，那么最后胜利的必定会是我军。”说完，安德尔威尔露出得意微笑。
公主道：“我离开帝都前，格林华德宰相也是这么建议我的。”
“宰相大人的谏言无疑是明智的。”
公主懒洋洋地看着他：“格林华德老匹夫的谏言，不听也罢。”
年轻的士官们不约而同地喷笑出来。安德尔威尔的眼珠差点从眼眶里掉出来：“殿、殿下未免太过失言了！”
“我不知道你们为什么思维会这么同步，但是我猜安德尔威尔阁下的目的是保存兵力，至于宰相的目的……只要退守，他就有的是机会耍手腕，控制住军队，等消灭了温内特老匹夫，宰相就能架空我的权力，成为帝国的无冕之王了。”阿尔薇拉一摊手，“不过他想得倒美。等我干掉温内特，回头就去摆平他。”
她转向达雷斯：“请达雷斯·贝叶斯上将率领你的舰队去进攻刀弓星系和赤石星系，其他部队则由我亲自指挥。”
达雷斯垂下头：“遵命。”
安德尔威尔快要气吐血了。“殿下，您太任性了！请听老臣一言！”
“够了！”阿尔薇拉厉声道，“我知道您纵横沙场多年，经验丰富，请您把您的经验用来辅佐我！要是您不愿意，大可以解甲归田，我现在就批准！”
老将军的胡须因愤怒而颤抖不已，他双拳紧握，似乎恨不得跳上会议桌揍阿尔薇拉一顿，但他最后松开拳头，用虚弱无力的声音说：“是。我遵从您的命令。”
公主点点头：“那么就这样吧。接下来的指令我会发送到诸位的舰桥上。散会！”
桌旁的军官们依次起立敬礼，鱼贯走出会议室。等安德尔威尔在副官的搀扶下也走出大门后，达雷斯凑到阿尔薇拉耳边小声道：“你就不怕他偷偷告诉宰相？”
阿尔薇拉挑起秀眉：“我真想立刻回到帝都，看看宰相听见之后是什么表情。”
“说不定他会学习温内特，也搞一次叛乱。”
“他不敢的，要不然肯定早就干了。况且我手里有军队，怕他做什么！”
达雷斯呵呵笑起来，揉了揉阿尔薇拉的头发：“你长大了。”说完之后，他心里忽然有些小小的失落。他的阿尔薇拉仿佛一夜之间就长大了，再也不是那个躲在兄长背后朝他做鬼脸的小妹妹了。
达雷斯起身：“我立刻回去做偷袭的准备。不过在那之前，殿下，能向你借个人吗？”
说完，他看向阿尔薇拉背后。
第一百一十八章
“哦哦。”阿尔薇拉回头似笑非笑地看了阿洛伊斯和约书亚几眼，“达雷斯想把你们借走呢。”
“不。”达雷斯抬起一根手指摇了摇，“只有他。”他紧盯着阿洛伊斯，茶色眼睛如同鹰隼般犀利。
阿洛伊斯在年轻军人的注视下没来由地浑身一紧，仿佛有微弱的电流通过皮肤，让他汗毛倒竖。更恐怖的是，旁边的约书亚直直迎上了那刀锋般的目光，并且毫不犹豫地瞪了回去。一场无声的争斗就在会议室中静悄悄地展开了。
阿洛伊斯觉得头疼欲裂。“我……我何德何能……”他便秘般地挤出几个字。
“学长，还记得我曾经对你说过什么吗？”
“记不太清了……”
“我需要一个王牌机师。”达雷斯一字一顿地说，似乎生怕阿洛伊斯听不懂他的话，“你想起来了吗？”
上主啊，真该死。“好像想起来了……”阿洛伊斯觉得自己的声音像是从坟墓里传来的，“说到这个，我想推荐暗夜仕女号上的缇忒拉给你，她的实力……”
“可是我，”达雷斯继续放慢语速，“希望那个人是你。”
约书亚向前踏了一步，被阿尔薇拉死死拽住。他愤怒地瞪了公主一眼，又把不满的眼神投向阿洛伊斯，像在催促他快点拒绝这个无理的要求。
阿洛伊斯很想找一堵墙撞一撞。约书亚！约书亚你是不是误会了什么呀？学弟他不是你想的那种人啊！“你这么说真让我受宠若惊……我能和约书亚一起吗？”
达雷斯露出微笑，眼睛里却没有一点笑意。“学长，你以为这是修学旅行，还能自带家属吗？”
“可是我记得你还说过，如果我们一起投诚，你也欢迎。”
“是啊，我是这么说过。”达雷斯收敛笑容，“但是我觉得悼亡人待在公主殿下身边更合适。您说是吧，殿下？”
阿尔薇拉一惊，不知道皮球什么时候被踢到自己身上了。“这个嘛……我觉得捆绑销售也挺不错的……”她心中暗想：仁慈的上主啊，我只是个无辜的局外人，为什么要把我牵扯进全宇宙最麻烦的男人们的恩恩怨怨里？！
她拼命向达雷斯挤眼睛，暗示他这两个人怎么也拆不开，但达雷斯偏偏无视了她的挤眉弄眼。左右为难了半天，公主最后干脆一甩手：“你们自己决定，商量出结果后报告我！”随后一身轻松地走出了会议室。
剩下三个人站在原地大眼瞪小眼，谁也不肯让步。深深的无力感笼罩了阿洛伊斯。他们三个的年纪加起来都能比安德尔威尔将军大一轮了，为什么还会像争抢玩具的小孩子一样喋喋不休地争吵呢？“约书亚，”阿洛伊斯道，“请你出去一下，我有话想单独和少将说。”
“是上将。”达雷斯纠正。
“我管你是什么，就算当上大元帅你也一辈子是学弟。”阿洛伊斯又转向约书亚，“我就和他说几句话，一会儿就好。”
“要是他对你做出什么不轨举动怎么办？”
达雷斯几乎失声大笑：“学长有哪一点能引起我的性趣啊？”
“这么说你是在质疑我的审美品位？”
“够了！”阿洛伊斯推推搡搡将约书亚推出了会议室。杀手不清不愿地看着金属大门在自己面前落下。一旁的公主开心地朝他挥手：“嗨，你也出来了？”
约书亚看看银灰色的大门，又看看幸灾乐祸的公主（只有这时候她才会表做出一点儿和年龄相符合的举动），小声问道：“我看起来这么没用吗？连作为家属被带上船的价值都没有？”
“好了。”阿洛伊斯转过身，面对脸色不善的达雷斯·贝叶斯上将，“说吧，你到底有什么目的？”
“我没有目的。”达雷斯边说边走向他，“女王之剑号原本的机师阵亡了，我需要一个经验丰富的王牌来率领那些连战场都没上过的新人。”
“我推荐暗夜仕女号的缇忒拉给你，真心的，她比我强得多。”
“但她不是从帝都军校毕业的，她也不是连帝国史都能考a+的优秀毕业生。”达雷斯已经走到了他面前，“知道机师们是怎么谈论你的吗？他们都把你当成校园怪谈一样的人物，他们说有你加入的拜格雷尔海盗团是宇宙里最恐怖的组织。如果有你在，我军必将士气大振。”
“但是约书亚也很优秀。”阿洛伊斯说，“他是杀手悼亡人，每个人都听过他的名号，没有人不畏惧他。”
“我就不畏惧。”
达雷斯突然抓住阿洛伊斯的左手，撩起他的衣袖。“你的手怎么了，学长？”
这个问题近来阿洛伊斯已经回答过无数次了，他稍微有些不耐烦地说：“出了点小麻烦。我在奥林帕斯星被绑架，绑匪砍掉了我一只手。”
“是温内特派人做的吗？”
“……你怎么知道？”
“敢做出这种事的也就只有他了。别忘了这事他不是第一次干。”达雷斯的茶色眼睛闪了闪，“不错的义肢，不影响你驾驶战机吧？”
阿洛伊斯想抽回手，却被达雷斯牢牢抓住。“当然不影响。”他嘟囔着，“之前的战斗你也看见了。”
“嗯，我看见了。”上将注意到阿洛伊斯一直戴着手套，虽然知道这可能是为了隐藏金属义肢，但他还是扯掉了那只手套——学长的无名指上戴着一枚流光溢彩的戒指，上面雕刻着精美的花纹。
“你结婚了？”达雷斯惊奇地问，“和谁？悼亡人吗？”
在他忙着讶异的时候，阿洛伊斯迅速抽回手。“还没举行婚礼呢。”他有些不好意思，“而且这关你什么事！”
“我得考虑要不要补一份贺礼。”
“……省着自己用吧！”阿洛伊斯没好气地说。
达雷斯闷哼一声。“你就因为这个才不愿和悼亡人分开？”
“有错吗？”
“这里是军队，是战场，不是过家家，顾不了儿女私情。”
阿洛伊斯睁大眼睛：“还用你教我吗？”他狠戳达雷斯胸膛，“再说了，难道你心里真的一点儿没徇私？”
达雷斯一怔，随即道：“反正你是学长，你说什么都有道理，我十年前就该知道了！”他恼火地一捶大门，“那就让他来吧！”
大门在震动下缓缓升起，上将气冲冲地走出会议室，靴子在地板上踩出巨响，好像叛军在他脚下似的。
——你也跟十年前一样，一点也不可爱，死小鬼！阿洛伊斯在心里呐喊。
会议室外，已经不见公主和约书亚的身影，取而代之的是一脸猥琐笑容的雷欧。他搓着双手，兴奋地凑上来：“谈拢了？”
“公主和约书亚呢？”
“公主殿下日理万机，现在当然在舰桥。她让约书亚回舱室收拾东西去了。”
“……收拾什么？”
“行李啊。你们不是要光荣滚蛋……啊不，搬去贝叶斯上将的旗舰了吗？”人工智能的双眼似乎都在绽放光芒，“需要我替你们喂猫吗？”
第一百一十九章
阿洛伊斯走进舱室的时候，约书亚正在收拾东西。其实没有什么好收拾的，几件衣服，一些个人用品，还有几把惯用的手枪和匕首。阿洛伊斯倚在墙上，看他把东西一件一件收拾好，感觉他们不是要去另一艘飞船，而是要开始一场漫无止境的流亡。薛定谔坐在地上，不解地看着主人，尾巴来回一甩一甩。看了一会儿，它觉得无聊了，便“喵”的一声蹿进阿洛伊斯怀里。
约书亚动作一滞。“贝叶斯答应了？”
“当然。”
他转过身，手里还捏着一件衬衫，阿洛伊斯看见他脸上挂着微妙复杂的表情。“怎么了？你不高兴？”
约书亚扔下衬衫，走过来抱住他。为了防止自己被压成猫饼，薛定谔眼疾爪快跳到了地板上，喵喵叫了几声。
“我不喜欢贝叶斯。”约书亚把头埋在阿洛伊斯颈窝里。
“我也不喜欢。”那个死小鬼谁能喜欢他啊！
“可是你们看起来很要好的样子。”
阿洛伊斯恨不得仰天长啸。王子这样说就算了，怎么约书亚也这样说啊！“那肯定……是你的错觉！”他咬牙切齿。
“他还有个讨厌的部下，对你做过那种事……”
阿洛伊斯搂住约书亚宽阔的脊背。“我听公主说那位高斯上校已经被强制退役了。你不用担心这个。”
被冷落的薛定谔发出不满的咕噜声，一溜小跑出了门。
“……嗯。”杀手闷声闷气地说，“我真的好怕你再受伤。上次那种事不会再发生了。我会保护你的。”他收紧手臂，“我不想再跟你分开。”
阿洛伊斯心神荡漾，感觉骨头都快要酥了。约书亚坦言自己不会说浪漫情话，说出来的却句句都让他温暖到融化。
他在约书亚怀里蹭来蹭去，蹭得杀手身上一阵火起。杀手一把推开他，急匆匆地回行李箱边上，在里面翻翻找找。
“我们马上要去贝叶斯的船上报道，如果到时候你走不动路，我绝对不会帮你的。”他在箱子最底层找到了他的目标——一瓶润滑剂。回过头，阿洛伊斯已经开始脱裤子了。
“我可不想去新上司手下干活的第一天就迟到。”青年一把扯掉皮带，脱下一条裤腿，“我们速战速决。”
约书亚叹了口气：“战争年代真是民不聊生啊。”他按住阿洛伊斯的肩膀，将他抵在墙上，凶狠地吻了上去。舌头撬开牙齿，飓风般扫过每个角落，仿佛要将自己的气息全部注入到面前这个人的身体里。他一边亲吻，一边挤出一点润滑剂在手心，向阿洛伊斯后方探去。手指插`进秘穴里轻轻搅动，柔软炙热的内壁立刻就缠了上来，饥渴地希求更多爱`抚。小`穴吞吐着手指，来不及送进深处的润滑剂顺着大腿根部流了下来，形成一片淫靡的水迹。
阿洛伊斯不停喘息，扶着约书亚的身体才能保持平衡。“可……可以了……快进来……”
约书亚抽出手指，拉开拉链，掏出早已勃`起的性`器，在阿洛伊斯小腹上摩擦了几下，铃口渗出的液体沾湿了对方的腹部，往下流进耻毛里。
“我们速战速决。”杀手说。
他抬起青年的一条腿，将性`器缓缓插`进那湿热的小`穴中。阿洛伊斯呻吟了一声，几乎站立不稳。被抵在人和墙之间，奇妙的悬空感更增添了几分情`色的味道。
“速战速决。”约书亚又重复了一遍，然后飞快地冲撞起来。
阿洛伊斯愤恨地咬住嘴唇——他到底哪根筋没搭对才会说出这种话呀！
最后，即使约书亚坚持了“速战速战”的原则，他们在赶到女王之剑号的时候也还是不幸迟到了。
艾波琳走进新建的实验室，目无斜视地路过一排排浸泡着残缺肢体的试管和怪异的仿生机械，在若有似乎的痛苦呻吟和电气设备散发出的臭气中走进实验室最深处的房间，那里放置着一台巨型培养槽，连结着蛛网般的维生装置，每天将大量营养和氧气输送给泡在培养槽里的那个人——不，已经不能称其为人了。只有大脑活着，其他部分都被替换成机械的东西怎么是人呢！
培养槽被幽蓝色的灯光照亮，散发着莹莹光芒，里面的那个东西载沉载浮，规律地吐出气泡，如果他的样子美丽一点，倒很像海底世界才会出现的风光。艾波琳讽刺地想。
培养槽前站着一个穿白大褂的男子。他仰望玻璃后的东西，不时发出赞叹之声，面前的畸形而可怕的怪物在他眼里却是件稀世的艺术品。
“博士。”艾波琳停在距离男子五步开外的地方，除非情非得已，不论什么时候，她都不想离这疯子太近。
“什么事？”弗兰克·雪莱博士心醉神迷的状态被打破了，声音不由带上一丝愠怒。
换做别的研究人员，肯定会吓得两股战战，几欲逃走，但艾波琳早就习惯了博士的喜怒无常。“博士，委员会刚刚发来消息，下达了一项重大指令。”
“那帮吃闲饭的老东西只会自己坐在家里悠闲享受，把活都丢给我干。”博士冷笑一声，“这次又是什么命令？缩减经费？还是进行别的项目？”
“都不是。”艾波琳耸了耸肩，“委员会要求您带着您的新造物执行一项秘密任务……也可是说是首次出击吧。”
“他们难道没有自己的特工吗？”博士映在玻璃上的身影摇晃了一下，“什么事都要劳烦我，那群没用的老头子！”
“委员会表示这次的任务只有您和您的生化人才能执行，而且您一定对它很感兴趣。另外我个人也认为，您必定会一口答应。”
“……哦？”博士略微有些好奇了。科学家们总是有着旺盛的好奇心。“如果我不敢兴趣可怎么办？”
“那您尽管辞退我好了。”艾波琳提高声音。
“不仅辞退，我还要让你做莱斯特的第一个牺牲品。”博士转过身，面带微笑，眼镜反射着幽蓝光芒。
艾波琳又想大笑了。“博士，委员会要求您前往古地球，”她满意地看到博士瞪大了眼睛，“去消灭雅夏。”
这的确是只有弗兰克·雪莱和他的生化人才能完成的任务。联邦军事委员会和九人议会早在几十年前就计划夺取雅夏了，这个计划失败后他们又转向制造雅夏的替代品，弗兰克博士就是从那时起被扶植起来的。他制造的生化人虽然无法如传说中雅夏那样自由来往于时空之中，却具有无可比拟的杀伤力。放眼当今宇宙，有谁能是他的对手呢？几天前，博士的新造物——那个在奥林帕斯被捡到的可怜家伙——宣告完工，得知这个消息的九人议会立刻下达指令，要求博士带着他去古地球，消灭雅夏。
如果无法得到，那么就干脆毁灭，让谁也得不到。
艾波琳知道博士肯定愿意接受这个使命。他极端自负，绝不会放过这个击败雅夏、彰显自己实力的机会。他一辈子都梦想超越古地球那个绝世的科学家。
“你很幸运，艾波琳。保住了一条性命。”博士柔声说，“我很感兴趣。”
艾波琳露出胜利的微笑。
博士的背后，巨大的培养槽内，液体一阵扰动，连同映照其中的光芒都在微微震颤。
全新的生化人睁开了眼睛。
第一百二十章
标准历1417年4月1日，刀弓星球的总督在用过早餐后进行每天例行的散步时接到了一个十万火急的报告。通讯兵气喘吁吁地告诉他有一支舰队在距离刀弓星系仅仅两光年的地方脱离跃迁，现在正全速驶来。总督先是很严肃地确认了一下这不是愚人节玩笑——即便古地球早已灭亡，古老的节日仍然代代流传了下来——然后下令将整个星系的军事防御等级提到一级，这意味着所有的居民都将进入地下掩体（虽然刀弓星系的三颗行星也没有多少居民，它们是仰赖机械化生产的农业星球，除了大型农场和食品加工厂之外连栋正常的房子都极少看见），地面上的一切生产活动都将停止，地对太空部队准备出动，还带着他们的星际导弹。
除了星球本身的防卫之外，温内特公爵也留下了一支太空舰队，在星球附近和补给线路上巡航。最近总督时常接到报告，说运送补给的舰队遭到敌军袭击，但只是小规模的，就像苍蝇围着带血的肉嗡嗡飞旋一样。总督年轻时服过兵役，帝国和联邦漫长的战争里，这样小型的扰袭简直司空见惯，双方都像例行公事那样进行这项没有多大意义却仿佛必须的活动，要是哪一天偷袭的敌军没来才值得惊讶。所以总督不慌不忙地下达了命令，接着悠闲地穿过花园交叉的小径，来到总督府里他从没用过的参谋室，参谋长和地面防卫部队司令官正在那里等着他。
阿洛伊斯拎着头盔，眼神随电梯上不断跳动的数字而游移不止。这几天他一直活在巨大的无形的压力中，而这种压力往往在电梯门打开的瞬间达到巅峰。
叮——
“学长早安！”洪亮的大合唱像阳离子炮一样轰进了电梯间。阿洛伊斯踉跄后退数步，撞在了巨大的银河歌姬卡米娅的脸上——那是为了鼓舞士气而贴在电梯间里的海报。在二十六双小鸟般兴奋的眼睛的注视下，阿洛伊斯很难气定神闲地走出电梯，像领导人视察新工程那样淡定地挥手致意：“大家早。”他只能将头盔套在头上，伪装成没人能看到自己的鸵鸟，在电梯门彻底关闭之前侧身挤了出去。
分属四个小队的二十六名机师分成两行，仿佛接受检阅那样挺胸抬头，站在整备库里，或者说像两层铜墙铁壁，堵住了阿洛伊斯前进的道路。被吓坏的学长早已满头大汗，宇航服内置的温度条件系统大概被刚刚的音波震坏了……学长这样想。
第一小队队长出列，敬了个标准而略显矫作的礼：“请学长训话！”
“呃……”阿洛伊斯庆幸自己戴上了头盔，“今天和昨天没有什么不同。完毕。”他昨天说的也是这句话，而前天说的是“宇航服的拉链一定要拉紧”。达雷斯·贝叶斯将他派给机师们做中队长，强制要求每天都进行一次这样的训话，理由是能振作士气，鼓舞斗志，阿洛伊斯却觉得这样只会适得其反。然而世事往往事与愿违。
“学长说的真是太有深意了！”惊叹。
“学长您是想让我们保持着一颗平常心吗？”感动。
“学长每天的训话都超有哲理！”拇指。
阿洛伊斯沐浴着仰慕崇拜的眼神，在这一刻他深深觉得自己老了，和年轻人竟然有这样大的代沟……不，是连整个大脑的构造都迥然不同吧？他和他们真的来自同一个宇宙吗？
带着深深的无力感，阿洛伊斯走向整备库最深处。那里停着一架银白色的机体，流水般的曲线优美到让人心碎。过去阿洛伊斯曾无数次仰望它曼妙的身躯，在心中感慨造物的神奇伟大，现在他是它的主人了。登上女王之剑的那一天，达雷斯领着他来到整备库，指着银白色的机体说：“这是我送给你的，学长。身为一军之将，我只把它送给最强的机师。”末了还补充了一句：“不要让我失望。”
吟游诗人。大约一年前，阿洛伊斯第一次在新威尼斯蔚蓝的天空和海洋间见到它的倩影，时至今日，它依然是新威尼斯艺术与技术的最高精华，是每一个翱翔宇宙的机师的终极梦想。
阿洛伊斯滑进座舱，摸出钥匙□插槽里，检测视网膜的光线扫过他的眼睛，伴随着表示数据匹配“叮”的一声，四周的灯都亮了起来。
“歌剧魅影·吟游诗人，系统启动。”
一年前阿洛伊斯曾驾驶过它一次，载着约书亚和斯罗席从绿星钻之岛死里逃生。现在他将再次乘着它去战斗。
吟游诗人。胡安娜也曾驾驶过它。最后她乘着银白色的机体陨逝在群星间，宛如一颗坠落的流星。而他们正要去为她复仇。
阿洛伊斯接通公共频道。“大家听好，”他压低声音，努力做出沉着冷静的样子，“本次出击的任务是掩护运输舰阿尔玛特号在刀弓甲星登陆。以保护阿尔玛特号为最优先，勿要恋战。”
“明白！”二十六个人齐声回答。
总督觉得胃很疼。他一着急胃疼的老毛病就会发作，现在他急得胡子都快烧着了。参谋长给他过目了己方军事力量分布图和敌方力量估计数据，在巨大的压倒性劣势面前，任谁都会着急。
“他们到底是怎么穿过前方防线的？”总督不禁迁怒参谋长，“防守前线的人都是白痴吗？敌人已经打到我们后方了！”
参谋长一头冷汗。“驻守在娜提亚星域的舰队正在驰援雾港星系，那里正遭到敌军主力的攻击。”
“那格里芬和恰士德呢！那两只缩头乌龟都不懂得护主吗？！”总督狠狠一敲桌子，桌上的墨水瓶跳了起来，翻倒，浓黑的墨水流了下来，弄脏了一大片桌面。总督赶紧捧起自己的电脑，生怕它遭受池鱼之殃。清洁机器人滑进参谋室，利落地擦净桌面。
“该死！连墨水瓶都要和我作对！”总督愤懑地想。他加入温内特公爵麾下，并非完全出于自愿。他不甘心一辈子待在一颗平凡到无聊的农业星球，他梦想刺激和冒险的生活，想像野心勃勃的公爵那般往高处攀登，但又没有公爵那样的勇气，只能依靠对方的扶助攀登顶峰。虽然不那么冒险、刺激，但至少比视察农场到死要强得多。
现在更冒险更刺激的东西来了。他被推到了第一线，面对帝国的“审判之鞭”达雷斯·贝叶斯上将，这可不是每天例行公事的扰袭，这是真正的战争。
参谋长见总督默然不语，连忙道：“您放心，10小时后巡航舰队就能到达刀弓乙支援我们，有巡航舰队帮助，我们未必会输。”
总督盯着军事力量分布图，重重叹了口气。“做出一个决定……确实需要很大的勇气……”
“您说的有道理！”虽然一头雾水，但参谋长还是恭维地说。
“……二十年前，我出任刀弓星系总督的时候，陛下就是这样嘱托我的。”
“……”参谋长决定今后再也不多话了。
第一百二十一章
在阿洛伊斯被学弟们热情欢迎的同时，约书亚·普朗克却被“冷落”了。
约书亚双手环抱坐在舱室的角落里，一言不发。由于登陆战的需要，每间舱室里都塞满了人，舰长恨不得将自己的部下全部做成沙丁鱼罐头。但是约书亚所在的这间舱室显然很不一样，证据就是他周围半径三米之内一个人也没有，简直就像在显微镜下观察被放进培养皿里的青霉菌——它们周围除了培养基也什么都没有。
人群都挤在舱室的另一头，拼命地远离他，同时又用混合了惶恐和敬畏的眼神望着他。然而一旦杀手抬起头朝他们回望，人们又赶紧低下头，专心研究起自己的裤裆来。
约书亚快别扭死了。
达雷斯·贝叶斯那个混账肯定是故意把他安排在这里的，名义上指挥一个团的兵力进行登陆作战，实际上是为了膈应他。
这里的士兵都畏惧约书亚。没有人没听过杀手悼亡人的可怕传说，那些夸大其词的传闻将他塑造成了冷酷嗜血的死神（事实上也差不多），兴之所至会不论敌我一律格杀（这就是胡扯了），上次他受了伤还能从重重武装的女王之剑号上逃脱（他本人可是再也不想回忆起那破事了）——这是一种怎样怪物般的力量啊！而杀手那名为“深渊之火”的双眼更是为传闻增加了一层妖异的色彩，甚至有人会因为约书亚的一个眼神而昏厥过去。大概再过不久悼亡人的传说里就能增加一条“他光用眼神就能杀人”了吧。
我的眼睛又不是破坏死光发射器！约书亚悲愤地想。他扫了一眼瑟瑟发抖的人群，狠狠一捶墙壁：“挤在哪里干什么？都给我过来！”
人群不进反退。舱室那头的人口密度再次增大了。
“过来坐下！”约书亚提高声音，“难道等战斗的时候你们也打算这么窝在后面、挤成一团然后被导弹击中集体阵亡吗！”
这番话产生了一些效果，人群中最外围的几个被后面的人推搡着上前，不情不愿坐在离约书亚还有一些距离的长凳上。约书亚冷冷瞥了离自己最近的那个人一眼，后者抽风似的颤抖，想往后挪，却被旁边的人当做盾牌一样死死按住，不许他退后。
“你抖什么，下士？”约书亚冷冷问道。
“报……报告长官……我……我习惯性抽搐……”下士的鼻尖上都是细密的汗珠。
“你能不能别抖了，我看着头晕。”
刚说完，所有人都抖了一下。约书亚起初还怀疑是不是这帮家伙在用行动向他抗议，过了片刻他反应过来不是人在抖，而是飞船震动了一下。
他们还没进入星球大气层呢，不可能遇见高空气流，当然也不大可能是被宇宙中漂流的小天体击中了船身，运输舰自带抗震功能，除非这“小”天体有一台武装机甲那么大。所以唯一的可能性就是他们遭到了攻击。
约书亚又看了一眼颤抖的下士——现在随着飞船的震动所有人都在抖了——用尽量轻描淡写的口吻说：“冷静，只不过是去打仗而已。”
“报告！我军舰队遭到刀弓甲军事卫星射击！”
“防御屏障已展开！”
“变换队形！呈u形阵进攻！”
舰桥上声音嘈杂，各种大小报告、发布的命令和纷乱的脚步声像枪林弹雨般击中了达雷斯·贝叶斯上将。虽然坐在指挥席上，他遭遇的挑战不比前锋的战士们小。
“飞行编队出动！”达雷斯道，“掩护阿尔玛特号！斯嘉丽号、简妮号分散敌军炮火攻击！直取刀弓甲首府！”
这条命令立刻化作宇宙中飞驰的光流，传达到各个舰船上。
“女王之剑，梅朵娜号，阿洛伊斯·拉格朗日，出击！”
阿洛伊斯将操纵杆一推到底，吟游诗人被后方发射架传来的巨大推力弹进了宇宙中。
模拟重力从周身消失了，失重和加速度带来短暂的眩晕感，但阿洛伊斯很快恢复正常，用了不超过15秒钟。战斗已经打响了，闪烁不已光学屏幕告诉他前方的攻击有多么激烈。他背后，一架架战机从女王之剑号的发射槽里弹出来，划着弧线跟上了他。
“所有小队呈雁型阵！”阿洛伊斯命令。女王之剑号上没有雷欧那么智慧的人工智能，不能帮他们事先规划好阵型和路线，阿洛伊斯只能依靠自己组织编队、制定计划、下达命令。“第一小队跟在我后面，第二、第三、第四小队第一小队为中心呈椎型阵！”
“是！”二十六个声音齐声回答。
总督盯着卫星发来的实时战况图，双眼发直，每当爆炸的火光遮蔽屏幕，他就会微微震颤，让参谋长数次以为发生了地震。
刀弓甲的军事卫星的阳离子炮一刻不停地朝敌军射击，即使被稍稍擦过也能让一艘全副武装的战列舰损伤严重。因为惧怕卫星炮的力量，敌军一直在炮击范围边缘徘徊，这让总督稍稍放心了一些。
“阁下，看来他们是想进入星球大气层。”参谋长道，“刀弓乙和刀弓丙也被围困了。”
“我倒不怕围困。”总督不耐烦地敲着桌子，“只怕战况拖得太久，断了刀弓星系的补给线。要是他们真想这么干，那么必定会轰炸我们的农场和食品加工工厂。抽调地对太空部队去保卫农业区和工业区。”
“那……那城市呢？”参谋长不禁有些发怵。
“谅他也不敢轰炸城市。我们是文明的现代人，又不是生活在古地球，将普通民众牵扯进战争并非军人所行之道。达雷斯·贝叶斯不是号称军人中的军人吗？他不敢这么做的。”
说完，总督自信满满地点了点头。参谋长只好依他所说传达了命令。
总督的自信没有持续多久。屏幕上僵持的局面在敌军阵营飞出一道绿色的光芒后被彻底打破！
“那……那是什么东西！”总督拍案而起。
绿色的光芒宛如天神射出的一支夺命利箭，穿过重重的炮火，带起一片尾烟，直冲向军事卫星！等镜头拉近总督才看见，那不是燃烧着绿色火焰的箭矢，而是一支排列成椎状的飞行编队！为首的那一架战机通体银白，寒光闪闪，正如箭支上最锋利的尖端。
第一百二十二章
世界上真的有什么东西能突破军事卫星的防御吗？
答案就在总督眼前。它的名字叫女王之剑号直属飞行编队。
当卫星对着那支绿色的箭矢射出灼热的光流时，总督还在心中暗暗嘲讽敌军不识好歹，竟然敢硬砰硬；但等光芒消失，屏幕重归正常亮度后，总督才看见，那支飞行编队竟毫发无损！阳离子炮射击的瞬间，锥形的编队立刻朝四个方向分散，躲过了这致命的一击，而后又聚拢在了一起，重新变成骇人的利剑。
总督的视野里还留着一大片残影，就像印在眼前挥之不去的一块血迹。他们击碎了映在水面的月亮，但等水面平静下来，月亮还是那个月亮。
“还愣着干什么！攻击他们！攻击他们！”总督突然大吼起来。
参谋长吓了一跳：“请冷静，阁下！现在不宜动用卫星炮攻击！”
总督扇了他一巴掌：“敌人都要突入大气层了，难道要等他打到家门口我们才还击吗？”
飞行编队像在嘲笑军事卫星一样，从它身边一溜而过，直奔刀弓甲而来。卫星捕捉目标的踪影，原本对着宇宙的大炮缩回了卫星装甲内部，在机械灵活的运行下调转了方向，自另一头伸了出来，黑洞洞的炮口正对着飞向星球的飞行编队，超高能量开始积蓄，炮口发出隐隐白光。
这时就连总督也发现有什么不对劲了。“等等，你这蠢卫星！”他继续大吼，“你想把星球轰个对穿吗？停下！让它停下！不要进攻，该死！不准进攻！”
参谋长忍着脸颊上火辣辣的疼痛，按下夹在衣领上的对讲机：“让军事卫星停止进攻！地对太空部队集结！一旦目标进入射击范围就立刻把它打下来！”
能量补充完毕，只等一个指令就能发射足以毁灭一座城市的阳离子炮击。但是这道指令始终没有传达到卫星的主电脑中。它被截断了。因为一旦它偏离了目标，哪怕只有几毫米的偏差，那么它轰击到的就不是敌人，而是刀弓甲的地面，甚至可能是住满了人的城市。没人敢进攻那里，也没人想进攻那里。不仅达雷斯·贝叶斯和刀弓的总督懂这个道理，阿洛伊斯·拉格朗日比他们更清楚。
军事卫星没有继续进攻，但其中填充的能量也没有释放，那就像悬在头顶的达摩克利斯之剑，随时可能落下来。只不过斩到的不会是他而已。
“就是现在！”
飞行编队再度分散，围绕在旁边的三个小队分别朝三个方向飞去，第一小队的其余六架战机也急速前进，以最快速度突破大气层，飞向地面。
吟游诗人单独面对卫星主炮的炮口，像一个以一敌众的孤单勇士。但它并不孤独，它手握两柄神兵——两枚战术反物质导弹，爆炸时释放超过两千万吨tnt当量的能量。现有的所有机型中，只有吟游诗人在搭载它们之后还能常速飞行，沉重的弹头在引擎的巨大推动力之下就像被托在手掌上的两颗石子。
阿洛伊斯调出十字准星，瞄准卫星炮的炮口。这可比在太空里追着敌机四处乱跑要容易多了，不管是炮口的直径还是能量分布图上的高能红色预警标志都让瞄准变得轻而易举。
“射吧宝贝儿。”阿洛伊斯吹了声口哨，公共频道直播了他的声音，于是按下发射键的同时他听见手下的几个姑娘纷纷大吼着“下流！”“猥琐！”“学长太坏了！”
导弹正中目标！
一时间纯白的光芒夺去了阿洛伊斯的视野。他立刻闭上眼睛，凭记忆戳下按键，关上了光学屏幕。被正反物质湮灭时发出的亮光波及会短暂失明几分钟，他可耗不起。
不知为何阿洛伊斯想起念书时化学老师描述物质和反物质中和时的情景。老师声情并茂：“一个正粒子遇见一个反粒子会怎样呢？同学们，它们最后都变成光子飞走啦！”
总督目瞪口呆地注视着屏幕在白光中变成一片雪花点。
“那是……什么东西……”他现在只会重复问这一句话了。
“我想，可能是反物质导弹吧。”参谋长猜测。
“他们怎么敢……”总督用拇指和食指按住额头，“在战争中怎么能动用……”
“阁下，您最好命令地对太空部队立刻进行还击，他们要登陆作战了！”
总督虚弱地一挥手：“就按你说的办吧……”接着他茫然地抬起头，“援军呢？巡航舰队怎么还不到！”
“就快到了，阁下！”参谋长说，“只要我们再坚持三个小时，巡航舰队就到达了！”
史称刀弓战役的战斗正如火如荼进行的时候，另一场战争也在雾港星系打响。战斗双方是格里芬舰队和恰士德舰队，以及阿尔薇拉公主率领的帝国王师。从兵力上说，双方可谓不相上下，但若加上驰援的各巡航舰队，显然是叛军较占优势。但倘若比较双方的后援，则是拥有帝国大部分疆土和民众支持的阿尔薇拉公主占尽上风。双方都想尽快结束战斗，温内特经不起持久战，而阿尔薇拉要处理的敌人还有许多，不想在老狐狸身上浪费太多时间。
阿尔薇拉需要一个跳板，有了它，她就能直接跃迁到敌人的大后方，避过格里芬和恰士德两条恶狼，直击叛贼的老巢戴蒙妮星系。这个跳板就是为叛军提供补给的刀弓和赤石。她派遣达雷斯攻取这两个星系，不仅能打通一条通往战场的道路，还能截断叛军的补给，逼迫老狐狸出来跟她决战。
“殿下，我之前调查过刀弓和赤石的兵力分布，行星军加上巡航舰队的数量几乎是达雷斯舰队的15倍，这样能有胜算吗？”
暗夜仕女号的舰桥上，雷欧询问阿尔薇拉。
“数量不是问题。如果战争仅跟士兵、飞船的数量有关，那打仗的时候只要双方报一下人数不就能确定胜负了吗，还有什么可打的。”
雷欧想象了一下公主所说的情形。双方指挥官开启视频通话。“我有一万精兵！”“什么？我只有八千！”“哈哈，认输吧！”“可恶，下次再定胜负，后会有期！”——这似乎是有点不对。
“战争就像博弈，关乎力量、智慧和运势。力量是看得见的，智慧和运势则是无形的。智慧是指挥官的头脑，达雷斯很聪明，他知道怎么用最便捷的方法取得胜利。他也有运势，能逼迫他的敌人不得不对他俯首称臣。”
“智慧我可以理解。但运势是什么？”雷欧问，身为科学的产物，他对这种近乎唯心的东西很是抵触，“那么虚无缥缈的东西真的存在吗？”
“所谓运势，就是我连怎么打仗都不知道，但只要我的旗舰出现在战场上，所有人都愿意跟着我向前冲。”
说完，阿尔薇拉突然起身，像挥舞长剑的武士一样高高举起右手，而后重重落下，仿佛这个手势开启了一道通往胜利的门扉。“各单位注意，休息时间结束，立刻进入战斗状态！”
声音洪亮，气势如虹。
第一百二十三章
“舰队脱离跃迁。距离行星刀弓丙25光年。雷达开始监测目标。监测成功。数据发送。”
冰冷的女声引着奥尔斯·斯潘塞准将望向屏幕，其上密密麻麻的红点正是被标注出的敌人。数量略有些超乎预计，但并不妨碍他歼灭敌军的计划。
“刀弓的三个行星还在反击吗？”斯潘塞准将问。
“是的。”冰冷女声回答，“刀弓乙已经被攻占，刀弓丙和刀弓甲仍在抵抗。”
“进攻，协助行星防卫军共同击退敌人！”
舰队按照斯潘塞的命令变换阵型，朝包围刀弓三星的帝国王师开去。从雷达监测图上看，进攻刀弓甲的敌人数量最多，那里是星系首府所在地，受到这种待遇也是理所当然，而围攻刀弓丙的舰船就少多了。刀弓丙位于星系外围，人口稀少，也无甚战略价值。换做斯潘塞，也会选择优先攻取首府。
他的舰队如同海潮涌进了这个倍受敌人欺凌的可怜农业星系。围攻刀弓丙的舰船立刻望风而逃，几乎溃不成军，小撮舰队零散奔逃，有的汇入了主舰队中，有的则与刀弓乙周围的舰队融为一体。
刀弓丙行星防卫军发来了一条简短的感谢信息。斯潘塞准将得意地说：“回复他们：不用客气，身为同僚，不过是举手之劳！当下我们应当齐心协力击败达雷斯·贝叶斯！”
在他豪气干云的命令下，舰队挺进星系深处，刀弓乙周围的敌军也开始溃退，同后方的主力舰队汇合，阵型如同字母u，又像两条手臂，将斯潘塞的舰队环在其中。
“达雷斯·贝叶斯在搞什么鬼？”斯潘塞疑惑起来，“为何毫不抵抗，而是后撤？”
回答他的是舰桥上突然冒出的警报声。
“受袭警报，受袭警报。”一片慌乱中，只有冷漠女声依旧冷静自若，它本来就是一台机器，“刀弓丙发起进攻。重复一遍，刀弓丙向我军发起进攻。”
舰队陷入腹背受敌的局面！“什么！”斯潘塞大惊失色，“刀弓星系不是站在我方吗？到底发生了什么！”
三个小时前。
约书亚·普朗克坐在武装机甲的副驾驶座上，将达雷斯·贝叶斯制定的计划在脑海中完整地过了一遍。依照计划，他们将乘坐阿尔玛特号登陆刀弓甲，舰队所有单位都将全力支援他们。阿尔玛特号会冒着行星军的枪林弹雨突入大气层，越过半个赤道到达行星首府上空，然后把所有的武装机甲像投弹那样丢下去。机甲避震降落功能优良，坐在里面的人除了被震得浑身酥麻之外不会受到任何伤害。（外面的人就不一定了。要知道这玩意儿足以砸出个直径八百米的陨石坑，必要时刻能当导弹用。）之后，这些空降的机甲就会变身背负重大使命的勇士，他们的使命就是攻陷刀弓甲首府。
“要是降落的时候我看见一堆地对太空部队在等着我们，回去以后我一定要把达雷斯·贝叶斯的脑袋按进抽水马桶里。”约书亚点起一支烟，在心里暗暗发誓。
他驾驶武装机甲水准有限（准确来说是压根不会），因此上峰给他配备了一个驾驶员，就是在之前在飞船上被他吓得直发抖的年轻人，他说他叫泰勒。年轻人直到现在还抖个不停，要是他在这种状态下操作，那么在外人看来，这台武装机甲肯定会像脚上装了弹簧的小丑一样欢脱。
约书亚把打火机塞在烟盒中，又把烟盒递给他背后的泰勒：“抽吗？”
年轻人谨慎地看了看牌子，柔和南斗。“这……这真的不是大麻吗长官？”
“你见过长成这样的大麻？”
年轻人犹犹豫豫地接过烟盒，拿出一根烟叼在嘴里，连续打了好几次火才成功点燃香烟。“还真不是。”他咕哝道。
他不明白威风凛凛的杀手悼亡人为什么会抽这种烟。柔和南斗，味道很淡，是女人才喜欢的烟。
“到时候你负责跑路，我负责消灭敌人。”约书亚调出射击面板，瞬间周围的舱盖一齐打开，露出藏纳其中的射击辅助设备，从模拟枪支到各种类型的瞄准镜，一应俱全。约书亚挑了远程和进程的枪支各两种，还有他习惯用的瞄准镜。枪手和驾驶员的座位背对背，他们协同作战，同时互不干扰。通常第二个座位是不启用的，驾驶员也能身兼枪手，但这次不同。达雷斯·贝叶斯给约书亚的命令很简单：“干掉总督，或者逼他投降。”
对于刀弓甲这种人口稀少、依赖机械的农业星球，总督的权力相当大，他支配星球一切军政大权，拿下总督就相当于拿下了整座星球。达雷斯的判断没有错，但是执行起来却不像嘴上说的那么容易。
“开始减速了。”约书亚看到了飞船总体速度表上的柱体正在急速缩短。阿尔玛特号必须在到达距离地面300米时将垂直速度减为零，否则下坠的加速度再加上地心引力，每一台机甲都会变成撞向大地的陨石。那可就一点儿也不好玩了。
“长官，我们真的能成功降落吗？”泰勒小声问。
“打开球荧幕。”
年轻人遵照指示打开了球荧幕，刹那间他们所在的空间从封闭的座舱变成广阔的天空。座舱是一个球体，覆盖在表面的显影材料投射着他们上下左右的景色——当然是依靠外部监视器拍摄后经过处理再显示出来的。
他们正从空中坠落，阿尔玛特号载着两百台武装机甲冲入了大气层，摩擦力让飞船表面急剧升温，周围的空气因为膨胀而折射出异样的光景，仿佛炽热的太阳照在沙漠里所产生的游丝。
约书亚一指斜上方：“看见那个了吗？”
泰勒的眼角捕捉到了一抹亮绿色的光，或者说是一捧明亮的绿色火焰，它像一柄无坚不摧的利剑，带着灼热的气流撕裂了天幕。
“那……那是……”等绿光飞到泰勒这一边，年轻人才看见那不是利剑，而是一支喷射着绿色粒子的飞行编队。它绕着阿尔玛特号盘旋，如同燕鸥跟随船只的白帆一起漂洋过海，一丝不苟，井然有序，像被精密的程序控制了一般。泰勒认出了为首的那架银色机体，喜欢看军事杂志的人没有不知道那机体名字的，杂志曾连篇累牍地进行过报道，赞美它是穿越时空的幽灵、翱翔星间的白鸟、战场上翩翩起舞的贵妇人。贝叶斯上将自掏腰包买下了一架，以他母亲梅朵娜女侯爵的名字为其命名，希望为他的军队带来好运。
现在它就在那里。“他会保护我们的。”约书亚说。
泰勒在胸前划了个十字，默念了上主、女王陛下、公主殿下、贝叶斯上将和他母亲的名字，感激这些大人物在冥冥中护佑微不足道的自己。
他没有看见的是，背后，他的长官很不甘心地攥紧了拳头。
第一百二十四章
对于行星首府来说，现在正值清晨，金色的阳光洒在田园牧歌式的城镇上方，让漫天飞舞交织的镭射光束黯然失色，同时也照亮了被巨型运输舰空投下来的一台台武装机甲。机甲古铜色的外壳反射着晨光，从天而降，令总督想起了他闲来垂钓时鱼跃惊起的水珠。
总督心如死灰，连一点火星都燃不起来了。“我们遭到多少军队进攻？”他绝望地问。
参谋长端着通讯终端，查询最新战报：“呃……一架巨型运输舰，满打满算两百台武装机甲。现在空投进首府的有一百五十台。另外还有一队飞行编队，共二十七架战机。”
“……就这些？”总督难以置信地问，语气就像一个裸考的学生看见成绩单上自己的分数竟然越过了及格线。
参谋长慎重地又查询了一遍，答道：“就这些。”
“贝叶斯的舰队呢？他不是帝国上将，号称‘审判之鞭’吗？他的军队呢？”
“正在围攻刀弓乙和刀弓丙，还有一些在星系外围巡游，大约是在防卫斯潘塞将军的巡航舰队。”
总督的双眼里重新燃起了希望的火焰：“很好！我们还有机会！调集军队，全力反击！”
“可是阁下，您不久前才派遣大部分部队去防守农业区和轻工业区……”
“把他们召回来！立刻！”
“……是。”参谋长声音发虚。周围悬浮的光屏上遍布武装机甲的身影，他看见了一条熟悉的街道，每次下班他都会路过那条街，距离总督府非常非常近……而现在，一台武装机甲正用百米冲刺的速度从那条街尽头冲来，负在机甲双肩上的机枪左翻右旋，以几乎不可能的精度将挡在前方的战斗型机器人扫翻在地。机甲背后还有一支小队在跟进，如一把剃刀缓缓推向首府。
“……恐怕来不及了，阁下。”
约书亚不用特地去瞄准，只是凭着感觉扣下扳机，却例无虚发。过去的十几年中他练习的就是这门技艺，从生到熟，从掌握技术到创造艺术，现在他射击就如同画家在纸上挥毫泼墨，每一笔都饱含张力，要将整个世界都纳入方寸中。
他们这支突击机甲队刚刚在飞行编队的掩护下安全着陆，飞行编队对着地面的地对太空设备一轮轰炸，将它们葬送在了星球的晨光中。他们遇到的抵抗很少，大部分都是自卫机器人，性能低劣，ai低下，根本够不成威胁。达雷斯·贝叶斯押对了宝，星球的大部分武装都部署在了农业区和轻工业区，毕竟那是刀弓甲的物资出产地，自然要优先保护。留在首府的行星军少之又少，让约书亚一度以为他们在保留实力，诱敌深入。
“泰勒下士，”杀手的镭射暴击将一台军用坦克掀翻在地，“你认为总督会在哪里呢？”
年轻的下士正忙着闪避前方飞来的炸弹和对付脚下被炸得崎岖不平的道路，随口答道：“应该是在总督府吧。”
“那我们就去总督府。”约书亚调出了首府市区地图，总督府就在市区中央。
“呃……等等长官，我刚刚只是随口说说。现在总督应该去什么地方避难了吧！不一定会在总督府里……”
“没关系，我们一个个找起，总能找到的。”
如果不是外面枪林弹雨，炮火隆隆，泰勒还以为约书亚说的是：“不知道今天哪道菜好吃，所以还是挨个尝一遍吧~”
机甲部队一直推进到总督府门口，那里被地面部队和自卫机器人围得水泄不通。对方有重火力电磁炮和大量当炮灰的小型机器人，这些小东西虽然攻击性不强，但数目很多，就像粘在鞋底的口香糖一样难缠，它们会顺着机甲的腿部爬上头顶，挡住所有外部监视器，钻进每一个可能钻进的缝隙，破坏每一个能被破坏的零件。它们缠住敌人后，重火力电磁炮就能开炮把小东西和大家伙一起炸上天了。
约书亚命令所有人远距离射击，绝不能让小型机器人近身。他见识过雷欧制造的类似玩意儿——一个就已经很难缠了。面前的这些小型机器人当然不如雷欧制造的精确，但胜在数量奇多，照样很难搞。
“真是烦死人了……”看见地面上黑压压的一片小型机器人，以及它们后方巨大的电磁炮移动炮台，杀手心中扬起一阵难言的烦躁。
他平时最恨目标近在眼前却不能酣畅淋漓地干上一场，这是极致的折磨，不论在床上还是战场上都一样。
他丢下枪，解开安全带，起身去摸开舱的按钮。
“您……您要做什么长官！”泰勒下士惊恐地问。
“这么磨蹭下去我们一辈子也进不了总督府，所以我打算一个人去，目标比较小也灵活，你们负责掩护。”约书亚找到了按钮。
“那太危险了，长官！”下士也解开安全带，想阻止长官疯狂的举动，但没等他回过头，就被一把枪抵住了后脑勺。
“别动，照我说的做。”长官的声音很轻柔，其中却蕴含着不容他拒绝的力量，“我要穿过前面的防御，所以你——”他故意用枪顶了顶泰勒下士的脑袋，可怜的年轻人又开始颤抖了，“要负责把我扔我过去。”
“……啊？”
长官没理会他的疑问。“我要穿过总督府三楼的窗户。你能计算出抛物线轨道，对吗？”
泰勒抽搐般地点头。
“好孩子。”抵在后脑的枪撤了下来，长官拍了拍他的头，“如果你手滑扔偏了……”他拖长声音。
“那是绝对不会发生的！”泰勒几乎尖叫着说。
约书亚咯咯笑着打开了舱盖，爬了出去。他腰上插着两把手枪，背着一把经过改造的重型散弹枪，能射穿五十厘米厚的钢板。
他在晨风中跳到武装机甲的手臂上。机甲原本握着机枪的手一松，枪落入尘埃里。
座舱里，泰勒都快哭了。他按照星球重力、当前风俗和长官的体重计算出了抛物线轨道，能确保万无一失地把约书亚扔进窗户里。但是这未免也太乱来了！哪有打仗的时候把长官丢出去的战术！即便约书亚不找他麻烦，他也会背负着“丢人”的恶名一辈子活在阴影里。
泰勒操纵机械臂握住长官的身体，瞄准目标。公共频道里不出所料传来了战友的怒吼：“泰勒你想干什么！这是叛国！是叛国！”“冷静啊泰勒！想想你在家乡的母亲！”“有话好商量！别迁怒普朗克长官啊！”“就算你对长官不满也不能把他扔掉啊泰勒！你快醒醒！”
——我也不想啊！泰勒泪流满面。
他啜泣着关掉公共频道，握紧操纵杆，一推到底！
“啊！等等长官！”做完一系列动作之后泰勒才反应过来，长官好像忽略了一件很重要的事，“如果总督府的窗户是防弹玻璃怎么办啊！”难道要他眼睁睁看着长官撞在玻璃上，血溅三尺，然后缓缓滑落在地吗？被敌军看见的话他们会活活笑死的吧！啊，莫非这就是长官的计谋——牺牲自己，不战而屈人之兵？长官你真是太……
半空中，约书亚拔出了背后的散弹枪！
上膛，扣发，无须瞄准，一气呵成。合金子弹以极高速度冲出枪膛，撞在窗户左上角，硬生生将墙壁轰出一个洞！
然后是第二枪，射在窗户右上角。大量碎玻璃渣和沙石砖块倾泻而下。这把改造后的重型散弹枪威力竟堪比小型金属火炮！
第三枪和第四枪几乎同时发出，射在窗户底部。高强度防弹玻璃虽然质地坚韧，弱点却在边缘，它和墙壁焊接的地方就是它的死穴！现在焊接框架已然遥遥欲坠，只差轻轻一碰……
约书亚最后朝天放了一枪，没打中任何目标。泰勒忽然明白他是在调整自己的抛物线，散弹枪过强的后坐力让他偏离了最初计算好的轨道，他靠最后一枪调整了自己的位置！
杀手毫无偏差地踏在了玻璃上，一阵轰然巨响，整块昂贵的防弹玻璃倒入了建筑中，中中央蔓延出蛛网般的裂痕。约书亚落地后顺势一滚，安全着陆。
他卸下散弹枪剩余的子弹，将子弹扔出窗口，枪支则随地一丢。总督府里地方狭窄，不适合这种重火力武器发挥，于是他拔出了腰上的两把枪。
第一百二十五章
“总督阁下，情况紧急，请您暂且撤退，去地下掩体避难吧！”参谋长不停擦拭额上渗出的汗水，明明天气凉爽，但他一身军装都被汗水浸湿了，“在那里也可以指挥战斗，等斯潘塞将军的舰队一到，我们就能反败为胜了！”
总督叹了口气，挥手关上了悬浮屏幕。“也只好这样了。”他疲惫地起身，仿佛一夜之间老了十几岁，脊背都佝偻了。走出门，近卫队的士兵立刻警惕地将他护在中央。
离开隔音效果绝佳的参谋室，外面隆隆的炮声、尖锐的爆炸声和战机低飞过头顶的低鸣声一下子灌进总督耳中。他头晕目眩，只能扶着卫队长的手，让高大的年轻人引着他往前走。
总督府西侧有一间专供总督使用的电梯，直通地下防空洞，只有输入密码才能使之运行。总督现在已经无力亲自去输入密码了，他向卫队长报出一串数字，让年轻人代劳。卫队长走到电梯前，在触摸光屏上输入总督的密码，按下确认键后，电梯门上方的数字亮了起来，显示的是“1”。
数字跳动地很慢，半天才变成“2”，接着是“3”，过了好久才到达当前楼层“6”。
叮——
电梯门徐徐打开，总督还来不及松一口气，便听见一声枪响。站在门前的卫队长直直向后倒了下来，双目圆瞪，似乎看见了什么不可思议的东西，胸前一团暗红色缓缓洇开。
近卫队员纷纷举枪，却没人敢射击，因为电梯中站着一个男人，他手里也有枪，枪口对准了总督。
“你是什么人！”副队长嘶哑地问。
男人指了指自己胸前银线绣的鹰徽，他穿着帝国军装，想必是帝国军人。
副队长一阵恶寒。帝国军已经杀进总督府了吗？为什么外面的同僚一点儿消息都没传来？“你……你怎么进来的！”他又问。
“刚好看见有电梯，就上来了。”男子抬了抬下巴，示意头顶。副队长害怕他使出什么伎俩，只快速瞥了一眼——电梯顶部被整个掀开了，看来男子就是从那儿钻进电梯里的。
“谁是总督？”男子问。
副队长后退几步，挡在总督身前，虽然出于下意识保护总督的想法，但这个动作无形中已经把答案告知了男子。
“你，”男子歪了歪头，“让开。”
副队长的手心全是汗，几乎连枪都握不稳。他故作镇静，冷笑道：“别耍花样了，外面的兄弟刚刚通知我，只有你一个人入侵了总督府。我们这么多人难道还打不过你一个？”
男子忽然移开了视线，副队长以为他要发难，连忙蓄势准备迎战，谁知男子却一动不动。过了好一会儿，他才意识到，男子是在认真思考他提出的问题。
思考的结果是——他拔出了另一把枪。双手双枪直指副队长的脑袋，甚至穿过了他，指向被护在后面的总督。
“……多了一把枪……又能怎样！”副队长心里发虚，嘴上依然虚张声势。
背后的总督咳嗽了起来，大概是老毛病又犯了。他边咳边拨开副队长，露出半边脸，盯着从电梯里走出来的男子。“你是想逼我投降？”
“你能这么自觉真是太好了。”
“如果我拒绝呢？”
男子只说了一个字：“死。”
总督的身体摇摇欲坠。“就算你杀了我，刀弓的反击也不会停止。”
“我知道。”男子一副无所谓的样子，“你死了，控制权就会转交到你的副手身上，他死了再转给下一个人。我们有一份名单，我可以按照名单上的顺序一个个杀下去，直到遇见愿意投降的那个为止。”
这番话让在场所有人如坠冰窟。尤其是总督。他背叛女王陛下，投入温内特公爵麾下，为的就是公爵许诺给他的锦绣前程和施展才华的空间。那一天还没到来，他怎么可以死呢！
男子仿佛看穿了他的弱点，露出得逞的微笑：“我转达一下达雷斯·贝叶斯上将的话，也是公主殿下的敕令：凡投降者，既往不咎，战事了结，论功行赏。”
总督心脏狂跳。也就是说，他还有机会？他当然可以试试用眼前的几十名卫队成员阻挡这杀气腾腾的男子，自己伺机逃跑，但他活下来的几率有多少？还能活到踏上公爵允诺的光辉仕途的时候吗？他不敢去尝试。他没有那么大的勇气，输不起。
“我投降。”总督说。他摇摇头，告诉一直跟在身边的参谋长：“投降。就这么传达下去吧。”又朝卫队成员点头，示意他们放下枪。
男子这时也放下了枪。“贝叶斯上将有个计谋要请您协助，您不妨和他联络一下。”
总督无力道：“我会的。”
外面的枪炮轰鸣停止了，几声爆炸的余音过后，一切都安静了下来，整颗星球都静得可怕。
男子倒退回电梯里。“过会儿会有其他人来进行交接手续。我就先告辞了。”
“慢着！”总督喊道，“能请教您的名字吗？”
“约书亚·普朗克。”电梯门关闭前，他听见男子这样回答。
两个小时后，斯潘塞准将的舰队到达刀弓星系，遭遇贝叶斯舰队和刀弓三星的联合围攻，败退投降。刀弓战役至此落下帷幕。
刀弓星系投降后不久，赤石星系也主动投降，贝叶斯舰队进驻。
4月7日，阿尔薇拉公主率领王师主力舰队到达刀弓甲，贝叶斯上将和刀弓星系总督亲自前往宇宙港迎接。
暗夜仕女号降落在行星宇宙港里，正停在女王之剑号旁边。舱门打开，首先跳出来的是一只猫和一只狗。两名不同寻常的宾客一下船就钻进列队等候的人群里，不见了踪影，接着公主才在卫兵的搀扶下走出船舱。陪同她的是以卡斯珀·申农为首的诸位帝国军将帅。在之前雾港星系的战役中，他们勇猛迎战，成功逼退了格里芬、恰士德两支舰队，给予叛军迎头痛击。
现在，他们踏上刀弓甲的土地，将在此暂时歇息，整理部队，接下来就要驶向戴蒙妮星系，同叛军主舰队一决生死。
第一百二十六章
“你下一步有什么打算？”
视察完刀弓甲的生产状况后，阿尔薇拉在达雷斯的陪伴下回到了暗夜仕女号。舰桥上，公主屏退所有卫兵侍从，单独和上将商议之后的战略。
“自然是进攻戴蒙妮星系，和温内特决一死战。”
达雷斯不安地踱了几步：“如果继续进攻，那我们可就真的一点退路也没有了。现在我们深入温内特的领地，和后方的联系仅靠刀弓、赤石两星系，在下一批新军集结之前，我们几乎可谓孤立无援。”
“要说孤立无援，温内特也是一样。”公主道，“我知道你想先稳定战局，但是我们都等不及了。必须险中求胜。”
达雷斯张了张嘴，想说什么，最后却只叹了口气。“就按照你的意愿，继续进攻吧。”他的语气颇为无奈，“我只是觉得一切都太顺利了，好像温内特的心思根本不在战争上，故意把胜利拱手相让。我怕他耍什么花样。”
“……也是。他处心积虑妄图篡位，此刻却不出全力……难道是在保留实力？”阿尔薇拉盯着桌面，眼神似乎要把金属桌子烧出个洞来。与其说那是在保留实力，倒不如说是根本没有把这场战争放在眼里。温内特掀起了战争，却又静静等待，等待有什么人能为他终结一切……
“公主殿下。”雷欧凭空出现在阿尔薇拉身边，吓了她一跳。
“你……说了多少次了不要突然出现！”公主差点一口气没喘上来就憋死了。
雷欧毫无愧疚，一闪身又出现在了达雷斯身旁：“有个紧急视频通讯，要接进来吗？”
“谁找我？什么事？温内特打来了吗？”
“没您想象得那么严重。”雷欧说。
“或者说比那严重千万倍。”一个陌生男声被接入了暗夜仕女号舰桥。
接着一幅全息屏幕在阿尔薇拉和达雷斯面前展开，屏幕中一名男子盘膝坐在一张织锦地毯上，他背后则是成排的书架，上面摆放着价值连城的纸质书。
男子双手拢在袖中，向阿尔薇拉略一颔首。从这堪称倨傲的态度，阿尔薇拉判断他要么是天生傲慢，不屑向他人低头，要么是地位非凡，无须对他人行礼。
“新雅典的人？”公主问。男子的衣着和雷欧十分相似，都是深色的学者长袍，只不过他的衣袖领口上用银线绣着花纹，增添了几分尊贵气度。
男子提起唇角：“诺林·提香，新雅典现任执政官。”
阿尔薇拉差点惊叫出声。新雅典的执政官？就是他？银河系中数一数二的大人物，为什么会来找她？她望向雷欧，目光中带着质询，人工智能用肯定的眼神回答了她的疑问——这的确就是新雅典的执政官，他叫诺林·提香。
“您为什么来找我？”明白面前的的确是货真价实的执政官后，阿尔薇拉反而镇定了下来。
“如我方才所说，有件比温内特叛乱严重千万倍的大事要和您商量。”诺林·提香声音低柔，带着学者天生的慢条斯理。
“真的这么严重？”
“关乎宇宙的存亡，”诺林·提香张开双臂，做出囊括世界的姿势，“我们的宇宙和其他所有宇宙。还有人类的存续，包括当前的人类和过去、未来所有的人类。”
阿尔薇拉丝毫没被他夸张的形容所打动：“……听起来就像神棍在蒙骗群众。”
“我没有蒙骗您，公主殿下，”执政官放下手臂，“也并没有夸张。这就是事实。您是否有感觉，温内特公爵仿佛三心二意，把战争当做儿戏，不甚在意？”
这句话正好问到了阿尔薇拉心里。“难道你知道原因？”
“当然。”诺林·提香又笑了，这次连他银色的眼睛里也溢满了笑意，“说出来您可能不大相信，但——这就是事实。温内特在寻找一件能够击败所有敌人的秘密武器，许多人都在寻找、争夺这件武器，能够支配它，就能够支配所有的宇宙和所有的人类。”他顿了顿，让阿尔薇拉从震惊中缓过来，“而我们新雅典，数百年来一直在研究克制那武器的方法，如今快要大功告成，但是温内特也等不及了，他已经派人去解放那件武器。一旦他成功，过去、现在和未来所有的军队加起来都不是他的对手。所以他根本不在乎这场战争的成败。他只不过想要拖延时间，顺便转移其他争夺者的注意力，好让自己尽早得手而已。”
阿尔薇拉又望向雷欧，无声地向他求证诺林·提香所说的真伪。雷欧沉重地点了点头。
“你说的……那武器……到底是什么东西？”
“它名为‘雅夏’。”
“唉，薛定谔就算了，这条狗为什么要跟来啊？”阿洛伊斯抱着黑猫，不满地看着把厨娘偷偷塞给他的零食全部吃光的大狗，“西莉亚平时都不喂你吗？我记得她明明最喜欢喂你吧！”
巴普洛夫哀怨地叫了一声。阿洛伊斯顿时觉得怀里的薛定谔比上次沉了不少，看来西莉亚找到新的喂食对象，就把从前的食客给忘了。
约书亚从他怀里抱过黑猫，掂了掂重量。“再重下去就不能当围脖了，会把脖子压断的。”杀手凝视着黑猫油光水滑的毛皮，喃喃道，“差不多也养肥了，干脆一不做二不休……”
黑猫惨叫一声，挣开杀手的手臂，跳到地上，一溜烟跑出门外，不见了踪影。巴普洛夫跟着出了门，临走前不忘吃掉最后一块烤饼干。
“滚！别让我再看见你！”阿洛伊斯暴跳如雷。
“行啦，不就是几块饼干嘛。你去找西莉亚，她肯定愿意给你更多。”约书亚慵懒地趴到床上，打起呵欠。阿尔薇拉公主驾临刀弓甲后，他们在达雷斯的女王之剑号上服役的生活暂且告一段落，回到暗夜仕女号待命。所谓待命指的就是每天混吃等死，顺便做一些有益身心健康的床上运动，所以他们每天不是处于精力充沛状态，就是处于精疲力竭状态。
约书亚翻了个身，对上了雷欧纳德的大脸。
“……雷欧，你为什么要躺在我的床上。”
人工智能正以一个惬意的姿势侧倚床头。“劳驾，约书亚，你能不能出去一下？”雷欧一副“老子才是这里主人”的架势，“我有话想单独和阿洛伊斯说。”
约书亚的眼睛立刻燃起金色：“有什么话不能当着我的面说？”
“反正不是挖你墙脚。如果你不愿意起来，那我们就出去谈了。”
杀手不情不愿地起身，点了支烟，赤脚走出门，看来不打算在外面久待。雷欧坐起身，正经严肃地面向阿洛伊斯：“其实如果可以的话，我宁愿你一辈子不要知道这件事。就算必须告诉你，至少也不是这时候。但是现在形势危急，只能提前告诉你了。”
阿洛伊斯听得云里雾里：“你说什么？”
“你对‘雅夏’这个名字有印象吗？”
阿洛伊斯想了想，“好像没听过……又好像听过的样子……”
雷欧叹息：“看来约书亚真的什么也没告诉你。他把你保护得太好了。”
一提到约书亚，阿洛伊斯忽然回忆起了“雅夏”这个名词。他曾经听过一次，就是从约书亚口中。当时他们在新威尼斯的小岛上遇见了一个生化人，当时约书亚曾经说出了这个名字。
“雅夏是什么？”跟那个生化人有关？
“你知道约书亚有个哥哥叫凯斯特吧？”
阿洛伊斯点头如捣蒜，“当然知道，古地球的科学家，约书亚可崇拜他了。”
“雅夏是凯斯特制造出的一件武器——毁灭人类的终极武器。”
第一百二十七章
“雅夏……真的如此可怕？”听诺林·提香科普完雅夏之后，阿尔薇拉不禁打了个冷颤，“听起来就像是科幻小说里才有的怪物。”
“它就是个怪物。现实里的。”
公主不知道该说什么好。她刚刚听见的一切太超越常识了，难道在银河系的荒凉边境、人类曾经的摇篮里，真的囚禁着那样一个只知杀戮的怪物吗？
达雷斯按住她的肩膀，让她稍微镇静了些。“执政官阁下，”上将说，“如果真像您所说的，地球上的‘场’禁锢了雅夏，使其无法自由来去于一切时间空间，那么是不是只要破坏那个‘场’，就能释放出雅夏？”
诺林·提香早已不笑了。他面色凝重，如同亲临生死。“没错。”
“真像个不知何时会爆炸的定时炸弹一样……要是有恐怖分子报复社会，古地球肯定是最好的去处。”达雷斯喃喃道。接着他面色一凛，狐疑地看向执政官，“但是如果温内特真的要释放出雅夏，那不是等同于跟我们同归于尽吗？这对他来说有什么好处？他为什么要这样做？”
诺林·提香露出一抹苦笑：“你在怀疑我，贝叶斯上将。您的谨慎用的真不是时候。我也无意隐瞒您。事实上，雅夏是可以被支配的，但只有最高级的人工智能才能做到这一点。”他意味深长地看了雷欧一眼，“世上的高端人工智能，新雅典占有三个，但他们都没有那样强大的力量，能支配雅夏这等怪物。”
“那谁能做到？”阿尔薇拉问，“雷欧吗？”她不安地看着人工智能，虽然早就隐隐知道雷欧不同寻常，但没想到他竟然这么的……高级。
雷欧欠了欠身：“承蒙您抬举，我可没试过……也没有绝对的信心能控制住它。”
阿尔薇拉抬手制止了他：“雷欧不可能背叛我们，对吧？”得到肯定的答复后，她转向诺林·提香，“那么温内特莫非已经丧心病狂，真的要释放雅夏毁灭人类？还是说他身边有一个和雷欧一样高级的人工智能。”
“这就是我们所担心的，殿下。”执政官说，“我们一直认为宇宙中的高端人工智能只有四个，就是雷欧和新雅典的三位守护者。但我们错了，不久前我们证实了第五个高端人工智能的存在。它行踪成谜，韬光养晦，极难捕捉，我们也颇费了一番力气才寻找到蛛丝马迹。”
阿尔薇拉和达雷斯交换了一个惊讶的眼神。
“不知道二位对达提亚战役是否有印象？”
达雷斯抢先说：“当然。”他父亲老贝叶斯伯爵就是在那场战役中阵亡的。
“达提亚战役曾出过一起极恶劣的‘意外’事件，一架战舰电脑失控，将友军误当做敌人进攻，伤亡数百人。这个消息后来被帝国官方强行封杀，所以鲜少有人知道。”
阿尔薇拉摇摇头，她对这事一无所知，达雷斯倒是有些印象，他记得阿洛伊斯学长的父亲似乎就是那事件的牺牲者之一。
诺林·提香继续道：“新雅典原本也没把它当回事，但是前不久接到雷欧纳德的申请，”他又瞥了一眼紫发的人工智能，“我们重新调查了这事件，发现当时那艘飞船的电脑被入侵过，能入侵那种防御等级电脑的，唯有高端人工智能。所以我们由此得出结论……”他故意停在了这里。
阿尔薇拉帮他说完了后半句话：“第五个高端人工智能，果然是存在的。”
“而且就在温内特身边。”诺林·提香补充道。
“你……你这是什么意思……”阿洛伊斯声音嘶哑，一副想要撕碎面前人工智能的样子，“你是说，我父亲他……他不是死于意外……是被人谋杀的？有人入侵了那艘飞船的电脑，故意制造意外，只为了……”他几乎说不出话来，“只为谋杀我父亲？”
“没错。”雷欧点了点头。
阿洛伊斯颓然地靠在墙上，脑子乱成一团。他发现自己被牵扯进了一个错综复杂的谜局里，而这个谜局早在几千年前就已经开始悄悄地布置了。古地球的科学家凯斯特制造出杀戮兵器雅夏和能够控制雅夏的人工智能雷欧纳德，前者被禁锢在古地球上，后者则跟随地球遗民来到了殖民地。两千年后，传说中的盗贼费加罗（也就是他的父亲）奉联邦议会的密令将雷欧纳德偷出新雅典，却又背叛议会。雷欧辗转流离，最终来到宇宙海盗胡安娜手中，而费加罗则被秘密地杀人灭口。在那之后又过了十八年，阿洛伊斯在监狱里遇见的凯斯特的弟弟约书亚，然后登上胡安娜的飞船，又同雷欧纳德邂逅……
——简直就是宿命般的相逢！
“约书亚他……他知道这些吗？”阿洛伊斯盯着地面，声音颤抖不已。
“他都知道。”雷欧回答。
“那他为什么……都不告诉我……”
“别怪他，是我让他不要说的。如果有一天必须告诉你所有真相，我希望由我亲自来说。”
阿洛伊斯顺着墙壁滑坐在地上，地板冰冷无比，他却一点儿也感觉不到。雷欧纳德如一团飘忽的影子来到他面前。“我想要亲口告诉你，阿洛伊斯。你的父亲是个正直勇敢的人，在我见过的所有人里也数一数二。他冒着何等巨大的风险，没有把我交给买主，宁愿过上隐姓埋名的生活，最后甚至还为此牺牲……”他跪在阿洛伊斯面前，扶住他的肩膀。阿洛伊斯本应什么也感觉不到，此刻却仿佛有一股无形的力量从雷欧所碰触的地方流进了他的身体里，震击着他的心灵。“我永远欠他的人情，阿洛伊斯。”
“为什么……要告诉我这些……”
“因为有一个你无法拒绝的任务在等待你。我不想对你有所隐瞒，所以我选择告诉你一切。我们需要你去执行那个任务。”
阿洛伊斯猛然抬起头瞪着雷欧，“你们？”
“没错，我们。我现在代表新雅典对你说话，阿洛伊斯。我们需要你去执行一个任务。你父亲曾把我从新雅典带出来，现在我要你再把我带回古地球。”
“你要回去……支配雅夏？”
“这是个万全的方法。总不能让温内特和第五个高端人工智能得到它吧。”
阿洛伊斯又垂下头：“为什么非得是我？”
“我们只打算派两个人去，最终选定了你和约书亚。”雷欧微微一笑，“最后的地球遗民要返回故园，你不会让他独自一人踏上征程，对吗？”
阿洛伊斯往后缩了缩：“我想想。”
雷欧起身，拍了拍长袍前襟：“想好了就告诉我。”接着他的身影消失在了舱室中。
大门无声升起，约书亚走了进来。看到坐在墙角的阿洛伊斯，他怔了怔，而后走过去坐在他身边，把他搂进怀里。
无声无息。
杀手的指尖缠绕着极淡的烟味，恰似稀疏的星云，散落在无垠星海中。
“那么执政官大人将一切合盘托出，是需要我们帮忙吗？”阿尔薇拉问。
“不错。虽然在制造人工智能方面，我们努力数百年都不及古地球最后的辉煌，但在其他地方还算有所突破。”诺林·提香摊开双手，“自从新雅典学院建立，我们就一直在寻找克制雅夏的方法。我们制造出了新的场发生器，它能够笼罩银河系99的部分，这样雅夏就只能在当前的银河系中活动了。我们称这个场为‘银河场’。‘银河场’发动后，我们能逐步缩小场的范围，将雅夏的活动限制在一定区域，直到将它束缚在一个极小的地方。最后我们能制造出一个奇点黑洞，将雅夏丢到时间的尽头——新雅典数百年来一直都在暗中进行这个计划，如今眼看‘银河场’发生器要制造成功，却有人先一步要去释放雅夏。”
“温内特那个老狐狸……”阿尔薇拉咬牙切齿。
“所以我们制定了一个万全的策略，这就需要您的帮助了，殿下。”诺林·提香此时的语气才恭敬起来，“我们需要您尽快击败温内特的军队，找出第五个高端人工智能之所在，同时派出特工，带着雷欧纳德的数据备份前往古地球，赶在雅夏被释放之前控制住它，如果成功了，那么只等‘银河场’发动，一举消灭雅夏！”
“这我倒是可以接受。”公主颔首，“也和我原本的战略相一致。需要我派出多少特工？一支小队？”
“两个人就足够了。因为我们新雅典派出了两名特工，所以希望公主能派出对等的人数。对了，那两人中其中一个恐怕还得向您借，殿下。”
“是谁？”阿尔薇拉好奇地问。
“阿洛伊斯·拉格朗日。我们派出的两个人就是他，以及约书亚·普朗克。”
公主讪笑着转向达雷斯：“你们怎么都喜欢借拉格朗日。”
“能者多劳。”上将面无表情地回答。
“那他愿意吗？”
“肯定愿意。”说话的是雷欧。他已经事先出面劝说过了，而且他知道，阿洛伊斯一定会同意。
“那么我再派一个人就足够了，拉格朗日有一半算是我派遣的。”公主对雷欧报出了几个名字，“把他们叫到舰桥来，我要征求一名志愿者。”
第一百二十八章
半小时之后，阿尔薇拉召见的几个人齐聚在了暗夜仕女号的舰桥上。这些人都是从最开始便追随、效忠她的人，过去的数场战役中，他们已用行动证明了自己的实力和忠诚。
众人一字排开，在舰桥光影变幻的全息荧幕下接受检阅。阿尔薇拉自他们面前挨个走过，打量着他们的神情：有淡定的，有疑惑的，有自信满满的，也有紧张不已的。
“诸位，”阿尔薇拉缓缓扫过这些人，“今天召集你们不为别的，只为从你们当中征召一名志愿者，去执行一项任务。”
面前众人没有说话，但彼此间交换了数个惊疑的眼神。
“我事先说好，这项任务意义重大，并且危险重重，有可能使你命丧他乡，一去不返。但一旦你成功归来，那么必将成为帝国、银河系甚至全宇宙的大功臣。”
众人的神色同时显露出激动急切和疑虑重重。
“我许诺你们获得这无上的荣耀，但也提醒了其中的危险。如果真的接受了任务，那么你面对的将是从古至今、银河内外最恐怖的敌人，更甚于温内特、格林华德宰相或者联邦议会。所以我需要一名志愿者，甘愿冒如此风险去取得功勋。”
说完，阿尔薇拉转身走了几步，坐回舰桥指挥席上。面前众人已小声交头接耳起来，这在公主面前可谓相当失礼，但阿尔薇拉默许了。他们需要时间来讨论其中的危险和利益，看看值不值得他们冒生命危险去追求。
过了一会儿，一向以勇猛著称的豪萨尔高声道：“殿下，能否告诉我们具体的任务内容呢？”
阿尔薇拉摇摇头，亚麻色的头发随动作在肩上摇曳：“不行。必须保密。不过我可以稍微透露一些内容：执行这项任务要离开帝国，去我们人类的故乡——古地球。”
有人发出惊呼，有人倒抽一口冷气。也有人立刻上前一步，单膝跪地，一手按在胸口，行了个古老的礼节。
“殿下，请务必让我执行这任务。”
——是卡斯珀·申农。
“卡斯珀，你疯了吗？”拉德露塔中校小声斥责同僚。他拘谨地看了一眼阿尔薇拉，随即红着脸低下头去。
“很有勇气，卡斯珀上校。当真令人佩服。”阿尔薇拉鼓起掌，“但是这样反而让我疑惑。你为什么这么坚决呢？”
卡斯珀抬起头：“因为您说要去古地球，殿下。您或许不知道，我一直向往古地球。听说古地球最后的文明辉煌绚烂，即使是数千年后的我们也无法超越。据闻那里还留着今人无法仿造的高深机械，还有早已遗失的伟大科技。我念书时还写过好几篇关于古地球的论文，可惜都只是从故纸堆里找资料。无法亲临实地，一直是我的遗憾。”他的眼神热切起来，“请务必让我来执行这次的任务，殿下。即使葬身古地球我也心甘情愿。”
“……怎么听起来你不是为大义献身，而只是为了公费旅游啊？”阿尔薇拉忍不住吐槽。
后面的豪萨尔中校“噗”地笑了出来，阿尔薇拉瞪他一样，他立刻捂住嘴，一张方脸憋得通红，阿尔薇拉真担心他会不会像个气球一样爆炸……因在指挥官面前憋笑至死而被追授勋章，这也是千载难逢的殊荣啊……
阿尔薇拉一拍脑袋。该死，都想到哪里去了！她挥了挥手，示意卡斯珀起身，又让其他人退下。等舰桥上只剩他们两人，阿尔薇拉才说：“卡斯珀，你可要想好了，说不定真的就回不来了。”
“牺牲生命在所不惜。”卡斯珀毅然决然回答，“其实不仅是为了我个人的愿望……身为帝国的军人，当然应该为帝国和女王尽忠到最后一刻。”
阿尔薇拉突然不知道该说什么才好。她听惯了所谓忠臣的宣言，对于其中有几分真伪从来不费心去分辨，人类总喜欢谎话连篇，也最爱食言而肥。但这一次她能感受到，卡斯珀所说的句句都发自真心。她从没有听过这样真切的话语。
“……卡斯珀上校。”公主握住他的左手，因为太过激动，掐得上校脸色铁青，“达雷斯曾经对我说你非常可靠，可以推心置腹。我相信这是真的。”
“能得到您的垂青属下万分荣幸……”但是能不能请您不要再掐我的手了！上校犹豫着要不要把后半句也说出来。没等他开口，公主便朗声道：“雷欧纳德！快出来介绍一下任务内容！”
上校灰心丧气地放弃了让公主松手的想法。看来在雷欧交待完任务之前，他的手别想重获自由了。
穆賽娅打着手电筒走下楼梯。她尽量放轻脚步，但老旧的木楼梯还是发出了一声粗哑的身影。穆賽娅立刻停步，四周静悄悄的，只有秋虫的声声鸣叫从窗外传来。她这才继续前行。
下了楼梯，拐进一条宽敞的回廊，尽头就是她父亲温内特公爵的书房。这些天来公爵一直在书房中工作，几乎寸步不离，不仅如此，还时常有穿着军服的人进出。宅邸中下到帮佣小弟，上到公爵小姐都为此而深感不安。
父亲挑起了战争……穆賽娅心想。网上都说父亲是逆贼、叛徒、奸臣。他真的这样十恶不赦吗？
听说阿尔薇拉和达雷斯亲自率军“平叛”。他们和穆賽娅曾经是无话不谈的兄弟姐妹，为什么如今却会兵戎相见呢？网上传闻安诺特表哥的死也和父亲有关……他真的如此狠毒，连自己的外甥也要下毒手吗？
穆賽娅一点儿也不明白。这些复杂的政治、军事和人际本来交给父亲打理就好，她只要龟缩在自己的小天地里就能快乐地过一辈子。为什么非要牵扯进这些是是非非里呢？如果父亲没有那么大的野心，也像她一样不问世事，当个悠闲的贵族老爷该有多好！
穆賽娅在书房门前踌躇了片刻，几次抬起手想敲门，又几次放下手。这些事不是她应该管的，她可以一直待在自己的房间里足不出户，远离这些纷纷扰扰，但她还是忍不住走到了书房门前。她想知道，那个一直和蔼可亲的父亲，真的是人们所说的佞臣逆贼吗？
书房里传来说话声，看来父亲在和什么人谈话。穆賽娅一惊，连忙逃到另一条走廊里。她贴着墙壁，不敢出声，也不敢往书房方向看。真奇怪，这里明明是她家，她却像做贼一样。
“吱呀”一声，书房门打开了。
“这项任务就拜托你们了，只许成功，不许失败。”是父亲的声音。
两个人走出了书房，沿着回廊往楼下走去。穆賽娅从藏身之所探出头，快速瞥了一眼。她认出了那两个人的背影。艾玛和加恩。一个是她的女仆，一个是跟随父亲多年的管家。他们俩为什么会在这里？如此深夜，在父亲的书房密谈？父亲又交给了他们什么任务？
“穆賽娅，出来！”
公爵小姐吓了一跳，差点尖叫出来。
“大半夜的，你不去睡觉，跑到这里干什么！”
穆賽娅转身想逃，却被温内特公爵一把抓住。
“呀！我是在梦游！我什么都不知道！”穆賽娅抱着脑袋蹲在地上。
“梦游还记得带这个？”公爵捡起掉落在地的手电筒，打开开关，将光线正对着穆賽娅，就像警察抓捕连夜潜逃的罪犯一样。
“我……我这就回去睡觉……”穆賽娅小声说。
公爵叹了口气，关上手电。穆賽娅刚适应了光亮，突然又陷入黑暗中，她什么也看不见了。
“说吧，孩子，”公爵的声音十分无奈，“你是不是想跟我说什么？”
穆賽娅抱着膝盖。“爸爸，他们都说你是逆贼……”
“依照他们的标准，我的确是逆贼。”
“你……你为什么要这么做啊？”穆賽娅抽了抽鼻子，“女王陛下不是你的堂姐吗？阿尔薇拉不是你的外甥女吗？你为什么要和他们敌对啊？我不懂啊！”
公爵的身形在黑暗里宛如一尊高大的雕像。“男人的野望，你当然不会懂。就像你母亲总也不明白我一样。”他顿了顿，忽然笑起来，“呃……打个比方，就像你特别想要那些什么手办啊、公仔啊一样。虽然没有它你也不会死，它不能拿来吃也不能拿来喝，但你就是想得到它。每个人心里都有那么几个特别想得到的东西，一辈子就是为了追求它而活着，沿着这条路一直走一直走，走到最后才猛然发现已经没有其他路可以选择，也再也无法回头了。”
“就是这样？”
“就是这样。”
公爵弯下腰，揉了揉穆賽娅的头发。“孩子，你上次过生日的时候，我送你那个挂坠还在不在？”
“当然！”那枚挂坠穆賽娅一直当宝贝似的藏在枕头下面。
“那不仅是个挂坠，里面藏了一个小小的发讯器。如果有一天——我是说如果——你陷入了危机，而我不能来救你，你就把挂坠打碎，里面的发讯器会立刻发出讯息，然后便会有人来帮助你。”
穆賽娅惊讶地合不拢嘴：“爸爸……”
“希望那一天永远不会到来。毕竟是送给女儿生日礼物，怎么能打碎呢……”公爵一边自言自语，一边走回书房。穆賽娅听见他的声音从回廊尽头传来，仿佛梦境里风声在呜咽：“等我登上王座，你就是帝国独一无二的公主。到时候不论你想要什么，我都能送给你，哪怕是整个银河系——”
穆賽娅抓起地上的手电筒，兔子一样跳起来，三步并两步冲向书房。然而还没等她跑出走廊，就听见书房大门砰然关闭了。
我不要当什么公主！她在心里呐喊，眼泪止不住地往下掉。我也不想要什么银河系！我只想回枫馆，我只要你好好的，爸爸！
第一百二十九章
会议室中漆黑一片，唯有八盏白色的灯幽灵般亮着。八盏灯围城一个圆圈，其中却有一个缺口。那是一盏不曾亮起的灯。与会的所有人心里都清楚，它恐怕再也不会亮起了。
“9号，已经很久没有出现了。”2号的灯变成红色，代表他正在发言。自从上一次会议，他们八人做出派遣弗兰克·雪莱博士前往古地球毁灭雅夏的决议后，9号的灯就再也没有亮起过。
“我早就看出来了，他想独占雅夏。”6号说，“虽然他嘴上说是让联邦得到那威力无穷的杀戮兵器，但他其实一直在利用我们。他想让雅夏只属于他一个人。”
“可是我们现在拒绝了他释放雅夏的提议，”5号忧心忡忡，“他恐怕再也不会参加我们的会议了。他去做什么了呢？以他的力量，有可能做出对联邦不利的事……”
“他肯定会那么干的，我敢打赌，”3号嗤笑一声，“还记得他曾经做过什么吗？为了让知道第四个高端人工智能存在的人永远闭嘴，他拉了整整一船人陪葬。此外，他还私自用议会的资源派人去追杀有可能泄露雅夏一事的人。他利用议会做了多少事啊！”
“但是9号去哪儿了呢？”1号叹息，“他会不会和别的什么人合作，对我们不利？”说着，1号呼叫了7号，“我们的对手们当下有什么新动向？”
7号灯闪烁起来，过了将近一分钟才变成红色：“新雅典的舰队最近正在集结。帝国内部的战争扔在持续，目前看来是王师略占上风，温内特的部队已经快被逼进老巢了。”
“新雅典也变得棘手了吗？”1号语气沉重，“他们新上任的那个执政官，好像叫提香吧，似乎是个很有野心的年轻人啊！一旦他们同帝国联手，必将成为我们的心腹大患。”
“新雅典不足为惧。”8号说，“他们一向自诩为高贵的地球遗民，不屑同任何一方势力合作，想必也不会支持帝国……至少在联邦和帝国的斗争中，他们不会偏向任何一方。新雅典虽然掌握着失落的科技，但也只不过是一群象牙塔里的学者而已……”
“那他们集结军队又是为了什么？”1号有些不悦。
“谁知道呢！”8号懒洋洋地说，经过处理的声音依然透出一股厌世的味道，“或许是发明了什么新武器，要来一次军事演习？要么就是为加强防御，防止新雅典被进攻？毕竟最近世道可不太平……”说着，他猛地提高声音，“比起新雅典，帝国难道不是更加危险的敌人吗？”
“帝国现在两虎相争，必有伤亡。我们不妨作壁上观，等他们自相残杀、消耗力量。”4号说。
“只怕养虎为患。”7号说，“如果温内特赢了，倒也罢了，我们这些年没少搜集他的资料，对他的行事风格还算有些了解。但倘若是那个小公主赢了，事情可就难办了。她是王室贵胄，民心所向，战胜温内特之后必将大权在握，到时候一直是一盘散沙的帝国就会凝聚为一股力量，而我们这些年经营的优势也将不复存在。”
“那么……我们要支持温内特吗？”6号问。
“温内特狼子野心，只怕到时候被他反咬一口！”3号焦躁地喊道，“依我之见，还是不要插手帝国的内斗，暂且观察。事有轻重缓急，我们应该先专心处理雅夏。帝国那边……再行定夺吧。”
会议室中灯光疾速闪烁，不久之后纷纷亮起绿灯。“同意。”“赞成。”“就按你说的做吧。”
八盏灯中有七盏都变成了绿色，只有1号灯依然惨白。
“怎么了1号，你还有什么意见吗？”
众人听见1号长长抒了一口气。“诸位。”1号亮起表示发言的红灯，“我们和帝国之间，有议和的可能吗？”
3号尖声道：“除非联邦和帝国再也没有军队可以派上战场，否则战争永远不会停止！”
“如果真有如你所说那么的一天，”1号说，“那也绝不会是和平到来之时，只会是银河的末日。”
他亮起绿灯。
“你为什么会在这儿？”
阿洛伊斯提着行李，正准备登上前往古地球的小型飞船“北十字星”号。舷梯附近立着一个熟悉的人影，正在和雷欧纳德低声交谈什么。听见阿洛伊斯的声音，那个人回过头笑了笑：“哟，你来了？”
阿洛伊斯放下行李，激动地握住卡斯珀·申农的手（只见后者脸颊抽搐了一下）：“你是来送行的吗？我太感动了！真不愧是好哥们！从前我在赫卡提只有你每个月写信给我！虽然这次任务十分凶险有可能有去无回，但是好兄弟啊我一辈子都不会忘记你的！”
卡斯珀收起笑容，淡淡抽回手。“我是公主殿下特派的专员。在这次任务里我们是同事，阿洛伊斯。”
“……”阿洛伊斯仔细打量旁边那艘飞船的涂装，确认了它的确是北十字星号，不是什么拼写发音类似的另一艘飞船。他又看了看卡斯珀，确定这的确是他的老同学，而不是相貌类似的另一个人。
然后他问雷欧：“这家伙没走错门吧？”
人工智能快速扫描了一下所有的泊位：“没走错。”
“他跟来做什么！”
卡斯珀清了清喉咙，义正辞严道：“我是公主殿下特派的专员，要和你们一起去古地球执行任务。”
“……没有转圜的余地了吗？”阿洛伊斯问雷欧。
“你可以去向公主抗议。”雷欧道，“不过我可不会帮你递交抗议书，要抗议你自己去。”
“哦，上主啊。”阿洛伊斯提起行李箱，大步走上舷梯。
等他的身影消失在舱门后，卡斯珀不解地问雷欧：“他怎么好像不太欢迎我？他从前不是这样的，难不成两年的牢狱生活真的能让人性情大变吗？还是我说错了什么话，惹他不高兴了？”
“每个人都有你所不了解的一面。”雷欧循循善诱。
十分钟之后，约书亚·普朗克也提着行李走了过来。看见卡斯珀，他说出了几乎和阿洛伊斯一模一样的话：“申农上校？您为什么会在这里？是来送行的吗？”
卡斯珀无力地把先前的话又重复了一遍：“我是公主殿下特派的专员，跟你们一起去古地球执行任务……”说到最后他自己都觉得底气不足。
约书亚没有像阿洛伊斯一样无厘头地发脾气，而是凑到卡斯珀耳边，用只有他们两个能听见的声音说：“我比较注重个人隐私，上校先生。如果您在旅途中看见了什么不该看到的，那么我不介意重拾眼珠收藏家的工作。”说完他鼓励地一笑，拍拍卡斯珀的肩膀，要是旁人看见了，还以为他们在进行什么亲切友好的会谈呢。
等杀手也走进船舱，卡斯珀更加纳闷地问雷欧：“他竟然威胁我！难道我真的这么不受欢迎吗？还是我从前得罪他了？”
“兴许是你瓦数太高了吧。”睿智的雷欧说。
第一百三十章
“离别的时刻总令人伤感，所以我们就让这时刻尽量变短好了。”
北十字星号出航检查完毕后，雷欧纳德把自己连同飞船的各项参数一起投影在了舰桥上。阿洛伊斯、约书亚和卡斯珀并排站在人工智能面前，好像三个等待老师指导的学生。
“真难以置信，雷欧，一般人这时候不都应该依依不舍吗？”
“你可真会说笑，我又不是人。”雷欧把一排数据塞到阿洛伊斯面前。
阿洛伊斯扫了一眼那些浮动的绿色数字，发现飞船竟然没有全自动导航驾驶系统——这意味着他必须每两个小时修正一次航道。什么破烂飞船啊！
“虽然导航系统不尽如人意，”雷欧就像个推销自己质次价高货物的奸商一样满脸堆笑，“但是引擎性能优越，一般这样大小的飞船搭载的引擎和能源绝对不够你们飞到古地球，但是我对北十字星号进行了改造，让它能够完成连续跳跃，这样你们只需要跃迁三次、途中补给两次就行了。”他一挥手，唤出一幅星图，“我把补给点都给你们找好了。”星图上有一座空间站和一颗殖民卫星被标成绿色，“最后一次跃迁能让你们到达卡戎空间站，它位于古地球所在太阳系的最外围，过去是地球先民们向外探索的前哨站。那里还保留着一个原始的跃迁中转站，通过中转站你们可以直接到达古地球的卫星月球。你们能在废弃的月球基地里找到合适的飞行器。把北十字星号停在月球基地里，然后乘飞行器去地球。”
“何必这么麻烦？”阿洛伊斯疑惑不解，“我们完全可以直接跃迁进太阳系，乘北十字星号登陆地球。”
雷欧得意洋洋地说：“别忘了不止有你们一拨人，还有公爵的人马也要去地球。但是他们不知道卡戎空间站，也不知道进入月球基地的密码，所以他们会直接登上古地球。他们带着先进的雷达，或许还有武器，现代飞行器在雷达之下无所遁形。但是那些月球基地的飞行器却不一样，它们不会被监测到，因为它们太古老了。就好像你在雷达上看不见原始人的木棒一样。”
“真遗憾，”约书亚干巴巴地说，“我就是坐着木棒飞到殖民地的。”
“那怎么能一样！”雷欧怪叫一声，“你坐的那个起码是青铜器水准的！”
“我花了两千年才到达殖民地，”约书亚好像完全没听见所说的，“现在你告诉我两个星期就能回到地球……”
“是三个星期。”雷欧修正。
约书亚继续自说自话：“……我真的感觉很挫败。”
雷欧带着怜悯的笑容摸了摸杀手的头：“虽然古地球的辉煌科技还有许多没被现代人复原，但是跃迁引擎绝对是个超越了古地球的划时代发明。古代人还要靠畜力拉车呢。但是你看看现在，”他指向远方，“往前看，约书亚，科技在进步，大丈夫怎能总是拘泥于过去呢！”
“……这话从你嘴里说出来真是一点说服力也没有。”
雷欧悻悻地放下手：“好吧。我要交待的就这些。在飞船上阿洛伊斯负责驾驶和修正航道，到了古地球你们一切听约书亚指挥。凯斯特的研究室里有一台巨型计算机，能够支持我的演算。备份晶片你们也带上了吧？”阿洛伊斯点头。“等我的备份安装到计算机上之后，就能随时援助你们——还有什么不清楚的吗？”
“碰见其他势力的人怎么办？”约书亚问。
“清除所有阻碍，一切以任务为最优先。”雷欧做出一个抹脖子的动作，“还有其他要问的吗？”
阿洛伊斯和约书亚同时摇头。卡斯珀则若有所思地盯着天花板。
雷欧向他们行了古老的礼：“我和人类不一样，有近乎无穷的时间，但我不想把它花在等待和追思上。祝你们一路顺风，武运昌隆。”
他的身影和漂浮的数据一起消失了。
舰桥上陷入难耐的沉默。阿洛伊斯悄悄握住约书亚的手。“我们能回来吗？”他小声问。
“坐着木棒也要回来。”杀手闭上眼睛。
卡斯珀蓦地一动，像个刚刚从梦中惊醒的人一样，满是戒备地瞪着约书亚。
“两千年是怎么回事？”他问。
给卡斯珀解释约书亚的身份颇为花费了一些时间。等他懵懂地接受之后，北十字星号已经驶离了刀弓甲，将王师主舰队远远抛在身后，向刀弓星系外飞去了。
修正飞船航道不像阿洛伊斯想象的那么麻烦。他只要对照星图参数修正导航的轨道就可以了，余下的时间反而不知道该怎么打发。如果只有他和约书亚两个人，那么他们能一路腻歪到古地球都不会无聊。但问题是现在身边多了一个卡斯珀。他像个第一次走进自然大课堂的小学生一样，缠着约书亚老师问东问西，仿佛对方脸上写了“古地球百科全书”几个字一样。大多数时候约书亚只能潦草地为他解答疑问，一旦约书亚解释起艰深晦涩的问题，比如古地球的医疗技术时，卡斯珀则又听得聚精会神，即便他一个字也听不懂。阿洛伊斯压根儿无法理解这种狂热的求知欲。
离开刀弓星系17光年时，北十字星号进入第一次跃迁。因为之前航行时需要每两个小时修正一次航道，所以阿洛伊斯基本上没休息到过，就算入睡了也会被叫醒，睡眼惺忪地跑到舰桥敲打键盘（背景音乐通常是约书亚老师和卡斯珀同学愉快的学术交流）。进入跃迁状态后，他终于能好好睡一觉了。摆脱永远对不准的航道坐标和一堆听不懂的历史术语，享受梦境的安逸。
舰桥上必须有人值守，防备各种突发状况。于是三个人轮流值班。也只有趁卡斯珀独自守在舰桥上看星星或者滚回房间睡觉的时候，阿洛伊斯才有时间和约书亚好好亲近。
“我真的想干掉那家伙。”约书亚阴暗地说，“就伪装成他在古地球殉职了。神不知鬼不觉把他……”
从理智的角度出发，阿洛伊斯劝服约书亚放弃了这个残忍冷酷的谋杀计划，但在情感上他不得不赞同杀手的观点。卡斯珀啊，我的老同学，我的好兄弟。他一边劝说约书亚一边心想，有生以来头一回我恨不得从来没认识过你，真的！
第一百三十一章
“卓达中尉，你的班长在哪里？他竟然能容忍你把舱室搞成垃圾堆，看来我必须撤他的职！话说回来，你真的是个军人吗？但凡从军校毕业的都不会有这样邋遢的卫生习惯吧！”
达雷斯·贝叶斯上将强忍着呕吐的冲动，跨进卓达中尉的舱室，不小心踢飞了一个空易拉罐。易拉罐滚了几滚，落到正盯着电脑屏幕上一堆疾速闪动数据的中尉脚边。中尉像只猴子一样蹲坐在旋转椅上，双手以不可思议的速度敲打着键盘。
“纠正您两个错误，长官。第一，我不记得我在‘班’的编制内。第二，我的确没念过军校，我是被直接征募入伍的，作为技术顾问。”卓达中尉不仅没有对长官表示出适当的敬意，甚至连头都不回。
这间单人舱室里堆满了各种食物包装、烟蒂、随地乱扔的废旧晶片和不知作何用途的机械零件。达雷斯毫不怀疑，女王之剑号一旦关闭重力网格，进入失重状态，那么这里就会变成一个危机四伏、遍地陷阱的可怕战场。
“好吧，技术顾问，专家，大师，怎么都好。”达雷斯又踢飞一个易拉罐。
“您大驾光临肯定不只是为了练习易拉罐射击准度。”卓达敲打的键盘的速度稍微慢了那么一点（真的只有一点点），这表明他腾出了一部分脑子来应付达雷斯。
“其实也没什么。”上将最后放弃了走到中尉身边跟他进行秘密交流的想法，那简直比横渡激光乱飞的战场更艰难。于是他关上门，靠在门边，远远地对卓达说：“我有一件事一直想不明白。中尉，听说你在编程和人工智能学科方面很有建树，所以我打算问问你。”
“哦？”中尉敲击键盘的手顿了一下，“什么事能让您这么费解？”
“你接触过高端人工智能，在米兰图，你甚至能让切断高端人工智能和海盗基地的联系。那么你说说看，人类和人工智能相比，究竟谁更厉害些呢？”
“这个……如果是评论人类和人工智能两个不同族群，我会说肯定是人类更厉害。因为人工智能不也是人类制造出来的嘛。”中尉耸肩，“但是论个体，肯定是人工智能占优势，尤其是高端人工智能，它的演算能力远超过普通人类的大脑，就算放眼全宇宙，大概也只有少数几个数学天才能与之相比吧。”
达雷斯不安地变换着身体重心：“那么假如……我是说假如，有一个天才般的人类，把他的神经系统和超光网络连接，那么他是不是也能变成人工智能那样的……那样的东西呢？”
“理论上来说是可以的，但实践中行不通。过去也曾有过赛伯黑客和神经漫游者这类人物。人类的神经连接电脑时，大脑就成为了网络的终端，一切演算都必须仰赖这个终端。可是人类的思维如果长时间徘徊在超光网络里，那么他的身体就会逐渐衰竭，一旦身体死亡，负责运行的终端不存在，那么思维——这个人类的人工智能也会随之消亡。这非常不人道，所以不论帝国、联邦还是自由城邦都早已立法禁止人体神经和电脑对接了。”
“假如这个人把自己的思维移植到其他地方，就像人工智能备份自己的人格和记忆那样呢？”
“这也是不可能的。人类的思维怎么可能移植到机器上，又不是硅基生命体！如果是生物电脑倒还有可能，然而这东西还根本没发明呢！人工智能可以备份自己的人格是因为他们本身就诞生在那种载体上。同样道理，要把人工智能塞进人类的身体里也是不可能的。人工智能可以短时间存在于人体大脑中，但随着记录在脑细胞中信息的增加，原本的人体必定会生成一个人类人格，这个人格本能排斥人工智能，长此以往，人体必然会精神分裂，或者脑细胞衰竭。人工智能可以通过控制器远程支配人类，使其绝对服从他的命令，但他永远成不了人类。”
说完，卓达中尉的椅子转了半圈，面向达雷斯：“长官，您怎么突然对人工智能感兴趣起来了？”
达雷斯双眉紧蹙，恍如未闻他的问话。“可是……再假设一个状况。假如用医疗器械维持一个人的生命，再把这个人的神经和超光网络对接，那么这个人是不是就能成为不死的人工……不，‘人类智能’了？”
卓达略显惊讶地望着达雷斯。“人类智能……这个名字倒是不错。你从哪里听来的？”
“自己想的。”上将抓了抓头发，“你说，这有可能吗？”
“嗯……如果能保证大脑不死亡，那么的确有可能。但也仅仅是可能而已。你知道高端人工智能每秒的运算量有多大吗？光是装供他运行的电脑，就需要一整个暗夜仕女号那么大。普通人类的大脑才开发了百分之多少啊，如果要做和高端人工智能一样的事，那么光是瞬间涌进大脑的信息就足以让常人发疯。过去的赛伯黑客和神经漫游者们顶多也只能比普通黑客做的稍微好一些罢了，根本比不上高端人工智能。”
“那极端的状况呢？”达雷斯急切地追问，“如果这个人就是个大脑异常发达的天才呢？”
“……按照目前的评估，人类大脑开发到70以上，就能拥有相当于暗夜仕女号的演算能力。假如真有这样一个天才，并且如你所说，被维持着生命且连结到超光网络，那么他肯定会成为和高端人工智能实力相等……甚至超越他们的‘人类智能’。”
卓达中尉站在椅子上，居高临下俯瞰达雷斯·贝叶斯上将：“但是这样的天才，人们肯定更愿意让他留在现实里。再说了，这种事违背了全银河系的法律，也极不人道，它要求一个人类放弃他身为人类的身体、身份和尊严，谁愿意自己变成那样啊。更何况要开发人类的大脑，再让大脑和电脑兼容，也面临着技术上的难题。因此只是在理论上可行罢了。”
达雷斯脸色灰暗，僵硬地点点头。“你说的对，中尉。”他机械地转过身，打开门。卓达中尉站在椅子上，清楚看见他的后颈上密布着汗珠。上将一向冷静自若，处事不惊，怎么今天竟会如此失态？
“您还没回答我的问题，长官。您今天怎么对人工智能感兴趣了？”
“没什么。突发奇想而已。”达雷斯用一只手扶着门框，好似随时都会体力不支倒在地上一样，“中尉，刚才我们谈论的那些，不许让第三个人知道。”
卓达坐回椅子上，重新关注起电脑上飞动的数据。“我们刚刚谈论了什么？我不记得了呢。”
达雷斯弯起嘴角。“嗯。我也不记得了。”
走出去两步，他又退了回来，谆谆教诲道：“中尉，虽然你是单身，但还是得提醒你：舱室清洁要保持。”
“……滚！”
作者有话要说：大家还记得卓达中尉吗？提醒一下，在米兰图木马计里和达雷斯关在一块儿的……
第一百三十二章
标准历4月29日，帝国王师主舰队离开刀弓星系，向温内特叛军所在的戴蒙妮星系驶去。距离主舰队到达刀弓星系休整还不到一个月，便如此匆忙地再度开拔，就连许多一向主张速战速决的军官都不禁为此担忧起来。
暗夜仕女号舰桥上，阿尔薇拉端坐在全息星图的包围之中。达雷斯·贝叶斯的影像站在她身后。
“阿尔薇拉，这次的行动会不会太匆忙了？”
“我也觉得有些轻率。但是我等不下去了。”阿尔薇拉侧过头，亚麻色的头发随动作从肩头滑下，“算一算时间，拉格朗日他们应该差不多到达卡戎空间站了。如果温内特派出的人马比他们先行一步，那么现在依旧在古地球了。这样教我怎么等下去呢？每浪费一秒，那个可怕怪物就多一分可能被释放出来。我要保护的是哥哥留给我的帝国，可不是一个被怪物摧毁的宇宙！”
“我知道，阿尔薇拉。”达雷斯很想握住她的手，但他远在女王之剑号上，根本无法碰触到她。“如果连你都着急地失去了分寸，那还能有谁去战胜温内特呢？”
他想起了前些天从卓达那里听到的情报，心中就像沉了一块铅铁般沉重。如果他的猜测是真的……“阿尔薇拉，你在世界上还剩下多少个亲人呢？”
“你为什么问这个？”
“女王陛下、亲王殿下、温内特、穆賽娅，还有我。你在世上的亲人只剩下我们了。”
阿尔薇拉闷哼一声：“你忘了父亲的那些私生子女了吗？”她抬起头望着上将——同时也是她的表兄——却发现对方神色古怪。
“阿尔薇拉，如果有一天你发现，你最亲的人背着你做了许多坏事，还直接间接地害死了你的一些朋友……你会怎么做呢？”
“你是指温内特吗？”阿尔薇拉没好气地说，“就算他是我的舅父，我也不能原谅他犯下的罪行。不管是依照王室私法还是把他交给法庭，他都得以死谢罪。”
她想了想，又说：“难道你在担心穆賽娅？她又没有参与温内特的叛乱，我不会对她怎么样的，顶多是剥夺爵位和领地——你怎么了，达雷斯？你今天真的好奇怪。”
达雷斯露出苦涩的笑容。“没什么。只不过看见了很多生生死死，突然很有感触。”他望向布满了整个舰桥的星图。活着的时候，他们可以畅游银河，驰骋宇宙，然而终有一天他们都将回归尘土，离开此世，去往上主无垠的怀抱。即便再铁血的独裁者、再强大的野心家，也逃不过这个命运。宇宙太过浩瀚，时间太过漫长，人类与之相比，根本渺小如尘芥。
——无数的宇宙。
——无限的时间。
达雷斯痛苦地闭上眼睛。阿尔薇拉。他心想，就算我的猜测是真的，我也不会让你知道的。这对你来说太过沉重，所以就让我来背负一切好了。
“阿尔薇拉，如果有一天我死了，你千万记住，一定要把一切武器都牢牢握在手里。这世界上除了你自己以外，不可以相信任何人。”
“达雷斯，你为什么突然说这种话？”
“说不定下一次战役，我就阵亡了。交代一下遗言而已。”
“要说死的话，说不定我也会死。”阿尔薇拉宽慰地一笑，“我死了之后，你就是下一个王位继承人。你一定要代替我……”
“你不会死的。”达雷斯赶紧打断她，“你要活下去，继承王座。你还记得我们交换的誓言吗？我是帝国的利剑，荡平一切叛逆的奸佞。你是帝国的坚盾，守护祖先和兄长留给你的王座，以及王座之下的国家臣民。你要成为君临银河的女王。所以你绝不可以死在这里。”
“那你也不能死，达雷斯·贝叶斯。”公主说，“帝国的利剑怎么可以折损的这里。没有我的允许，你不准死！”
达雷斯胸中一震，好像有什么东西顺着心脏融化后又凝结了一样。
“我……”
一声尖锐警报破空而来。雷欧纳德出现在达雷斯身旁，无情地截断了他的话。“殿下，有一艘运输舰出现在刀弓星系附近！”
“什么！”阿尔薇拉狠狠一拍座椅扶手，“敌人跃迁到我们后方了？兵力多少？”
“目前……只有一艘运输舰。”雷欧自己也感到很不可思议，他调出刀弓甲兵力配置模拟图，现在上面有一个刺眼的红点正飞快地靠近星球，“他们派出了一队飞行编队，正驶向刀弓甲！”
同一时间，距离暗夜仕女号千万光年之外，银河系猎户座旋臂内，距离太阳系矮行星冥王星19640公里的冥卫一卡戎，迎来了两千年来的第一位访客。
北十字星号脱离跃迁，驶向位于卡戎和冥王星拉格朗日点上的卡戎空间站。它远离恒星的光芒，如地狱般死寂冰冷。过去的辉煌年代里，它曾是拱卫太阳系的要塞和对外殖民扩张的哨站。古地球衰落后，它则逐渐被人们遗忘，而第一次银河战争则毁灭了大部分和卡戎空间站相连的跃迁中转点，卡戎被孤立在了太阳系和宇宙交界的边缘。在送走了最后的地球遗民后，它最终被尘封在了历史和记忆的最深处。
阿洛伊斯盯着屏幕上的卡戎空间站。它呈梭型，八条轮辐从梭型中央穿过，完美地保持了它的平衡。黑暗的宇宙中，这座有着青铜色外表的空间站真的仿佛漂流在冥河上的一叶孤舟。
“都两千年过去了，它还能用吗？”阿洛伊斯问。
“空间站内部靠核聚变反应堆供给能量，通过外部指令可以随时启动或停止。希望古地球的技术足够坚`挺。”
约书亚感慨万分地操纵着电脑，向卡戎空间站发出指令。第一、第二批地球遗民离开母星后，凯斯特便成为了剩余人们的领袖，掌握着所有空间站的密码口令。他把这些都告诉了自己的弟弟。约书亚甚至怀疑，凯斯特是不是早就知道自己有一天会重返地球，所以才提前把要用到的知识都灌输给他呢？
指令靠无线电发出，过了数秒，卡戎空间站才传来回复，核反应堆已经启动。又过了十几分钟，当电力供应到空间站每处角落后，一个电脑合成的声音在北十字星号舰桥上响起。
“身份验证通过，口令正确。同意入港。冥府守卫者刻耳柏洛斯随时为您效劳。欢迎归来，约书亚·萨拉雷捷亚。”
第一百三十三章
“命令守军拦截他们！”
“拦截不住，殿下，他们速度太快了！”雷欧自己也在冒汗，“如果暗夜仕女号的机师们在刀弓甲，倒还可以拦截，但是现在回援已经来不及……殿下！他们突破行星军防御圈了！”
阿尔薇拉握拳的双手关节泛白。“温内特这是什么意思！向我示威吗！他是想说他也可以通过突袭占领我的领地吗？”
“殿下！他们投弹了！”雷欧发出一声惊呼，“他们向刀弓甲首府投下了两枚反物质导弹！”
模拟图上一片红色在闪烁。刀弓甲的首府因为遭到严重破坏，在图上变成了一片暗紫色。
“这……该死的！”阿尔薇拉简直不敢相信自己的眼睛。王师才刚刚离开刀弓甲，那里就遭遇了叛军的偷袭……竟然还把两枚反物质导弹扔到了星球首府……
“敌军运输舰已被行星军击落，飞行编队也被守军包围！”
失去了母舰，飞行编队只会有三个下场：投降、被击落、因为能源耗尽而坠机。
“殿下，飞行编队投降了！”
阿尔薇拉盯着红光闪烁的模拟图，一句话也不说。事情发生得太快，一分钟之内王师的后方基地就遭到了袭击，而后袭击者迅速投降。雷欧以为公主还没反应过来，于是小声重复了一边：“殿下，他们投降了……敌方的机师说，带来了温内特的留言……”他的声音如同耳语，因为阿尔薇拉脸上的表情太可怕了，狰狞得像一头发怒的野兽。
“老东西说了什么？”
雷欧把敌方机师所说的话原封不动播放了出来：“我替公爵大人带来一条留言，给尊敬的公主殿下。公爵说，这是对背叛了他的刀弓星系的惩罚。他还说他很乐意在戴蒙妮星系与您一决胜负。”
播放完之后，雷欧用更小的声音问道：“殿下，敌方机师放弃武装，要求俘虏待遇……”
“不接受投降！”公主低声咆哮，“击落他们！一个都不要剩！”
“可……可是殿下，这违反了星际公约……”
“他们向城市投掷反物质导弹，难道遵守了星际公约吗！”阿尔薇拉怒指星图，“既然在我眼皮底下做出这种事，那么早该做好死的觉悟！温内特这是要断我的后路啊！想逼我和他同归于尽吗？我可没那么傻！”她怒极反笑，“雷欧，通告全国媒体：叛军偷袭了刀弓甲，投下两枚反物质导弹后投降，而阿尔薇拉·柴白丝没有接受投降，把他们全杀了！就这么通告下去好了！我倒要看看，是指责我的人多，还是唾弃温内特的人多！”
卡戎空间站青铜色的外壁上，一道厚重的大门呈螺旋状打开。北十字星号万分小心地驶入大门里，负责驾驶的阿洛伊斯不敢掉以轻心，比开战机冲入敌阵时还要紧张。
大门后方是一条圆柱形的通道，墙壁平整光滑，仿佛是用一整块金属构成的，连一丝接缝都看不见。两条白色光带嵌在通道两边，照亮了幽暗的空间站。
“这地方看起来真阴森。”卡斯珀的语气里充满了惊奇和期待，一点阴森的感觉都没有。
“卡戎空间站，以冥卫一的名字命名，卡戎也是古地球神话中冥河上摆渡人，将灵魂从现世带往冥府。”约书亚解释道，“阴森一点也是正常的。”
阿洛伊斯险些手滑按下什么不该按的键。“别吓我！”他嚷嚷道，“说不定我直接把飞船开到墙里去了！”
“那我们就真的能去冥府了。”
离开通道后，飞船进入一个极为宽广的空间。这里没有照明，不知道是为了节省能源还是照明设施已经在漫长的时光中损坏了。阿洛伊斯打开探照灯，四道洁白的灯光划破漆黑的虚空。这个球形的巨大的空间几乎占据卡戎空间站的一半，他们刚刚驶出的那条通道只不过是球形的一隅。球形内部布满了数不清的通道和平台，正中央是一个悬在空中的金属圆，可容一艘大型战列舰通过，想必就是跃迁传送门。
可以想象，在古地球鼎盛时期，这座连结太阳系和外太空的空间站是多么繁忙，每条通道都有飞行器进出，移动平台运送人员和货物出入大大小小的门扉，跃迁传送门24小时不停运转，将无数飞船送往火星基地和月球基地。
而现在，它已经被废弃了，空无一人的内部只剩沉滞了千年的尘埃和回忆，还有……
“冥府守卫者刻耳柏洛斯随时为您效劳。”无机质的合成声音再度响起，“是否启动对月跃迁传送门？”
“是。”约书亚说。
这是一个控制卡戎中枢电脑的低端人工智能，与其说是ai，倒不如说更像一个高级些的程序。它没有自我意识，没有模拟人格，更不会有感情。除了一个个数字外，它对时间没有任何概念。最后的地球遗民回归故土，对于它来说，只不过是一个离家太久的游子回到了家乡而已。它是一个忠诚的卫士，在山河破碎、家国覆亡后，依旧守着自己的岗哨，因为它就是为此而生的。
约书亚想到了雷欧。对于人工智能来说，像冥府守卫者刻耳柏洛斯这样，何尝不是一种幸福？
金属圆环通电之后震动起来，如果空间站里此时充满了空气，那么约书亚他们就会听见一阵低沉的轰鸣，宛如洪荒巨兽从长眠中醒来所发出的第一声咆哮，震荡心灵。
圆环中间变成一片黑色，探照灯光线也无法穿透。跃迁传送门已经打开了，它会把光芒也一并传送走。
“快点。”约书亚催促阿洛伊斯。
“啊？直接开过去就行了吗？”青年不知所措地拉动操纵杆。过去古地球的殖民者们在浩瀚银河中建立了无数这样的中转跃迁站，而第一次银河战争则毁灭它们中的大多数。地球遗民来到殖民地后，复原了一些。而在阿洛伊斯出生的几百年前，人们发明了跃迁引擎，自那以后，古老的中转跃迁站就被废弃了。人们能用更便捷的方法在宇宙中旅行，早已用不到这些老古董。
阿洛伊斯像个初学驾驶的新手一样丝毫不敢马虎，仿佛旁边的两人一个是教练一个是考官。他推动操纵杆，飞船轻盈地滑进了圆环中。穿过传送门时，一阵轻微的眩晕袭击了阿洛伊斯，眼前顿时陷入一片黑暗。当他恢复视力后，眼前出现的是与卡戎空间站截然不同的另一个空间。
卡戎是冷寂的黑暗，而眼前则是神经质般的苍白。白色的圆环传送门，白色的墙壁，白色的通道和白色的灯光。在这座苍白的基地之外，则是一片白色的沙砾大地。
这里是月球，人类第一次走出摇篮、踏足宇宙的地方。
作者有话要说：大家放心，达雷斯是不是领便当的，至少在正篇里不会领
第一百三十四章
戴蒙妮星系外围稀薄的星云中，两军对峙。阿尔薇拉公主率领的王师和温内特公爵指挥的救国军各自列阵，只等指挥官一声令下，便将死斗到底。
“格里芬居左翼，恰士德居右翼，温内特亲自披挂上阵，看来是不打算给自己留一点后路啊。”
暗夜仕女号舰桥上，阿尔薇拉看着面前的战阵模拟图道，“雷欧，在开战前能帮我接通温内特吗？”
“您要和他说话？”人工智能问，“是单独接通他，还是向他的旗舰发出通讯请求。”
“通讯请求。我要和他堂堂正正地对话。”
于是雷欧纳德正式地向温内特公爵的座舰“斯黛拉”号发送了一封开通超光即时通讯的邀请函。几秒钟之后，头发花白的温内特公爵出现在了舰桥的屏幕上。
“大战在即，你竟然要和我通话，是想求我手下留情吗，我的外甥女？”
“正好相反，我的好舅舅。我是向你发出最后通牒，”阿尔薇拉提高声音，“也是向你们所有人发出通牒：如果现在归顺于我，我就放你们一条生路。否则等着你们的将是帝国七百四十年来的首次死刑！”
温内特放声大笑：“阿尔薇拉，我的孩子，看在你尚且年幼的份上，我不会杀你的，就让你去枫馆和穆賽娅作伴如何？足够宽宏大量吧？”
“那穆賽娅估计要伤心了。”阿尔薇拉一点也没被他激怒，“因为我不但不打算去和她做伴，还要杀她亲爱的父亲。她肯定恨死我了。”
温内特脸色一沉：“那我们走着瞧。在战场上要用实力说话。”
“我懂的，温内特。‘谁拥有力量，谁就有话语权’。”
通讯关闭。战阵模拟图中，敌方阵型骚动起来，开始向王师方向推进。
“迎战！”阿尔薇拉高喊，接着又压低声音、却坚定地说，“和我一起！”
雷欧把她说的每一个字都广播到了整个舰队中。
缇忒拉乘上自己的爱机“芙兰”，向站在运输平台上的蜘蛛马克西姆竖起大拇指。蜘蛛也以同样的手势回复她。
“我对芙兰进行了一些改造，让它拥有更快的速度和更高的闪避能力。”蜘蛛通过通讯器对她说，“不过也降低了弹药荷载量。你得注意。”
“没问题。”缇忒拉拉下头盔面罩，“速度胜过千军万马。”她右手一挥，扫过一排光键，将它们同时点亮，“暗夜仕女号，芙兰，出击！”
“炮手就位！”
“调整坐标！”
“瞄准演算！”
伊布·笛卡尔坐在飞舞的数据流中，面前的坐标参数闪电般跳动，他轻松调整每一个数字，将飞船的炮口指向敌人。
“主炮能量填充开始！”
“哎，你们害不害怕呀？”
厨师西莉亚脱去围裙，换上战斗服，端着一把冲锋枪坐在等候室里。她身边是被安全带绑在坐垫上的巴普洛夫和薛定谔。一猫一狗嗅到了大战的气息，正狂躁不安地嚎叫着。
“没关系，我们一定会打赢的。”西莉亚安抚道，也不管两只动物是否听得懂，“我们的同伴都在这里，伊布、蜘蛛、缇忒拉、厄洛尔、乌狄诺……”她按住自己的胸口，“还有船长。”
——要是你们的主人也在就好了。
“这里就是……“阿洛伊斯屏住呼吸，眺望面前白色的月球基地。高大的立柱和优雅的穹顶将这里装饰得更像一座宫殿，而不是太空基地。北十字星号顺着指示灯的方向，缓缓驶进基地的船坞。
这里太过寂静，并不是卡戎空间站那样的黑暗沉寂，而是坟墓般的安静肃穆。
——卡戎是冥府，而月球基地则是坟墓。
阿洛伊斯打了个寒颤。
半月形的大门向两边滑开，露出其后的船坞。那里也一样空旷冷清，高大的拱顶和地面上银色的轨道表明这里曾经停泊过好几艘大型飞船，北十字星号与之相比就如同舢板之于海轮。角落里孤零零地停着几架小型飞行器，看起来至多能容纳四人。
“这里原本有能进行星际远航的飞船。”约书亚望着船坞中的一片空地，“第一、第二批地球遗民就是乘着它们离开的。”
阿洛伊斯将北十字星号泊在船坞中央。“我猜外边肯定没有空气。”他嘟囔道，“要穿宇航服吗？”
“就算到了地球，恐
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欲望文